– Совет одобрил наш план, более того, Корбис, твой вклад в него весомей, чем мой! Так с чего же вдруг идти на попятную? Лично я причин к тому совершенно не вижу.
– Причина одна, – произнес Огарон, стараясь не встречаться с Гентаром взглядом. – Она нелогична и даже может показаться смешной… моя интуиция. Я чую беду, хоть и не могу сказать, с какой стороны она приближается и где именно устроена западня.
– Чутье – вещь хорошая, кто бы спорил, – ответил маг, перейдя от растирания икр к разминанию затекших локтей, – но только всецело полагаться на него не стоит, к добру не приводит! Давай по порядку с сомнениями твоими разберемся, начнем с менее существенного, так сказать, с пустяков.
– Пустяков в нашем деле нет, – изрек явное Корбис, наконец-то взглянув собеседнику в глаза, – и это ты знаешь не хуже меня. Любая мелочь может привести к непоправимым последствиям.
– Бездействие еще хуже, оно делает нас пассивными, слабыми, практически мертвыми. Клан Мартел сделал ход, подсказал королю Шеварии, как выиграть войну, не говоря уже о непосредственном участии здешних вампиров в боевых действиях. Если мы не предпримем ответных шагов, сам понимаешь, как все закончится и к чему приведет, – парировал Мартин, с трудом, но выдержав тяжелый взгляд. – И вообще, давай в красноречии не упражняться и к словам не придираться. Что-то не нравится, будем корректировать на ходу! Начнем с пус… наименее существенных факторов, – поправился Мартин, решивший, чтобы не злить собеседника, избегать в разговоре слова «пустяк». – Как я понимаю, тебя смущают всего три обстоятельства: компания Марка, участие Аламеза и наш тактический план, то есть то, при помощи какой именно последовательности действий мы собираемся добиться цели. Так, или есть что-то еще?
– Хорошо, начнем с мелочей, – ответил Огарон, садясь на траву лицом к магу. – Мне не нравится Марк, не нравится, потому что он не моррон, он ЧУЖАК! Нам не стоило брать его с собой и уж тем более разрабатывать план на основе сомнительной информации из его, возможно, и лживых уст. Согласен, чужаков надо привлекать, брать в союзники, но я корю себя за то, что поверил его словам, и боюсь, очень сильно боюсь, как бы мой неосмотрительный поступок не привел к…
– … к необратимым последствиям, – с улыбкой понимания на лице закончил за соклановца Гентар. – Это эмоции, им время от времени подвержены все. В силу твоего богатого жизненного опыта ты слишком долго держал их в узде, но вот плотину здравого смысла прорвало, волны эмоций затопили рассудок… Что ж, со всеми бывает. Теперь же позволь обратиться к фактам. Обстоятельства сделали Марка нашим союзником, и он уже успел доказать свою преданность. Его участие в нашей экспедиции по тылам врага имеет смысл не только для нас, но и для него, притом огромный!
– Объясни! Я что-то такого не наблюдаю. Будь я на его месте, ни за что бы не принял участие в таком опасном походе! Клан Мартел долго охотился за ним. Ты когда-нибудь видел, чтобы кролик сам, добровольно шел волку в пасть?!
– Но Марк не кролик, и им руководят не только инстинкты. Поверь, окажись ты действительно на его месте, сделал бы то же самое! Долго, очень долго этот с виду бесшабашный юнец прожил один, совершенно один, не только без сородичей, но даже не имея приятелей, которые бы его чуть-чуть понимали. И вот однажды судьба свела его с Аламезом. Они с Дарком жили, как братья, в течение нескольких лет. Наш Дарк Аламез – единственный близкий Марку человек на целом свете… Ни общение с нами, ни с кем иным тех светлых дней из прошлого не вернет и дружбы с Дарком не заменит! Меня не удивляет, что он стремится найти товарища. Я бы сам отправился к черту в пасть, не то что в Удбиш, и мне было бы плевать, кто там меня разыскивает и кто желает мне смерти! – немного запыхавшись, Мартин перевел дух, а затем продолжил вещать так же убедительно, но уже более сдержанно: – Что же касается другой стороны вопроса, то извини, – с легкой усмешкой на устах маг развел руками, – уж так обстоятельства сложились, что Марк знает очень много о древнем народе, у которого его предки были рабами. Уж вышло так, что шеварийским вампирам как-то удалось перенять знания и отчасти образ жизни бывших хозяев Марка. В этом огромный минус для всех, но и существенный плюс для нас! Мы знаем, что они могут, можем просчитать их ходы и, что немаловажно, имеем весьма полезные сведения о том, как защищено их главное логово и как туда пробраться…