— Я об этом не задумывался, — признался он: — Но мы же — хорошие парни, нам можно?
— Можно. — Я отправил корабль в очередной прыжок и повернулся к Сергею:
— Вот тебе девиз. Делай добро и бросай его. Делай мало, бросай — далеко. Пока летит — убегай.
— А убегать-то зачем?
— Что б благодарностью не пришибли.
Некоторое время мы молчали. Я пополнял топливо от звезды класса G, а Сергей обдумывал услышанное.
— Длинно, — наконец прервал он молчание: — Слишком длинный девиз.
— Как умею, извини, — я положил корабль на новый курс.
— А название у ваш… У нашего корабля есть?
— Не-а.
Мы вошли в очередной прыжок.
— Я его, — я погладил рукой пульт: — Своей прелестью, змеючкой зову.
— Может назовём Золотой Змей?
— Не, чем-то религиозным отдаёт.
— Тогда — Золотой Дракон. Они же тоже — рептилии.
— И все будут считать нас китайцами.
— Ну а как тогда?
— Низвержение Самодержавия!
— Чего?
— Да было такое имя у одного Крейсера. В древности. Рассказ читал. Смешной, — мы выпрыгнули около очередной звезды, и я сконцентрировался на его пилотировании, ведя наш корабль по самой кромке фотосферы, в очередной раз пополняя запасы топлива. Ну что поделать — предпочитаю всегда иметь полный бак.
— Какое-то антиимперское имя получается.
— Ну упс. Другого нет.
Прыжок.
Активирую левую панель…. Так… До базы Тода ещё три прыжка.
— Но без всего этого мы не станем известными! Популярными! Надо как-то заявить о себе.
— Завянь, — я закончил манёвр разворота и теперь ждал, когда температура модулей придёт в норму.
— Извини, командир, но я не согласен. Может в твоё время это было не важно, но сейчас…
— Сейчас что — лайки твои тебе денег принесут? — Наверное я ответил излишне раздражённо, но вот это — «в твоё время», меня задело. В конце-то концов и не настолько я старый.
— Нет, но…
— Или тебе девки давать будут чаще? Если лайков получишь много? Так в чём проблема? — Я активировал карту и включил фильтрацию систем: — Так-с… Вот, смотри. У нас тут рядом есть несколько систем, где сейчас анархия. Летим туда, время у нас есть, в одной точно найдём Свадебную Баржу.
— А зачем нам чужая свадьба?
— Я её завалю. Заберём капсулы. Жениха — за борт. Тебе невесту, мне свидетельницу. И заметь — безо всяких этих лайков. Ну что — меняю курс?
— Нет, не надо, — он затряс головой и покраснел.
— Да ладно тебе, — продолжал настаивать я: — Анархия же. Полиция не сунется, а сунется — собьём, в розыск нас не поставят — анархия-с. Охрана у этих барж плёвая. Пара, может тройка сайдов. Сами разбегутся после первого залпа. Ну? Решайся.
— Нет-нет, не надо. — Он стал совсем пунцовым — покраснели даже уши.
— Как хочешь, — равнодушно произнёс я и отправил корабль в следующий прыжок.
Остаток пути до системы Wolf 397, где расположил свою базу, контуженный инженер Тод, мы проделали в тишине. И только когда корабль начал движение от звезды к планете он робко спросил:
— Простите, а мож… Ой, разрешите обратиться, командир?
— Разрешаю.
— А вы что — действительно Свадебную Баржу сбивали?
— Да. — Кратко ответил я. То задание не числилось в списке моих любимых воспоминаний.
— Зачем? Кому свадьба могла помешать?
— Не знаю, — буркнул я, давая своим тоном понять, что не намерен развивать эту тему, но Сергей моего тона либо не уловил, либо проигнорировал.
— Расскажите, а? Пожалуйста.
— Да рассказывать тут особо и нечего. Дали миссию — завалить транспорт. Ну я прилетел — а там баржа эта. Запросил заказчика — он подтвердил. Завалил её, одного сайда, дурашка в драку полез. Остальные свалили. Подобрал капсулы, сдал заказчику, получил деньги. А остальное — не моё дело. Деньги не пахнут. Усёк?
— Усёк… И вам не жалко было? Невесту? Праздник же! Был….
— Внимание! Отставить пустой трёп! — Включил я командирский ресурс: — Начинаю спуск к планете, смотри как я делаю, и учись. — Прервал я его, опуская корабль к поверхности. Сергей замолк, внимательно и молча следя за моими действиями, а я, механически ведя корабль к базе Тода, старался не думать о том происшествие. Но оно, как назло, наоборот, вопреки всем моим стараниям, упорно всплывало в памяти.
В тот день я вылетел со Станции в просто отвратном настроении — ни одной подходящей миссии не нашлось, денег было мало, да и голова болела, вечером предыдущего дня я малость перебрал, а обезболивающее в аптечке закончилось.