- Госпожа, вы самый лучший человек на свете. Из всех, кого я только знал, — серьёзно произнёс Тарик.
- Под ноги смотри, лучше, — Вика потянула повод и двинулась дальше, — Это ты меня не знаешь ещё с плохой стороны. Скоро я вас всех до слёз доведу.
Слова раба Вике были приятны. По большому счёту он прав — без всякой ложной скромности решила она — как ни посмотри, а её появление в этом мире дало шанс на достойную жизнь не только ей самой.
Вика бросила искоса взгляд на Тарика и решила, что присмотрится к нему получше. Может со временем выкупит его у Флемма.
Спуск закончился, когда уже начало темнеть.
- Отличное место, Вика, — Эрна подошла к самому краю озера, — Хоть на неделю здесь оставайся.
- Надоест, — Вика встала рядом с ней, — Скучно будет. Ты ведь не рыбак и не охотник. Это Дубку здесь раздолье. Дубок! — позвала она браконьера, который с Клойком разгружал один из шатров, — Тут рыба есть?
- Должна быть, госпожа, — работу браконьер не прекратил, лишь повернул в её сторону голову и оскалился белозубой — после исцеления — улыбкой, — Только у нас ловить нечем.
- Вот, всегда так, Эрна, — сообщила попаданка подруге, — Или свисток поломанный достанется, или акула глухая окажется. Ты Оболочку осваиваешь или вся ушла мыслями в свои чувства к Флемму?
- Осваиваю, — покраснела магиня, — Чувствую, ещё совсем чуть-чуть.
- Ну-ну. Давай дерзай.
Расставлять шатры в этот раз не стали. Использовали их как большие подстилки. Решили, что ночку как-нибудь перебедуют, не замёрзнут.
Флемм Орваль заинтересовался рисунками на выступающей возле восточного берега озера скале и начал делать импровизированный факел, чтобы подсветить им.
- А до утра не потерпит? — поинтересовалась Вика, — Туда три сотни шагов идти, не меньше. Так что, оставайся-ка ты с нами, а то ноги переломаешь.
Магистр магии поддержала шефа, и Орвалю пришлось уступить.
Спать почему-то никому ещё не хотелось, поэтому после ужина — в этот раз обошлись горячей похлёбкой из овощей и вяленого мяса — все продолжали сидеть возле костров и вести беседы.
На этот раз к винопитию магистра науки присоединились и его шеф, и магистр магии.
- Вот видишь, давно надо было всем своим людям сказать правду, — сказал Флемм, — Да и какой смысл, Вика, во всей твоей скрытности? Лично моё мнение, что ты от этого только теряешь. Пусть все знают. И тогда соратники будут больше в тебя верить, а враги — если такие появятся — станут больше бояться.
Вика отрицательно помотала головой.
- Не нужно, Флемм. Я не хочу выпячиваться. Зачем? Я ведь тебе искренне тогда говорила — мне и в самом деле интересно не только многое узнать. Но и повидать, потрогать, почувствовать, попробовать. Ты считай меня одним из самых активных своих коллег. И ты, Эрна, тоже, — подмигнула она подруге, — Ну, реально, не хочу я взваливать на себя ворох обязанностей и обязательств. А они точно появятся в огромных количествах, стоит мне всем о себе прокукарекать. Хочу жить, просто. Понимаете, друзья? И при этом, иметь надёжную опору. Из близких соратников. Из людей, объединённых в Орден, которым я всегда буду готова помочь, но и на кого всегда смогу положиться. Слишком многого хочу? Ну, не знаю. Может, и правда, надо губу слегка закатать. Мне бы путешествовать, когда загорится и куда захочу. Отдыхать, если устану. И вообще…, - Вика плотнее завернулась в подаренную шкуру, — Не желаю больше к этой теме возвращаться. Но одно ещё вам открою… Флемм, тех людей, которых ты планируешь отправлять на исследования других стран и континентов, я нагружу и ещё одной задачей. Очень для меня важной…
Попаданка замолчала, взвешивая, насколько можно открыться своим соратникам, чем с ними стоит поделиться, а о чём лучше промолчать.
- Это связано с твоим прошлым? — проявил догадливость магистр науки, — Думаю, об этом-то тебе как раз говорить и не стоит. Даже нам. Я предполагаю, что там нечто вовсе уж удивительное. Вика, мы обойдёмся и без твоей главной тайны. Нам достаточно того, что ты такая, как есть. И того, что ты для нас уже сделала.
Эрна улыбкой выразила согласие со словами Флемма и прижавшись к Вике склонила голову ей на плечо.
- Рассказывать о своём прошлом я не буду, — согласилась попаданка, — но кое-что всё же вынуждена вам рассказать. Потому что однажды это может грозить нам всем опасностью. Насколько серьёзной, не знаю. Даже не уверена, что всё правильно понимаю. Короче говоря, весьма велики шансы, что такие же как у меня способности есть ещё у одного человека.