Молнии засверкали вокруг руки Наруто, в которой была невиданная доселе техника.
"Это должно будет поджарить его изнутри!" — подумал парень.
— Искусство Отшельника! Грозовой Расенган! — воскликнул он, выудив свободной рукой нож из подсумка и метнув его в Изуну.
— Сусано! — воскликнул Второй Хокаге, и серебряный призрачный воин, в котором оказался пользователь техники, защитил его от оружия.
Нож на миг застрял между призрачными ребрами, когда Сусано еще не перешел в стадию абсолютной защиты. Этого хватило блондину для того, чтобы оказаться прямо перед врагом и атаковать его.
По серебряной броне из чакры пошли трещины. Сусано исчез, поглотив всю силу техники. А Наруто, успев сжать ладонь в кулак, нанес удар врагу прямо в живот, заставляя того, согнувшись пополам, отлететь назад. Изуна впечатался спиной в кору Древа.
Наруто пустил в нож, который он вновь схватил, материзовавшись после пространственной техники, чакру Ветра, усиливая ее энергией Шукаку, Акумы и Чомей, которые, как известно, использовали ту же стихию.
В результате вместо обычной сабли из чакры в руке блондина возник голубоватый меч-махина, который и не снился Сарутоби Асуме. Он вытянулся метра на два в длину, но при этом был на вес перышка, так как лезвие состояло из энергии.
— Искусство Отшельника: Карающая буря! — воскликнул Наруто, на ходу придумывая название своему новому оружию.
Таким клинком он без труда разрубить что угодно пополам. И у Изуны не было ни единого шанса. Но в последний миг тот растворился в пространстве, провалившись в черную трещину реальности. Когда Учиха исчез, Наруто не смог остановить удар, и огромный клинок из чакры рассек кору Древа Жизни, оставив на нем длинную и глубокую царапину. Впрочем, не такую и большую, если... в общем... если взять в расчет размеры божества, это и царапиной назвать нельзя было.
Саске пораженно смотрел на всё это. Он только и смог вымолвить:
— Наруто... Это и есть истинная сила Режима Абсолютного Отшельника?
Узумаки оглянулся вокруг. Врага нигде не было. Злоба, которая разбушевалась в сердце блондина, не могла найти выход. И это было очень плохо. Он терял контроль над собой.
Вдруг парень осознал, что фиолетовый покров на нем пропал. На герое Скрытого Листа вновь была рваная куртка и брюки.
— Что... происходит? — прошептал он, чувствуя, как во всем теле разгорается жгучая боль.
Внезапно за спиной послышался треск, и когда Наруто обернулся, то увидел, что из нанесенной им царапины на Древе вырастает гигантское деревянное щупальце. Пользуясь тем, что парня больше не защищала чакра Девятихвостого Волка, уничтожающая любую древесину при касании, оно обвило Узумаки и, вырастая в длину, впечатало его в землю, попутно сдавливая как можно сильнее.
Парень удивился, как только все его кости не сломались разом под воздействием такой силы. Впрочем, приступ боли, начавшийся еще до атаки божества, не дал Наруто понять, что причиняет ему большую боль, безжалостная ветвь Древа, или же что-то внутри него.
Когда отросток Древа стал высасывать из Наруто чакру, тому на миг стало легче. А может, ему лишь так казалось? Может, это то самое чувство покоя и безмятежности, которое наступает, когда человек близок к своей смерти? Нет! Когда древесное щупальце сдавило блондина, он пришел в чувство. Какой покой? Какая безмятежность? Он не может так просто умереть, пока не выполнит обещание... пока не спасет мир...
От смерти Узумаки спас Саске. Он выхватил Кусанаги, покоившийся в ножнах, и, пропустив по лезвию чакру Молнии, отсёк ветвь, которая разжалась и отпустила Наруто. Узумаки скорчился от боли, когда товарищ склонился над ним.
— Наруто! Ты живой? — встревожено спросил он.
— Такое... чувство... что меня сейчас разорвет изнутри! — выдавил Узумаки, зажмуриваясь от накатившей боли.
