— Что случилось на этот раз? — спросил я, догнав обоих на лестнице.
Валек Лотц отмахнулся и тем дал понять, что проблема терпимая. Однако на деле все оказалось куда серьезнее. Даниэль лишь начал слушать доклад и остановил мастера. Велел срочно найти консильери. Спустя четверть часа мы сидели за столом уже в расширенном составе. Помимо Игана Велни к нам присоединился Борис Шелби, успевший к этому времени закончить фасовать добытую магию.
После того как мастер тайных дел получил маски чаек, он раздал их своим шпионам, велев использовать для наблюдений. Осечка случилась у альбиносов, когда чайки пытаться разузнать что творится за стенами совета острова. Один из его людей бесследно исчез, а второго, едва он попытался в очередной раз подлететь к зданию, сбили стрелой. Он остался жив и сумел сбежать лишь благодаря высокому уровню здоровья.
— Получается, убив первую чайку, они нашли труп с маской, сделали выводы и теперь будут сбивать всех птиц, — сделал неутешительные выводы Иган Велни.
— Или же он смог улететь и умер где-то в отдалении, — выдвинул более оптимистичный прогноз Валек Лотц, чем только взбесил брата.
— А почему вы не допускаете, что он мог продаться альбиносам?!
Мастер тайных дел тут же вжал голову в плечи, приготовившись к худшему. Это был его подчиненные. Спрос за ошибки был с него. Быть может сейчас он сожалел о сделанном признании. Утаить было куда предпочтительнее. А там, глядишь, оно как-нибудь само разрешилось.
— Тут можно предположить что угодно, — ровным голосом произнес консильери, в отличие от мастера, в сложных ситуациях он не терял самообладания и не впадал в преждевременное отчаяние. — Скажите, Валек, а что знал этот пропавший человек, кроме того, что на нас работал?
— Надеюсь, он не знал о Драной горе и Острове теней?! — грозно добавил Даниэль.
— Нет-нет-нет… Ну что вы! Таких глупостей я никогда не допускаю. Об этом секрете знают только пятеро моих самых преданных людей. Они всегда со мной, как пальцы на руке, — для наглядности выпучив пятерню, продемонстрировал Валек, — я их практически не выпускаю из города. А этих двух я еще три месяца назад отправил к альбиносам. Они могли рассказать разве что мы их заслали, дали задание вынюхивать, ну и проговориться о масках.
— Тогда это не страшно. Мы все друг за другом наблюдаем, — с облегчением выдохнул консильери. — Единственное жаль, альбиносы могут догадаться, что мы заполучили мастера способного делать маски, меняющие образ на птичий. Но если внимательно посмотреть, это не совсем плохо. Пусть думают о птицах, а мы запустим к ним крыс. Насколько знаю, Тионе по зубам такое задание. Попросите ее срочно сделать новые маски и выдайте своим людям. Пусть чередуют крыс и птиц в зависимости от обстоятельств.
Изложенное Иганом всех успокоило. Ситуация оказалась не патовой. Мастер заверил, что сегодня же все выполнит. Впрочем, избежать наказания за допущенную оплошность ему не удалось. А именно так посчитал случившееся Даниэль, обвинив Валека в недолжном обучении людей тонкостям шпионской работы и лишив их всех премиальных выплат на месяц.
Как по мне, так брат мыслил неверно. Что они сами не понимают, что нельзя допускать ошибок? Ведь в этом случае цена ошибки означала плен, пытки и дальше мучительная смерть. А допустить промах можно в любом деле, даже когда все просчитано до мелочей.
С мастером закончили, теперь настал черед для моего выступления.
— Есть еще новости. Хорошие, — сразу уточнил я, а то все уже напряглись. — Сегодня мы с Борисом раздобыли магию из источника…
— Мы только что с Надин закончили разливать магию по флакончикам. Получилось триста тринадцать порций! — перебив меня, с гордостью дополнил магистр.
Даниэля и Игана охватило радостное волнение, отчего Борис Шелби раздулся подобно гусю. Как-никак в большей степени это была его заслуга.
Но это были не все новости, о которых стоило рассказать.
Я продолжил:
— Сегодня специально взял под управление птицу рух и полетал над крепостью. Альбиносы хорошо развернулись. Людей много. Есть даже кузни. Черный дым оттуда так и валит. Я попытался сдвинуть камни крепости и не получилось. Они укреплены магией. Но я придумал как это можно легко обойти. Можно переловить с десяток птиц рух, Тиона сделает из них маски, и мы нападем в их облике. Для этого можно использовать клонов Сира Лэйтона. Только нужно будет чтобы кто-то один был портальщиком. Пока клоны будут сражаться, он установит портал. Дальше через него в крепость ворвется войско, и мы захватим ее изнутри.