— Ты думаешь только о преумножении своей силы. Прежде чем ты убил Лирким, она успела сказать нам, что вы хотите основать здесь собственные королевства.
— Лирким мертва? — удивилось создание из света. — Мне об этом неизвестно.
— Лжец! Это ты убил ее своей магией!
— Нет. Я полагал, что можно освободить ее, когда я достигну своей цели, ведь Лирким верно служила мне. Но теперь… Что ж, она мне не нужна. Мои маги знали, что они смогут получить здесь земли во владение, но не таково было мое желание. Главное для меня — это уничтожение зла во всех его формах. И я сожалею, что вы не на моей стороне. — Аватар наклонил голову. — Если вы хотите узнать, кто убил Лирким, спросите ее. Она знает ответ на этот вопрос.
— Не поворачивайся, — прорычал Тунгдил. — Это уловка.
Но Родарио все же оглянулся.
— Нармора?
9
Нармора стояла у них за спиной, ее глаза почернели, на лице протянулись темные линии.
— Не верьте ни единому его слову.
Подойдя к Тунгдилу, она встала рядом с ним и произнесла одно-единственное слово заклинания.
Из ее рта ударил темно-зеленый луч света и сбил не ожидавшего магической атаки аватара с ног.
— Сегодня твои злодеяния завершатся. — Полуальвийка подняла руки, и с кончиков ее пальцев слетели малахитовые молнии.
Златорукий, не отрываясь, смотрел на происходящее.
«Неужели так просто победить эоила?» Он приготовился ударить аватара топором, а Родарио достал последнюю колбочку с кислотой.
Но тут эоил, окруженный переплетением магических силовых линий, рассмеялся. Он встал, и видно было, как трясутся от смеха его плечи. Нармора опустила голову, вкладывая еще больше сил в заклинание.
Но аватара это не тревожило.
Плавным движением он поднял руку и прикоснулся к зеленым лучам. Малахитовый свет погас.
— Тебе придется объяснить друзьям, откуда ты черпаешь силу, — мягко сказал он. — Обычная полуальвийка никогда не смогла бы сплести заклинание такой мощи. Но ты скрываешь от них свою тайну. Расскажи им.
— Молчи! — в ярости завопила она, выпуская очередное заклинание.
Аватар швырнул в нее шар из света размером с яблоко, и Нармора не успела уклониться. Заклинание ударило ее в грудь, и девушка упала на колени.
— Ты носишь его в себе, — проворковал аватар. — Ты позволяешь осколку души демона жить в тебе, полуальвийка. Что скажут на это твои друзья? — Он выпустил очередной шар света, Нармора вскрикнула от боли. — И зачем ты убила Лирким?
— Мы не поверим твоей лжи. — Тунгдил медленно двинулся к аватару. — Я не позволю тебе завершить задуманное. Потаенная Страна не должна пострадать, и, пока жив хоть один сын бога-кузнеца, мы будем бороться с тобой.
Эоил развернулся к гному — Нармора больше не представляла для него опасности.
— Мне нравится твое мужество и решимость, подземный житель, и потому я предложу тебе сделку, чтобы ты увидел, что мы с тобой на одной стороне. — Нагнувшись, аватар поднял край металлической нити. — Я клянусь тебе, что Потаенная Страна не пострадает от того, что я намереваюсь сделать, и я прикажу своему войску прекратить бой. Я хочу воспользоваться силой источника, чтобы произнести заклинание, которое подействует на всю Потаенную Страну. Все нечистые сгорят в белом пламени, и я соберу их силы в этом камне, — он указал на бриллиант на вершине флагштока, — и преобразую их так, чтобы пользоваться ими. Тогда у меня будет достаточно мощи, чтобы противостоять любым силам зла. Вскоре я покину ваши края, Тунгдил. Я оставлю жителям Потаенной Страны очищенный мир. Тут не будет ни чудовищ, ни альвов, ничего, что носит в себе семя зла, ибо зло не выдержит испытания. Я не понимаю, зачем ты противишься этому.
Предложение аватара звучало заманчиво, но Тунгдил не мог довериться эоилу. Тем не менее он решил продолжить разговор, чтобы выиграть время и обнаружить уязвимые места противника.
— А что произойдет с магическими полями, когда ты воспользуешься источником? Не приведет ли это к катастрофе, которая опустошит большую часть страны? Мы почувствовали землетрясение, не предвещающее ничего хорошего.
— Это риск, на который можно пойти. Оправданный риск. Источник подарит мне силу. Наконец-то я вижу, как могу черпать из него энергию, и все благодаря той девушке-кузнецу. Она открыла мне тайну сплава, способного удерживать магию.