— О, это и в самом деле так! — широко улыбнувшись, женщина усадила Мизара на стул, что стоял перед черной доской и продемонстрировала нарисованные на ней руны. — Просто как и любым инструментом — им нужно уметь пользоваться, для чего я тебя сюда, собственно, и пригласила. Ты ведь уже заметил, что мой подарок несколько… Сильнее обычной человеческой ладошки?
Мизар сжал кулак и стал разглядывать, как под черной чешуей играют мускулы.
— Он сломал стальной клинок, словно тот был сухой веткой. Люди на такие фокусы в принципе не способны.
— Хах, один человеческий Архимаг времен Войны Порядка за такие слова содрал бы с тебя кожу. — тихо хихикнула эльфийская чародейка, прикрыв ладошкой рот. — Но кое в чем ты все же прав — даже если увеличить твою руку в два раза, она все равно будет слабее демонической конечности и для того, чтобы понять, почему так произойдет, нужно сперва понять, что из себя представляют демоны в целом… Что ты о них знаешь?
— Эм-м-м… — Изо всех сил напрягая память, Мизар постарался вспомнить все, что он когда-либо слышал о гостях с инфернального плана. — Жестокие и очень сильные твари, живущие в Бездне. Любят появляться в нашем мире и устраивать тут кровавую резню, попутно получая по рогатым головам от головорезов из Ордена Света.
— Немного меньше, чем должен знать хоть немного образованный человек, но в принципе — это было ожидаемо. — Женщина наморщила свой аккуратный носик при упоминании фанатичных борцов с обитателями Бездны. — Хотя называть демонов — рогатыми, а бойцов из Ордена — головорезами я бы не спешила. У некоторых представителей инфернального плана, как и у Хозяина Пустошей, рогов нет вообще, а фанатики из организации охотников настолько дисциплинированны, насколько это вообще возможно для созданий с собственной волей.
— С чего вдруг ты оправдываешь последователей Света? — недоумевающе посмотрел на неё молодой наемник. — Я думал, что такой могущественный демонолог должен их люто ненавидеть…
— Ошибка новичка. Да, они изредка посылают охотничьи отряды за моей головой, но… Это мелочи. — отмахнувшись когтистой рукой, небрежно ответила ему колдунья. — Именно потому, что я опытный заклинатель инфернальных созданий, я и желаю воинам Ордена Света всех возможных благ и даже иногда делаю им пожертвования — само-собой, через подставных лиц. Для официального сотрудничества у них слишком много параноиков в руководстве. И не надо делать такой удивленный вид, мне эти фанатики тоже не очень приятны — я делаю так просто потому, что в отличие от большинства магов прекрасно знаю, что из себя представляют обитатели Бездны и что будут делать некоторые их представители, если смогут прорваться к нам. Самостоятельно большая часть жителей нашего мира не способна бороться с подобной угрозой, так почему бы не положиться в нелегком деле защиты от демонов на проверенного специалиста? — Фириараль лукаво улыбнулась, а затем повернулась к парню спиной и начала что-то чертить на доске. — Но вернемся к тому, что они из себя представляют…
Повинуясь жесту остроухой колдуньи, на доске появилось изображение крылато-когтистой твари гуманоидной формы, из пасти которой торчали кривые, но очень острые зубы.
— Для примера будет использоваться типичный демон подтипа «Паразит», который встречается во всех уголках Бездны. Как и каждый уроженец инфернального плана — он является как физическим, так и магическим существом духовного типа. — видя полное непонимание на лице Мизара, чародейка тяжело вздохнула и начала объяснять. — Это значит, что даже несмотря на то, что у них есть материальное тело — оно не будет иметь постоянной формы. Иными словами они могут создать из своей тушки абсолютно любое вместилище — главное, чтобы на его воплощение хватило энергии.
Фириараль щелкнула пальцами и изображение на доске сменилось — теперь там была изображена гигантская змея с идущим вдоль спины гребнем, на котором плясали язычки пламени.
— То, что ты видишь сейчас — тот же самый демон, но успевший накопить достаточно силы и сменивший свое воплощение. Как ты можешь заметить, смертный, сходства между двумя формами нет никакого, но тем не менее — это одно и то же существо.
— То есть ты хочешь сказать, что обитатели Бездны — это как кусок глины? Ну, есть определенная масса, из которой можно вылепить, например, фигурку человека. Но если ты захочешь сделать фигурку великана — то нужно больше этой самой глины, чтобы было из чего лепить, так? — неуверенно спросил у неё Мизар, который в любой связанной с чародейством теме разбирался примерно также, как коренной житель Султаната в фарольском луке — то есть знал лишь то, что он существует.