Блондин закрыл глаза, собирая как можно больше чакры Шинджу. Для этой атаки ему потребовалось взять большую ее часть.
— Этой рукой... Я дарю этой технике форму! — произнес блондин, когда техника появилась над его ладонью, на которой стояла метка, помогавшая направлять чакру, преобразуя ее во что угодно. Гигантская черная сфера с лезвиями из той же черной материи — такую форму приняла техника, выбирая самый яркий и запоминающийся образ из памяти блондина.
Узумаки поднял вверх вторую руку.
— А этой рукой я дарую этой технике... жизнь. Все мои чувства и воспоминания, все надежды на спасение и счастливое будущее... От тебя зависит судьба этого мира и всего человечества... — воскликнул Узумаки глядя, как меняется техника.
Часть ее становится белой, часть остается черной. На лезвиях проступают разнообразные печати. Еще один круг печатей вращается между лезвиями. Вокруг дзюцу появляются черные шары, крутящиеся в разные стороны по двум пересекающим друг друга орбитам.
"Наруто... Ты... освоил чакру высвобождения духа и физической энергии?" — подумал Саске, не веря своим глазам. Сейчас в руке блондина было то, что несло в себе частичку света и тьмы, первейших свойств чакры, которыми владел Рикудо Сеннин, более известный как Хагоромо Ооцуцуки.
— Онмьетон... Ин-Ян Расен Сюрикен! — крикнул Узумаки, метнув технику вперед, целясь прямо в основание ствола Древа.
— Нет! — воскликнул Изуна, перемещаясь вниз. Силуэт Учихи смазался, и он появился прямо на пути техники, выставляя перед собой руки, чтобы либо впитать ее, либо отбросить назад.
Но ни то, ни другое у Второго Хокаге не получилось, и в следующий миг его разрубило напополам черно-белым лезвием. В тот же миг глаз на лбу Изуны лопнул, и из него начала вытекать черная чакра, уходящая куда-то в небо. К Учихе стал возвращаться естественный облик. Белый плащ исчез, волосы вновь стали черными, а риннеган в глазах потух, превратившись в обычные черные глаза.
Расен Сюрикен пролетел дальше и, достигнув своей цели, взорвался... Гигантская полусфера, переливающаяся черным и белым, в которую обратилась техника после своего расширения, принялась крошить Древо у самого корня. Оглушительный треск, разнесшийся на многие километры во все стороны, и дерево, чья опора была уничтожена, начало падать назад. Ветви его извивались, словно живые руки. А плоды, не успевшие упасть, всасывались обратно и перемещались в виде чакры к месту повреждения, пытаясь нейтрализовать повреждение или превратиться в новые корни. Но было слишком поздно.
Наруто и приземлившийся рядом с ним Саске, закрыли уши от гула, с которым Древо падало и дальнейшего грохота. Когда оно все же рухнуло, то провалилось под землю вместе с гектарами земли, на которые пришелся удар. А две половины Изуны, которые Расен Сюрикен не только разделил, но и отбросил назад, исчезли во мгле следом за божеством.
Узумаки тяжело дышал. Он чувствовал, что не продержится долго. Он не знал, что с ним случится от такого оттока сил, но душу блондина согревало то, что всё кончено.
— Старик Хагоромо... мог бы гордиться... нами. Ты и я... совершили невозможное... — быстро дыша, прохрипел Узумаки.
Саске немигающим взором глядел в пропасть. Что там было внизу? Земля? Может быть, эта пропасть была не такой уж и глубокой. А может, ядро планеты? Он посмотрел на Наруто.
— Ты всегда умел удивлять, — выдавил Учиха, попытавшись улыбнуться.
Ноги Наруто подкосились, и от падения его спас лишь посох, выросший в руке, о который парень смог опереться.
— Я... пытался... решить всё другим путём! — сказал он.
Учиха бросил на него удивленный взгляд.
— Другим? — переспросил он.
