Как обычно — в самый нужный момент.
И не купить — ведущие политические партии этой системы переругались и в Системе воцарилась анархия. Соответственно — замерла и торговля. Кто будет рисковать грузом и кораблём? Полиция то не прибудет. Митингуют господа полицаи.
Поэтому, когда из динамиков раздались свадебные фанфары и омерзительно бодрый голос тамады начал расписывать происходящее на свадьбе, моё терпение лопнуло — я развернул корабль в сторону Свадебной Баржи и прибавил газу.
Около баржи я оказался через несколько минут — тамада как раз перешёл к описанию богатого стола, отчего меня начало мутить и я, не снижая скорости, активировал оружие, тут же открывая огонь.
Прямо по Свадебной Барже — кораблю модели Касатка.
Её охраняли — свадебное сопровождение было представлено тремя сайдами, два из которых оказались достаточно умными, чтобы моментально исчезнуть, выпрыгнув в соседние системы. Третий полез в драку. Наверное, он надеялся задержать меня — дать время барже уйти, но залп ракет из моих трёх ракетных установок не дал ему преуспеть в этом начинании.
Сама Касатка развалилась на части спустя минут пять, раскидав по пространству с десяток спас капсул. Одну из них я и подобрал. С невестой. Ну а кому ещё могла принадлежать капсула ослепительно белого цвета?
А дальше всё пошло прямо как в сказке про рыцаря и дракона с принцессой. Выскочившая из капсулы девица в свадебном платье, моментально повисла у меня на шее, благодарно щебеча о спасении. Отодрав её от себя, а это потребовало от меня определённых усилий, я попросил её пройти в каюту, надеясь запереть её там и озаботиться её судьбой позже — когда похмелье отпустит. Но куда там! Девица категорически отказалась сидеть в каюте и весь путь до ближайшей орбитальной платформы я проделал, выслушивая монолог несостоявшейся невесты.
Тезисно, он звучал так — все кругом козлы, мужики, то есть. Бабы-подруги — завистливые, ленивые и тупые коровы, одна она — золушка и мисс вселенная. И вообще, раз я её спас, то должен жениться. Иначе чего спасал-то?
К моменту посадки моё будущее уже было распланировано лет на десять вперёд, так что — едва мой Питон оказался внутри ангара, потенциальная невеста мигом оказалась снаружи корабля, получив прощальный пинок пониже спины, что, вкупе с практически отсутствующей силой тяжести, направил её точно в объятья прибывшей и стоявшей у входа в ангар, бригады дежурных механиков.
— И вы невесту…Ну того? — Я уже сажал Анаконду на платформу, когда Сергей снова подал голос.
— Нет, не в моём вкусе оказалась. Отпустил я её.
— Куда отпустили?
— Как куда? — Выключил двигатели и расстегнув ремни я встал из кресла: — За борт конечно, — увидев его вытянувшееся лицо, я невольно рассмеялся: — Шутка, оператор Клён. Шутка. Пошутил я.
— Не сбивали баржу? — С надеждой спросил он.
— Сбил. Только в задании про капсулы ничего не было, наврал я тебе. А невесту я правда отпустил, на платформе высадил, в той же системе.
— И вы её…не? — Сергей освободился от своих ремней и вылез из кресла второго пилота.
— Не в моём вкусе оказалась. И вообще! Смирно!
Он тут же застыл в уставной стойке.
— Оператор Клён!
— Я!
— Назначаю вас дежурным по кораблю!
— Есть!
— Вольно! Приступить к выполнению обязанностей дежурного по кораблю при стоянке!
— Есть! — Он расслабился и покосился на моё кресло, явно собираясь в него залезть на время моего отсутствия.
— Сергей? — Окликнул его я, подойдя к двери рубки: — А ты чем заниматься планируешь? Как дежурить-то будешь?
— Следить за порядком буду, что бы никто не проник, не своровал чего. За приборами следить.
— Чего за ними следить? Приборы как приборы. Иди-ка сюда.
Он подошёл, и я показал ему на узкую дверь в правой стене осевого коридора. На узкой створке были маркером выведены два нуля.
— Видишь? — я махнул рукой на дверцу: — Что там — знаешь?
— Да, там швабра, тряпки какие-то и ведро.
— И полочка, справа сверху. Там жидкость для мытья пола. Значит так. — Я начал загибать пальцы: — Осевой, рубку — пол вымыть. В кают-компании — подмести и вымыть. Пол.
Со стороны Клёна послышался вздох.
— Прогнать тесты на утилизаторе отходов. Кажется, он глючит. Задания ясно?
— Да, — ответил он безо всякого оптимизма.
— Как закончишь — в холодильнике пиво. Только не перепутай — пиво, после работы, а не вместо.
— Не перепутаю.
— Я проверю. Пословицу знаешь?
— Свинья везде грязь найдёт, — пробурчал он и, спохватившись, что сказал лишнего, замолк, глядя в пол.