Взгляд риннегана прошелся по блондину, и Саске кивнул.
— В тебе смешалось слишком много всего. Чакра разных Биджу и джинчурики, которую ты бездумно использовал, смешивается между собой. Даже чакра Асуры, подарившая тебе Режим Отшельника, с помощью которого тебе удается творить чудеса с техниками и с легкостью управлять своей духовной энергией, не может этому помешать.
Наруто выгнулся, как будто к его спине приложили раскаленное железо.
— Нет! Только не это... — взмолился он. — Старик Рикудо обещал, что чакра Десятихвостого не поглотит меня!
Саске вздохнул, собираясь с силами.
— Лежи спокойно... Я попытаюсь сделать кое-что! — Учиха положил руку Наруто на лоб, после чего закрыл глаза.
Наруто почувствовал, как внутрь него проникает странный холод, распространяющийся по всему телу и дарующий облегчение и умиротворение. Он закрыл глаза, чувствуя, что быстро приходит в норму.
Изуна материзовался из новой трещины в пространстве. Он оказался на одной из ветвей Древа Жизни. Когда Второй Хокаге решил бросить взгляд вниз, то на миг зажмурился от яркой вспышки.
"Что происходит там внизу?" — подумал он, устремляя взгляд в образовавшееся облако пыли.
Два знакомых силуэта вышагнули из завесы, и прежде чем Изуна успел рассмотреть их четко, он догадался, что что-то в них изменилось.
Саске и Наруто оба были в белоснежных плащах, развевающихся на ветру. На белой ткани прочертились разнообразные узоры, но самыми узнаваемыми из них были томоэ. Никаких ярких покровов, режущих глаз... Никаких рогов неизвестно где... Только плащи и посохи в руках шиноби Конохи могли что-то сказать об их нынешнем состоянии.
"Не может быть! Как им удалось пробудить ту же силу, что и брат?" — Изуна понял всё без лишних вопросов и вынужден был признать, что не готов был к такому повороту.
Изуна задумчиво посмотрел на Саске, затем на набалдашник его посоха, который имел форму полумесяца. Посох в руках Наруто был немного другим. Его навершие заканчивалось кольцом, в которое были вдеты шесть других колец, звеневших при соприкосновении друг с другом.
Узумаки, видимо, еще и сам толком не понял, что произошло. Он недоуменно таращился то на посох в руке, то на белоснежный плащ, появившийся на нем. Посох в руке был одновременно твердым материальным объектом и сосудом для энергии. Узумаки сразу понял, что может преобразовать его в любой вид оружия. Теперь та же самая черная ужасная чакра, превосходящая Расширенный Геном по мощи, была доступна и Саске, и Наруто. Они стали такими же, как и Мадара, которого победили некоторое время назад.
— Саске, как ты это сделал? — прошептал Узумаки.
Учиха ухмыльнулся.
— Мне пришлось взять у тебя некоторое количество чакры и... проще говоря, склеить всех хвостатых в твоем теле своей чакрой, но так, чтобы их можно было разъединить, — постарался объяснить он как можно проще. — В общем, чакры Десятихвостого хватило на нас двоих. Теперь твое состояние стабильно, а у нас появился еще один шанс спасти мир!
Наруто посмотрел на Древо, на ветви которого стоял Изуна.
— Вот он! — воскликнул блондин.
— Изуна! Сдавайся, пора положить этому конец! — крикнул Саске, направляя посох в сторону своего дальнего предка.
Брат Мадары на миг замер. Он не знал, как реагировать. Он понимал, что сейчас его враги сильны, как никогда. Неведомо каким образом им удалось пробудить ту же силу, что и Мадаре, когда он впитал в себя Джуби.
"Нет, Древо не позволит им победить. А я не должен забывать о своем предназначении!" — подумал Изуна.
— Вы думаете, что сможете напугать меня этим маскарадом? — усмехнулся Учиха. — Я не отступлюсь и буду служить Древу до самой смерти! Пусть даже сам Рикудо, его сыновья и вы, выродки, ополчитесь на меня всей толпой.