— Что теперь будет с миром? Древо существовало... вероятно... с начала времен. И даже когда люди забыли о нем, оно существовало где-то там, глубоко, тая злобу, но никого не тревожа и продолжая дарить этому миру тепло и жизнь. — Наруто выпрямился и серьезно посмотрел на Саске. — Я убил Древо Жизни, Саске. Быть может, это была ошибка! Что теперь станет с этим миром?
Тот промолчал. После долгой паузы Учиха прошептал:
— Я не знаю...
Глядя в бездну, где не было ничего, кроме пустоты, он промолвил:
— Мы слишком мало знали об этом мире до сегодняшнего дня... И слишком мало знаем сейчас. Кто знает, какие тайны скрывает глубокое прошлое...
Внезапно земля под ногами Саске и Наруто задрожала. В очередной раз за этот день. Оба, испуганно переглянувшись, устремили взгляды в пропасть, откуда стали доноситься треск и грохот. Оба отпрянули от края пропасти, когда оттуда начали вылетать пласты земли и вновь присоединяться к тем местам, где они были изначально. На глазах у Саске и Наруто пропасть стала затягиваться, словно рана. Наконец, в самом центре восстановившейся долины из земли показалась верхушка знакомого героям Древа Жизни. Только теперь она была вся в листьях, столь ярких, что казалось, будто они светятся в темноте. Верхушка Древа устремилась вверх, в небеса. Ствол стал толще, из него начали расти ветви, которые покрывала густая зеленая листва.
Кора Древа была не черной, как прежде, а коричневой. Ее покрывал густой зеленый мох. Когда Древо перестало расти, мертвая почва вокруг него стала зеленеть. Из бесплодной, убитой постоянными военными конфликтами земли начали появляться ростки, маленькие деревца, кусты и трава, вырастающие так же стремительно, как и божество.
— Что за... — прошептал Учиха.
— Саске, смотри! — Узумаки дернул его за рукав, заставляя оглянуться. Все дыры в земле, которые появились от метеоритного дождя, тоже стали восстанавливаться. — Древо Жизни живо! И оно восстанавливает этот мир!
Учиха и Узумаки изумленно посмотрели под ноги, где только что была серая сухая земля, твердая, как камень, а теперь росла зеленая трава, покрытая свежими каплями росы. Наши герои и опомниться не успели, когда вся территория Амегакуре и ее окрестности на несколько километров во все стороны "ожили". Вокруг Древа вырос небольшой, но густой лес, остановившийся прямо перед Учихой и Узумаки.
— Я не понимаю... — прошептал Узумаки, тупо глядя на преобразившийся мир. Пару минут назад ему казалось, что всё потеряно. Что они победили врага, но заплатили страшную цену — уничтожили источник жизни всего мира. И вдруг всё вокруг неким магическим образом ожило.
— Это сделал ты, — произнес Саске медленно и тихо.
— Чего?!
— Ты использовал технику инь и ян. А ее результатом стало не только разрушение, но и созидание. Ты уничтожил Древо "Смерти" — всё зло, которое в нем накопилось. Но сохранил и возродил ту часть, что была Древом Жизни. Ты его... очистил!
Наруто посмотрел на свои руки.
— Я всё равно ничего не понял...
Саске усмехнулся.
— Я в этом не сомневаюсь. Но... так или иначе мы исполнили свой долг. Думаю, Хагоромо верил, что у нас всё получится рано или поздно. Мир спасён. И возможно теперь он станет еще лучше...
========== Эпилог ==========
Саске и Наруто добирались назад по воздуху, наслаждаясь прекрасным видом встающего из-за горизонта Солнца. Пролетая на высоте птичьего полета и глядя вниз, каждый из них испытывал ощущение настоящей свободы.
Мир действительно стал другим. Позеленело и ожило не только то место, где заново выросло Древо Жизни, но и другие части света, затронутые войной. Там, где прорвались наружу ужасные и страшные корни Древа, когда то еще было пленено собственной злобой, сейчас появлялись живописные густые зеленые леса. Там, где трава была выжжена огнем, выросла новая, гораздо более яркая.