На вражеском аэродроме Кагул появился новый механик. Был он общительным и веселым парнем, охотно брался за любую грязную работу, говорил как истинный немец, и поэтому гитлеровцы охотно пользовались его помощью. А уж рассказывать ему об устройстве мотора и авиационной аппаратуры было просто одно удовольствие.
Правда, ремонт самолета, где работал новый механик, шел медленней, чем обычно. Но разве могло быть иначе? Новичок не мог обогнать опытных специалистов.
Механик стал частым гостем в доме у крестьянина Александра Охака и его жены Минны Михайловны. Там он познакомился с несколькими эстонскими комсомольцами. Им удалось приобрести старенький радиоприемник. Теперь Генрих и его товарищи знали правду о положении дел на фронтах.
У Александра Охака новому механику с аэродрома стали доверять.
— Он — хороший немец, — часто говорили в доме. Впрочем, старики, наверное, догадывались, что механик живет под чужим именем.
В работе на аэродроме он не отличался торопливостью. «Спешить в серьезном деле не следует», — частенько повторял он.
Весной 1942 года на Сааремаа прилетел какой-то важный нацист. В сопровождении мотоциклистов разъезжал он по острову. Готовить его самолет к полету поручили новому механику. Опробовали мотор и приборы. Они работали безукоризненно. Фашист покинул остров. Но над Балтикой на самолете произошла авария. Гитлеровцы начали расследование. Подозрение пало на нового механика, но улик против него никаких не было. Однако его перевели на работу в поселок Карья.
Там Ход продолжал встречаться с эстонскими товарищами. Однажды одному из новых друзей, приехавшему его навестить, Генрих передал небольшой пакет. В нем оказалась карточка кандидата в члены Коммунистической партии большевиков, выданная на имя Генриха Хода. Механик просил ее надежно спрятать и, если он сам не доживет до победы, передать советским войскам, которые придут на острова. Скоро Генрих Ход был арестован по доносу одного из предателей. Он сидел в тюрьме в Курессаре.
Тем временем части Советской Армии освободили большую часть Эстонской ССР. Чувствуя скорую гибель, фашисты приступили к уничтожению заключенных. 20 августа 1944 года в 18 километрах от Курессаре в лесу Ярве была расстреляна группа заключенных, в числе которой находился механик с немецкого аэродрома младший сержант Генрих Ход.
Горсть островной земли
Вместо послесловия
Три долгих года хозяйничали фашисты на островах Моонзунда. Страшным сном в памяти людской остались эти черные дни. Более десяти тысяч жителей островов было уничтожено, более пяти тысяч угнано в германское рабство.
Осенью 1944 года советские войска высадили десант на островах Моонзунда и коротким стремительным ударом изгнали фашистов с архипелага.
В 1941 году наши катерники последними покинули острова. Торпедные катера под командованием Героя Советского Союза капитана 3-го ранга В. Н. Гуманенко первыми высадили десант на Хийумаа, первыми доставили морских пехотинцев на островную эстонскую землю. Одним из наступающих батальонов командовал майор А. О. Лейбович, тот самый командир подвижной батареи на автомашинах, которая немало уничтожила гитлеровцев в 1941 году у Ориссаре и на полуострове Сырве.
Хотя со времени боев прошло более сорока лет, нет-нет да и всплывет что-нибудь новое о защитниках эстонских островов.
То в газете появится заметка о вручении Чехословацкого военного креста партизану Лешке-моряку — А. И. Милосердову, то статья расскажет о встрече фронтовых друзей — офицера Войска Польского X. Половняка и бывшего катерника с острова Эзель Анатолия Гоненко.
С Анатолием Пименовым, сыном погибшего на островах полковника В. М. Пименова, я познакомился лет двадцать назад. Молодой офицер в то время учился в академии и все время пытался установить, при каких обстоятельствах на острове Сааремаа погиб его отец. И когда уже казалось, что всякая надежда найти следы его отца потеряна, в газете «Советская Эстония» появился очерк «Непокоренные». Таллинские журналисты рассказали, что в архивах националистической организации «Омакайсте» найден документ о судьбе двух офицеров 3-й стрелковой бригады — начальнике штаба полковнике Пименове и военном следователе капитане Александрове.