— Я рассказала этому забавному мальчику про особенность демонических имплантов, которая должна его убить и… — Фириараль окинула темноволосого эльфа изучающим взглядом, оценивая его реакцию на возможную смерть Мизара, на что опальный командир только вопросительно поднял бровь. — В отличие от тебя смертный отреагировал на эту новость немного… Бурно. И судя по всему — решил, что если он прямо сейчас не съест чье-нибудь сердце, то погибнет. Люди… — женщина тяжело вздохнула и подперев руку ладонью, о чем-то задумалась. — Век их короток, вечно куда-то спешат…
— А вы не могли рассказать ему о том, что прямо сейчас смерть ему не грозит? — скептически посмотрел на неё Даракас. — Звери в Великом Лесу несколько более опасны, чем в людских землях, а смертный отправился туда в одиночку. Что, если парень отдаст Жнецу душу? Кто тогда будет помогать нам выявлять союзников Улиэля в Фароле?
Но подобные перспективы ничуть не смутили остроухую колдунью и беззаботно пожав плечами, она заявила опальному эльфийскому командиру:
— Смертный не умрет — это все, что тебе сейчас нужно знать. А теперь давай перейдем непосредственно к делу и обсудим пару весточек, которых я получила от своих друзей из столицы нашего Княжества, хорошо?
Понимая, что большего от чародейки сейчас ему не добиться и дальше ситуация может только обостриться, Даракас согласно кивнул головой и указав глазами на стопку лежащих у края стола свитков, спросил у хозяйки башни:
— Я так понимаю, весточек было немного больше, чем одна?
— Можешь не обращать внимания на эту кипу бумаги — писем я получила всего два, а остальное это лишь дополнительная проверка полученной от моих знакомых информации… Так сказать, спросила нескольких чародеев об одном и том же, а потом сравнила результаты. И вот они-то как раз меня совсем не радуют! — женщина начала копаться в кипе со свитками и спустя несколько минут активных поисков с довольным выкриком «Нашла!», достала из неё скрученный в рулон лист бумаги. — Как ты понимаешь, бесследно такой эльф как этот старый маразматик Фирлик пропасть не может и… Только попробуй что-то сказать про то, что мы с ним почти ровесники. — угрожающе прошипела Фириараль сидящему перед ней эльфу. — Кхм! О чем это я? А, точно — наш обожаемый генерал должен был оставить хоть какие-то следы: даже если запереть его в далекой темнице и соблюдать максимальный уровень секретности, то Красного Клинка как минимум должны были видеть слуги, что приносят ему еду или выводят по естественным надобностям. И даже если эти эльфы настолько хорошо вышколены, что никому не проболтаются о том, как видели прославленного главнокомандующего в цепях — это мало меняет дело. Настолько опытного и могучего воителя должна охранять целая армия первоклассных бойцов, которым тоже нужно что-то есть и где-то спать, не говоря уже о том, что крупный отряд элитных солдат просто кто-то должен был заметить — охранники Улиэля это не убийцы и скрытно куда-то уволочь Фирлика они просто физически не могли, ведь там в лагере несколько Копий стояло, а значит не одна тысяча эльфов была буквально в паре шагов. Но тем не менее это как-то произошло…
Развернув свиток и бегло пробежавшись по его содержанию глазами, остроухая колдунья протянула его Даракасу.
— Я попросила нескольких чародеев из столицы шепнуть мне, если они что-то услышат о судьбе низложенного генерала и сразу двое из них сказали мне, что недавно в чародейской среде начали ходить слухи о появлении в столице Сердца Сурала… Ты ведь не забыл, для чего предназначена эта магическая безделушка?
— Я не могу не узнать эту гадость. — поморщившись, Даракас вчитался в письмо от не особо сильного мага, который, судя по посланию, работал в столичной лавке по производству волшебных побрякушек бытового назначения и заодно подрабатывал для Фириараль доносчиком. — Особенно если вспомнить, что её дважды пытались на мне использовать…
Сердцем Сурала назывался один из могущественных артефактов, созданный, как ни странно, гномьим(а не эльфийским или человеческим) архимагом по имени Тан’тазим для пленения одного очень сильного огненного духа, который непонятно как оказался глубоко под землей и стал натурально терроризировать низкорослых подгорных жителей. И один из магически одаренных коротышек создал чародейскую темницу, в которую можно было не только заточить подобное создание, но и использовать получаемую от него силу в своих целях.
К несчастью для Тан’тазима, результат его работы оказался настолько впечатляющим, что первым, кого захватил артефакт стал его собственный создатель — как только Сердце было закончено, гномий архимаг моментально оказался заточен внутри своего творения и обнаружили его лишь спустя несколько лет, когда придворные чародеи тамошнего короля смогли вскрыть защитные чары на входе в лабораторию низкорослого чародея. И что оказалось самым удивительным — гном был все еще жив и полностью здоров!