— Ну а вы, Ресли, продолжайте круглосуточно наблюдать за островом. Хорошенько продумайте, как нам лучше всего будет захватить башню. Подготовьте людей. До конца года мы должны заполучить Остров теней полностью в свое распоряжение!
Глава 3
С нашей последней встречи с княгиней Оршика Дарией Горан минули две недели. Это была не просто встреча. Мы перешли определенные рамки, совершили недопустимое. Теперь я сожалел. Наверное, то же испытывала и она.
Пусть мне все понравилось и остались исключительно хорошие воспоминания, повторять подобное, равно как начинать серьезные отношения, не хотелось. Княгиня старше меня на пять лет. Это слишком много для брака. Брать в жены женщину настолько старше себя не принято. Наша связь ни к чему не приведет. Так что при нынешней встрече я намеревался сделать вид, что между нами ничего не было. При этом обязательно подчеркнуть мое к ней особое отношение. Как наилучший вариант — преподнести какой-то подарок.
Цветы, украшения и прочие подобные штучки я сразу отмел. Они могли подтолкнуть к продолжению ненужной связи. Стоило подарить что-то отстранённое и в то же время очень значимое.
— Ужас! Просто ужас!.. Только представь, пока переливали, почти треть испарилась! Все-таки придется как-нибудь снова нам с тобой повторить тот же прием… — показывая на стоящие на столе флаконы, принялся возмущаться магистр, едва я к нему заглянул.
— А как действует эта жидкая магия? — взяв в руки прозрачный флакон со светящимся содержимым, спросил я.
— Вокруг нас воздух. Магия подобно воздуху. Она невидима, и она повсюду. Но стоит появиться Темному камню, и он убьет магию вокруг себя. Убрав камень, магия вернется, но это случится не скоро. Если же вылить флакон на землю, она тут же восполнит пустоту. Ну или влить в себя для исцеления.
— Тогда я возьму себе парочку на всякий случай.
Борис тут же нахмурился и посмотрел на меня с подозрением.
— А зачем тебе столько-то?
Не хватало еще перед магистром отчитываться.
— Надо!
Не став докучать меня расспросами, Борис выдал два флакона. Его жена Надин выдала к ним маленькие кожаные мешочки с нитями. Это чтобы флаконы можно было повесить на шею. Вот теперь можно было смело отправляться к княгине.
Портал, далее прогулка по Оршику к замку Дарии, недолгое ожидание пока меня к ней допустят и вот мы снова увиделись. Сидя за столом в своем кабинете, княгиня встречала меня холодно. За маской якобы безразличия чувствовалась, если не ошибаюсь, обида.
«Неужели она всерьез восприняла нашу мимолетную близость?!» — вспыхнуло в голове.
В очередной раз я укорил себя за допущенную глупость. Мне не стоило с ней сближаться настолько. Это была ошибка — моя и ее. Вот только я понял об этом, а она, похоже, нет.
— Что-то случилась? — спросила она с ноткой претензии. — Неужели опять проблемы с братом?
Дария не придумала ничего лучшего как снова изобразить стерву. Ту самую, в облике которой встречала меня в самый первый раз нашего знакомства. Насколько я уже догадался, это служило для нее орудием защиты, ну или нападения, в зависимости от обстоятельств.
— Случилось… — с напыщенным трагизмом произнес я и поймал на ее лице испуг. — Наконец появилась возможность увидеться. И только поэтому я здесь, — с улыбкой закончил я.
Сдержанная ответная улыбка, короткие кивки, в которых читалось, мол, врешь. Я же порадовался за себя, что догадался прихватить для Дарии подарок. Снял с шеи один из мешочков с флаконом и поставил его перед ней на стол.
— Что это?
— Сюрприз.
Дария с подозрением взяла кожаный мешочек, развязала нити и…
— Где ты взял магию?! Мы уже несколько лет не можем ее найти! — оживленно воскликнула она.
Я лишь пожал плечами.
— Даже не думай, что так просто отделаешься! — с напыщенной грозностью произнесла Дариа и встала из-за стола. — Между прочим, я на тебя обиделась. Прошло пятнадцать дней, а ты как уехал, и с концами. Есть порталы. Достаточно сделать шаг, и ты уже здесь. Вот что такого могло произойти, что ты не мог появиться у нас хотя бы на часик? Хотя бы письмо прислал. Короткую весточку и мне бы хватило!
Неужели влюбилась?!.. Только этого не хватало.
Или… Или почему бы и нет?
Чем спать со всякими шлюхами из борделей или с помощницей, не испытывающей ко мне ничего кроме алчного интереса, Дариа выглядит куда предпочтительней.
Уверенно обрушиваю на девушку двойную порцию Обольстителя с Соблазнителем. Беру ее за руки, притягиваю к себе и следом начинаю: