Один год назад. Незадолго до сражения Наруто, Югито и Киллера Би с Пейном и Яхико в Амегакуре.
Высокую башню вновь осветила ярчайшая вспышка. Под навесом укрывались двое людей, один из которых подошел к самому краю, все еще находясь под крышей, а другой – наоборот устроился в глуби проема, облокотившись спиной о холодную каменную стену. Неустанно продолжал идти нескончаемый ливень. С каждым мигом он становился все яростнее, потом на миг утихал, а затем вновь вспыхивал с новыми силами. Тучи водяных стрел устремлялись в землю, размазываясь по ней огромными лужами.
— Что-то ты разбушевался сегодня, — улыбнулся рыжеволосый парень, стоящий ближе к обрыву, — Хватит буянить, позволь небесам отдохнуть.
Собеседник не оценил его тонкого юмора и промолчал, прислушиваясь к чему-то неведомому, неуловимому для товарища.
— У нас гости, — пробормотала фигура в плаще Акацуки. На сей раз на ней не было капюшона, однако лицо окутывала тьма ночи. Во мгле можно было разглядеть только бледные женские черты лица, многочисленные блестящие чакроприемники в виде пирсинга, а так же сверкающие синие глаза с рисунком, похожим на водную рябь, вокруг зрачка.
— Кто? – удивленно поинтересовался парень, вновь поворачиваясь к товарищу.
— Очень ценные гости, — уточнила фигура женским голосом.
Когда она вышла из тьмы навеса, и лицо ее осветил фонарь, рыжеволосый парень увидел прекрасную девушку с бледным лицом и синими волосами, скрепленными в причудливой прическе бумажным цветком оригами. Однако он знал, что это не она. Об этом говорили воспоминания о том, как девушка погибла многие годы назад, а так же несовместимые с ее прекрасным обликом пирсинг на лице и «Глаза Бога».
Яхико ухмыльнулся.
— Ты, разумеется, хочешь их поприветствовать, Нагато? – поинтересовался он без особого интереса.
— Позже. Пускай отдохнут, — пробормотала девушка.
— Ты убьешь их? – спросил Яхико, отворачиваясь. Он стал смотреть на город, родной его сердцу, однако почти опустевший долгое время назад.
— Убью, — подтвердил Нагато, — Такова цена за освобождение мира. Сама судьба наградила меня тремя джинчурики, которые сами вырыли себе могилы.
Яхико нахмурился.
— Трое? Ты справишься? – с сомнением пробормотал он.
— Численное превосходство на моей стороне, — бесстрастно ответила девушка, — Я ценю твое беспокойство обо мне, Яхико, однако ты недооцениваешь мои силы. Ненависть… Ее сполна хватит на всех троих.
Яхико ухмыльнулся, с печалью закрыв глаза.
— Ты чем-то недоволен?
— Я не понимаю этого… Ты отомстил за смерть Конан и Джирайи-сенсея, но не успокоился. Ненависть… Откуда взялась эта ненависть?! Тот человек в маске. Ты подчиняешься его приказам, но даже не знаешь, кто он!
Нагато в теле девушки подошел к напарнику, встав рядом с ним. Девушка протянула руку вперед, ловя капли дождя.
— Это необходимая цена для построения нового мира. Тебе этого не понять, — произнесла куноичи с риннеганом, загадочно сверкнув глазами, — Тоби – вот истинная загадка, которую даже я не в силах постичь. Он знает всё и может всё. С его помощью я избавлю этот мир от ненависти. Как того хотел Джирайя-сенсей.
С этими словами Нагато, не попрощавшись с товарищем, прыгнул вниз, растворившись в стенообразном ливне.
— Очень жаль, — вздохнул Яхико, поднимая измученный взгляд карих глаз к небу.
Ветер ерошил его непослушные рыжие волосы, колыхал одеяния черного плаща. Капли, заносимые ветром в убежище, где прятался парень, разбивались о его лицо и повязку с перечеркнутым символом деревни Скрытого Дождя.
Конец флешбека.
Наруто вздохнул.
