Лавджой резко присел.
— Что случилось?
— Одевайся. У нас гости.
Их окружили с воздуха и с земли. Катарина подняла руки вверх и засмеялась. Лавджой продолжал удерживать плазмар в руке. Как будто он их спасет!
— Катарина? — раздался знакомый голос со спины.
Она обернулась, глазам своим не веря.
— Кенерия? Кенерия Дагди, ты ли это?!
Он засмеялся в ответ и раскинул руки по сторонам. Она бросилась к нему в объятия.
— Ну ты даешь! Думала, не свидимся уже!
Вместе с Кенерией они многое пережили. Не одним нападением он руководил, ни одного рекомбинанта завербовал. Он начал как перебежчик. Ушел сам, добровольно. Долгое время был «призраком», пока его жену, тоже рекомбинанта, не схватили. Синхронизация спасла его от депрессии, публичная казнь супруги подарила сопротивлению лидера среди рекомбинантов. Он часто посещал отдаленные ячейки. Беседовал с такими, как она, помогал адаптироваться и находить себя. Он не боялся смерти, и это отличало его от других. Имя Кенерии Дагди знали все и каждый.
— Кто твой спутник? — спросил Кенерия, высвобождаясь из хвата рук Катарины.
Она помахала Лавджою, призывая подойти поближе.
— Я спасла его в туннеле под Гапи-Сити. Оборотни его ячейку накрыли. Если бы я не подвернулась, так бы и остался там лежать.
— Как его зовут?
— Лавджой, — улыбнулась Катарина. — Ну, чего ты медлишь! Иди сюда! Может, ты Кенерию вспомнишь?
— У него амнезия? — настороженно спросил Кенерия.
— Да. По голове стукнули.
— Ты под Гапи-Сити его нашла?
— Да, — кивнула Катарина.
— Наши ребята там трупы убирали. Судя по записям камер наблюдения, оборотней там было четверо. Троих убили, а четвертого ранили в ногу и грудь. И трупа оборотня этого наши ребята так и не нашли.
Катарина медленно повернулась, чтобы взглянуть на Лавджоя еще раз, но он исчез.
— Взять его! — закричал Кенерия.
Катарина поняла, что ее не держат ноги. Стоя среди развалин очередного города, под лучами прожекторов, светящих на нее сверху, она пыталась понять, в какой момент облажалась и не поняла очевидного: она спасла вовсе не человека… Она спасла нечто, что ненавидела больше всего на свете…
Глава 1
Серая иссушенная земля, покрытая пылью. Растрескавшаяся, безжизненная земля. Сапоги мелькали перед глазами. Правый. Левый. Терра смотрела на них, не моргая. Правый и левый.
— Терра! — позвал ее Гелиан.
Она обернулась и едва не столкнулась с Анной.
— Извините…
Свекровь прошла вперед.
— Опусти фильтр! — шипел Гелиан, стягивая с ее лба тряпку в мелких дырочках и надвигая ее на прорезь для глаз. — И закрепи его плотно! — он потуже стянул завязки на затылке и прижал матерчатый фильтр к ее глазам.
— Этот костюм не способен ни от чего защитить, — Терра оттолкнула руки Гелиана. — Он настолько же неудобен, насколько и бесполезен.
— Он защитит тебя от пыли. Если желаешь ей дышать и постоянно сплевывать песок — можешь снять его.
Терра обернулась и взглянула на людей, плетущихся вдалеке в таких же длинных накидках на головах, покрывающих одежду и подпоясанных к штанам. У тех людей на ногах не было сапог из черной кожи на толстой подошве. Их обычная обувь не была предназначена для походов по пустоши. Взрослые тянули мешки с пожитками на плечах, их дети волочили мешки с пожитками по земле. Кто-то вел скот, кто-то тащил слабых.
— Они такие же неудачники, как и мы, — произнесла Терра. — Им, так же, как и нам, не досталось лошадей. И им, так же, как и нам, не пережить бурю.
— У нас есть шанс. Ты знаешь, я призывал их остаться и подождать нашего возвращения. Но они выбрали другой путь.
— Путь смерти, — произнесла Терра и направилась следом за остальными, ушедшими вперед.
Правый и левый сапог. Иссушенная земля. И сетка из ткани на глазах, которую Гелиан и остальные называли «фильтром». До горной гряды еще часов пять пешим ходом, а солнце уже высоко. Они потратили слишком много времени на сборы. Когда Август не активировал купол над поселением через час после их возвращения в Главный дом, все уже поняли, что дела их плохи. Гелиан отправился к климаколу, чтобы все проверить, и приказал остальным дожидаться возвращения Августа и его людей. Конечно, никто не пришел. Август украл элементы питания «секрета предков» и угнал корабль Гелиана — последний корабль, на котором они могли бы покинуть поселение и позвать остальных Птаховых на помощь. Гелиан воротился ни с чем. Почему Август поступил так, никто не мог понять. Ясно было одно: он предал их.