Оружие, тактика, техника
Существенных новшеств в конструкции оружия или его использовании в ходе сражений на суше и в море в рассматриваемый период не происходит. Став владыками мира, римляне не испытывали потребности усовершенствовать какие-либо стороны военного искусства, хотя поддерживать свое военное превосходство им, конечно, приходилось. Ни научные знания, ни развитие технологии за данное время не совершили никаких скачков, а значит, и основы для крупных изменений в военном деле не было.
Европа и Средиземноморский бассейн
Римский мир
В начале своего правления Август принимает решение установить границы Рима по легко определимым рубежам, которые легко оборонять. Он создает приграничные провинции в качестве военных баз и буферных районов, которые предотвращают вторжение в центр империи варварских племен Евразии. На северо-западе и западе проблема обороны облегчалась Ла-Маншем и Атлантическим океаном, а на юге – Сахарой и Аравийской пустыней. Естественными границами на востоке были реки Евфрат и Ликос, которые текли через покрытые кустарником горы, и Черное море. Потенциальная угроза Парфии благодаря искусной дипломатии, а также междоусобицам среди кочевых племен была сведена к минимуму. Однако представлял проблемы для обороны район, расположенный к северу и востоку от Альпийских гор. Здесь жили агрессивные воинственные племена германцев; одно из них проникло в Галлию и даже самую Италию в первые годы правления Августа. Не считая крепостей, созданных римлянами на Дунае, в Ретии и Паннонии, на пути варварских переселений не было твердого заслона, да и буферного района, который обеспечил бы пространство для маневра легионов, обороняющих границу. Рейн, считал Август, слишком близко расположен к богатой провинции Галлии; особую опасность представляет собой пространство между верховьями Рейна и Дуная, на юго-запад до современного Базеля. За несколько лет до новой эры Август принимает решение разместить северную границу империи по рекам Эльбе и Дунаю; боевые действия, проводившиеся в Германии и Ретии его приемными сыновьями Друзом и Тиберием, стали первыми шагами по осуществлению плана, задуманного Августом.
1–5 гг. н. э. Восстания в Германии. Спорадические восстания (начавшиеся еще в 1 г. до н. э.) распространяются по территории Германии и временами даже ставят под угрозу ранее завоеванные римлянами земли. Август отзывает приемного сына Тиберия с востока и отправляет его в Германию (4 г. и. э.). В результате искусно проведенных двух кампаний Тиберию удается подавить беспорядки. В ходе второй кампании военные действия разворачивались как на суше, так и на море. Римская флотилия вела бои на северном побережье и вверх по рекам, а действующая в сочетании с ней сухопутная экспедиция дошла до Эльбы (5 г. и. э.).
6–9. Восстания в Паннонии. Мощные восстания, вспыхнувшие в Паннонии и Иллирии, заставляют Тиберия поспешить на Дунай, оставив окончательное подчинение Германии под ответственность легата Квинтилия Вара. Ценой кровопролитных боев Тиберию удается усмирить Паннонию. Мёзия и Верхняя Паннония становятся приграничными провинциями (6 и 9 гг.).
9. Арминий и Вар в Германии. Вар командует в Германии пятью легионами и целым рядом вспомогательных отрядов. Одним из соединений племени херусков руководил Арминий, молодой вождь германского племени, служивший под началом Тиберия в Паннонии. Вар, с тремя легионами и вспомогательными отрядами Арминия, создал лагерь в летнем гарнизоне в Центральной Германии к востоку от реки Визург (Везер), близ современного Миндена. Когда лето подходило к концу, Вар начал приготовления к походу на зимние квартиры в Ализо (Гальтерне) на реке Лупия (Липпе). Арминий приступает к осуществлению давно задуманного восстания против Рима. Он возглавляет мятеж в районе между рекой Визург и Ализо. Дружественно настроенные германцы предупреждали Тиберия, что против него готовится заговор; однако тот отказался верить в вероломство Арминия. Он решает на пути в Ализо подавить бунт.
9, сентябрь (октябрь?). Бой в Тевтобургском лесу. В распоряжении Вара было три легиона и вспомогательные отряды, то есть всего примерно 20 тыс. солдат. Вместе с войском шли семьи воинов (10 тыс. не приспособленных к бою) и продовольственный обоз. Переправившись через Визург, римляне оказались в труднопроходимом гористом и лесистом районе Тевтобургского леса. Продвижение затрудняли ливневые дожди. Начинаются набеги германцев. Неожиданно близ современного Детмольда Арминий и его отряды уничтожили римское подразделение и создали панику в колонне римлян. Вар, восстановив порядок в войсках, попытался добраться до Ализо. Узнав, что его база окружена ордами восставших германцев, он, очевидно, принимает решение пройти на север по долине Эмса и разбить лагерь у одной из римских крепостей на побережье Северного моря. Однако продвижение римлян было замедлено из-за женщин и детей, шедших вместе с войском, обоза, плохой погоды и отсутствия лесных троп. Подвергаясь германским набегам, римляне были вынуждены прокладывать в лесу новые тропы. Наконец, после нескольких дней напряженной борьбы, германцы пробиваются через легионы и начинают крошить их. Вар и другие офицеры, раненые, но оставшиеся в живых, покончили с собой. Немногие выжившие легионеры, а также женщины и дети были убиты. Где именно происходила бойня, неизвестно; ясно лишь, что это район между современными Детмольдом и Мюнстером. Тем временем гарнизону Ализо, оказавшемуся в лучшем положении, чем легионы Вара, удается пробиться к Рейну. Римляне теряют всю Центральную Германию.