"Во время Второй Мировой войны шиноби меня и еще двух сирот взял на обучение один из великих Саннинов Конохи — Жабий Отшельник Джирайя. Он был добр к нам, как к своим детям. Он покинул Коноху на долгие годы ради нас, обучая всему, что знал сам и защищая от опасности. Мой друг Нагато обладал удивительной силой — риннеганом, глазами, которые по легенде принадлежали создателю мира шиноби — Рикудо Сеннину. Он был самым способным из нас. Девушка Конан с детства любила оригами, и на базе своей любви к этому искусству изучила множество техник. Мне же Джирайя-сенсей доверил свою главную технику — Режим Жабьего Отшельника. Он временно вернулся в Коноху по просьбе Третьего Хокаге. Прошло несколько долгих лет, а сенсей все не объявлялся. Вернулся он три года спустя, навсегда покинув родную деревню. По его словам, там он обучил еще нескольких детей шиноби, собираясь остаться, полагая, что мы уже в состоянии за себя постоять. Но у него были разногласия с Хокаге и его окружением. Тогда сенсей навсегда покинул родную деревню и вернулся, чтобы заботиться о нас. Мы стали большой семьей, однако... Спустя годы счастливой совместной жизни пришел миг решающей битвы — столкновения с нашим главным противником Саламандрой Ханзо. Для борьбы с ним мы с Джирайей-сенсеем вместе создали организацию Акацуки. Нашей целью стала борьба с несправедливостью и защита жителей Амегакуре. Ханзо был настолько силен, что многие из нас не вернулись с той битвы. Джирайя-сенсей и Конан погибли от его руки", — вспомнил он краткую версию этой истории, которую выслушал, сражаясь с Яхико в Амегакуре.
Теперь всё встало на свои места.
Яхико внимательно посмотрел на него.
— Теперь ты знаешь правду, Узумаки Наруто, — произнес он и сверкнул желтыми глазами. — А сейчас знай, что мы больше не враги. Ты принадлежишь к тому же клану, что и Нагато. Но я вижу в тебе гораздо больше доброты и сострадания к окружающим... Надеюсь, я тоже когда-нибудь услышу правду о том, как ты овладел Режимом Жабьего Отшельника. А теперь давай остановим человека, имя которого должно остаться незапятнанным в этой войне.
— И то верно, пора помешать Джирайе-сенсею портить свою репутацию. Вперед, Наруто. На этот раз мы будем сражаться вместе! — кивнул Минато.
========== Глава 21 ==========
— Думаю, у меня есть техника, после которой ему придется очень долго восстанавливаться. У нас появится шанс его запечатать, — пробормотал Наруто, задумчиво посмотрев на ниндзя-великана, который сейчас не вызывал у него счастливых воспоминаний, а вселял в него страх. Блондин никогда раньше не мог подумать, на что способен Извращенный Отшельник в бессмертном теле и на стороне врага.
— Ты про Расен Сюрикен? — спросил Яхико, вспоминая их битву при Амегакуре.
— Нет, это кое-что новое. Я разрабатывал эту технику последние три года, но никогда и никому ее не показывал. Я думал, что она еще слишком далека от совершенства и опасна... Но сейчас выбора нет. Раз я полностью контролирую чакру Акумы и мне не потребуется прикладывать лишние силы, чтобы его сдерживать... Думаю, на этот раз я смогу справиться...
Минато покосился на сына с неким недоумением и улыбнулся.
— Что ж, я верю в тебя. В любом случае, надо попытаться.
Рука шиноби потянулась к подсумку.
— Яхико, лови, — крикнул Минато, кидая товарищу свой трехзубчатый кунай. Двое бывших Акацуки неслись на врага, а Наруто бежал за ними следом, даже не представляя, что его новые союзники придумали.
Рыжеволосый мужчина с протектором уже не существующей деревни Скрытого Дождя поймал кунай и, кивнув Намикадзе, ускорился.
— Стихия Земли: Великая каменная стена! — Джирайя скрылся от врагов за огромной каменной плитой, которая с грохотом выдвинулась из-под земли.
— Не выйдет! — воскликнул Яхико, и за миг до того, как врезаться в стену, занес свободную руку для удара.
Сила рыжеволосого шиноби в Режиме Отшельника была воистину невероятной. Наруто понял, что сендзюцу Яхико гораздо мощнее и длительнее его собственного. Огромная плитообразная каменная глыба разлетелась на осколки, а рыжеволосый ниндзя, прорвавшись сквозь них, устремился к Джирайе.