Попаданке даже стало немного досадно. Это она, пришелица из двадцать первого века Земли, а не малограмотный десятник егерей средневековья, должна была сразу же догадаться, что Насмешник прячет концы в воду и готовится завязать со своим разбойным промыслом, чтобы зажить жизнью честного бюргера.
- Дубок, у вас что, в горах гномы живут? — Вика оттеснила браконьера в сторону и встала впереди каравана как раз в тот момент, когда тропа превратилась в узкую дорогу, а из-за поворота в обход скалы показались колья и столбы с останками казнённых, — Это ведь не дети были?
- Какие гномы? — удивился Дубок.
- Ясно.
Вика почувствовала и услышала свой непроизвольный скрежет зубов.
Насмешник не просто пугал вошедших в его ущелье путников, а показывал всю меру своей жестокости — из полусотни останков людей разной степени разложения, на виселицах и кольях было не меньше десятка детских.
Даже в таких прекрасных местах устроили мерзость. Твари.
Вика остановилась, подождала пока подъедут все спутники и передала поводья подскочившему к ней Тарику.
- Отсюда до банды две сотни шагов, — громко, чтобы слышали все, сказала она, — Почти сразу за этими соснами. О нашем появлении они уже знают, если судить по некоторой суете. Идём быстро, на некомбатантов не отвлекаемся — там их около двух десятков — работаем, как при штурме Акульего Зуба. Так, Дубок, а ты куда собрался? Остаёшься с уважаемым Флеммом. Пока на тебе не будет приличного доспеха, никуда не суйся. Говорю всем, энергии на Замедления у меня уйдёт много, так что подлечить мы вас с Эрной, в случае чего, сможем, а вот вытащить какого-нибудь растяпу из лап смерти у меня сегодня не получится. Так что, не расслабляемся. Вперёд!
Злость, клокотавшая в попаданке после вида детских трупиков, искала выхода. Поэтому, ограничивать себя применением одной только магии она не стала.
Изображать какой-то строй в данных обстоятельствах необходимости не было.
Пятёрка бойцов отряда Ордена, растянувшись цепью, молча и деловито двинулась на вначале сильно развеселившихся от вида малочисленности противника бандитов.
Вика шла впереди, мгновенно, не пожалев четверти резерва, Молнией разбив Сферу бандитского мага и разрубив его самого Водяной Плетью почти на две равные половины сверху донизу.
- Вика, можно мне Цепью? — крикнула ей вдогонку идущая в пяти шагах позади Клойка Эрна.
Попаданка отвечать не стала, и её подруга восприняла это как согласие.
Суть разговора шефа с Оникаром насчёт временного сбережения бандитских главарей магиня знала, поэтому Цепью Молний ударила по скоплению бомжеватых разбойников — явно рядовых головорезов.
Мысленно похвалив Эрну, сумевшую правильно выбрать точку для нанесения удара и уничтожившую сразу шестерых, Вика дальше уже не отвлекалась и спокойно накладывала Замедление, начиная с ближайших к ней бандитов и, далее, справа налево и в глубину.
Она даже успевала различать впавших в панику при виде столь впечатляющих ударов Водной Плети и Цепи Молний людей на разбойников и их рабов. Тратить резерв зря Вика не любила.
Бандитский лагерь был устроен весьма обстоятельно. Правильней его даже стоило называть поселением.
Помимо двух явно жилых пещер, имелись и складские. На вытянутой в длину на пару сотен шагов вдоль небольшой горной речки узкой поляне, стояли три добротных одноэтажных дома и десяток хозяйственных построек. Имелись даже свои птичник, скотный двор и конюшня, в ограде вокруг которой, помимо лошадей, жевали сено четыре ламы.
- Барка, — позвала Вика тридцатилетнюю наёмницу, находившуюся к ней ближе всех и только что перерезавшую глотку одному из бандитов, — Там в пещере ещё двое. Я обоих уложила, только не думаю, что их надо резать сразу. Наверняка это клиенты Оникара.
Двойняшка понятливо кивнула и по пути, толкнув брата в плечо, вместе с ним быстро отправилась в один из гротов.
- Госпожа, — позвал её Клойк, — Кажется, это Насмешник, — он навёл острие меча на лицо скрючившегося в позе эмбриона длинного и худого как жердь мужчину, — Ноздри рваные, как и описывали.
Вика оценила свой резерв. Ожидаемо, значительную его часть "съело" пробивание Сферы, ну и Замедление в этом процессе поучаствовало. И всё равно, больше трети у неё осталось. Хорошо быть имбой, придавленной роялищем.
Она подошла к скорченному изуверу.
- О, майн гат, — с презрением и ненавистью глядя на подонка произнесла Вика, — Это вот это чмо наводило страх на людей десяток лет?
И в самом деле, вид Насмешника был жалок. Очень трудно представить в таком сморщенном старом человеке с изуродованным палачом носом, великого и ужасного атамана.