Златорукий сперва хотел отказаться, но передумал и сунул железку в рот. Балиндис взяла его за руку, а помощница лекаря развела края раны, чтобы врачу легче было разглядеть кость. Когда щипцы сомкнулись на наконечнике, Тунгдил потерял сознание. Сжать зубы он так и не успел.
Потаенная Страна, Гаурагар, столица бывшего волшебного королевства Лиос-Нудин Пориста, зима, конец 6234 — начало 6235 солнечного циклаРазломы в земле, образовавшиеся после землетрясения, даже кое в чем помогли жителям Пористы — им же пришлось копать могилы в оледеневшей почве, чтобы хоронить убитых.
Мертвых солдат аватаров, не церемонясь, побросали в образовавшиеся в земле дыры и засыпали братские могилы обломками дворца.
В других разломах гномы похоронили своих собратьев. Рядом лежали и Первые, и Третьи, и Свободные гномы, объединившиеся в бою и в смерти. Впервые между племенами царил мир, и Тунгдил был уверен, что в Вечной Кузнице найдется место для всех гномов, которым не за что стыдиться пред ликом Враккаса.
Боендал Меткий из клана Топорометателей, из племени Второго, Бероина, возвращался домой, в Синие горы, героем, но не так, как хотелось бы Тунгдилу и другим гномам. Он не пережил страшных ожогов, хотя лекари и приложили все усилия для того, чтобы спасти его.
Они не стали снимать с Боендала роскошные доспехи, чтобы подчеркнуть его боевое величие, подняли на щит и торжественно пронесли по лагерю, по улицам и переулкам Пористы, и Боиндил и Первые забрали его с собой на юг.
— Я не буду хоронить его в этой земле, — бормотал сломленный Боиндил. — Он хотел, чтобы его тело лежало у Высоких Врат, чтобы он мог и после смерти оберегать Потаенную Страну от зла.
Тунгдил склонил голову перед павшим другом, горестно коснулся холодных обгорелых пальцев и заплакал, не стыдясь своих слез. «Прости, что я не могу отправиться с тобой. Мне нужно уладить другие дела, не терпящие отлагательства, но я приеду на твою могилу и принесу тебе добрую весть».
Потом он обнял Боиндила. Они горевали о павшем товарище, с которым им пришлось разделить столь многое.
— Кто же теперь удержит меня, когда я начну впадать в боевое бешенство? — всхлипнул Равнорукий.
Соленые слезы стекали по его черной бороде и постепенно замерзали, образуя перламутровую сосульку.
— Вскоре я присоединюсь к тебе, — сдавленно ответил Тунгдил. — Мы выпьем за Боендала, вспомним о нем и представим, как он празднует сейчас победу в Вечной Кузнице вместе с Зандой и остальными, кто пал в борьбе со злом. Враккас, несомненно, принял его к себе.
Они еще раз обнялись напоследок, и Боиндил подал знак своему отряду выступать. Погрузившись в печальные раздумья, Тунгдил направился в свой шатер, где его уже ждал расстроенный Родарио.
— Он ушел, — вздохнул актер.
— Я знаю, я только что с ним попрощался.
— Да не Боиндил, — отмахнулся Родарио. — Фургас. Мой магистр техникус ушел, никому ничего не сказав. — Он беспомощно развел руками. — Что мне теперь делать?
Налив чаю, Златорукий протянул вторую чашку гостю.
— Волнуешься за «Театр Диковинок»?
— Забудь о театре, Тунгдил, — возмутился Родарио. — Я волнуюсь за Фургаса. Он же мой друг! Конечно, все эти фокусы в театре тоже важны, но сейчас главное — это Фургас. — Он отхлебнул чаю. — Его судьба ужасна. Вначале в результате интриг Андокай его травят, и он долго лежит без сознания, потом приходит в себя и узнает, что его сын умер. Проходит полгода — и вот он уже должен хоронить обгоревшее тело своей дочки и оплакивать погибшую жену, чьи останки мы никогда не найдем под этими завалами. — Актер тяжело вздохнул. — Можно ли выдержать такие испытания судьбы, не задумываясь о собственной смерти? А что, если он решит покончить жизнь самоубийством?
— Я так не думаю. — Тунгдил постарался, чтобы это прозвучало убедительно. — Если бы он хотел наложить на себя руки, то сделал бы это в Пористе, где под землей лежит все, что было для него важно. Наверное, он отправился в странствия, чтобы вновь обрести покой.
Поразмыслив, Родарио кивнул.
— Твое объяснение нравится мне намного больше, чем мое. Пожалуй, я поддержу тебя в этом, герой Пористы.
— Знаешь, что я тебе скажу, Родарио? Мне уже остотионило быть героем, — устало признался гном. — Когда я в последний раз видел Фургаса, он в гневе многое мне наговорил, но его слова заставили меня задуматься. — Он пересказал приятелю разговор с магистром и сделал большой глоток чаю. — И мне кажется, что он прав.
— Думаешь? — Актер засмотрелся на дымок, поднимающийся над чашкой. — Нужно было не мешать аватарам? Наверное, Фургас забыл о том, что, двигаясь к Дзон-Бальзуру, они уничтожили пять городов. Говорят, там погибло около сорока тысяч человек. Сколько еще было бы жертв, прежде чем аватары достигли бы Борволя и Тоборибора? И что случилось бы, когда мнимые аватары добились бы своей цели? Лирким говорила, что каждый из них получил бы по королевству и стал правителем, каких еще не знала Потаенная Страна, а ты можешь себе представить, что произошло бы, если бы кто-то из них взошел на трон. — Он помолчал, уставившись в чашку. — Нет, Тунгдил. Мы приняли правильное решение. Мы спасли не только нашу родину, но и жителей Потусторонних Земель, которым угрожали эти безумные маги и волшебницы, не говоря уже об эоил, — Родарио улыбнулся. — Я очень люблю Фургаса, но не могу с ним согласиться. Мы в неоплатном долгу перед гномами, и перед тобой в первую очередь.