Крик Демона-Принца заставил съежиться в страхе всех слуг владельца дворца. Единственным, кто остался абсолютно спокоен был его владелец, сидящий на троне с прямой спиной — Гелок.
— Я уже говорил вам, уважаемый Урфис. Это саботаж.
— Саботаж!? Уже в четвёртый раз? Ты настолько отупел на своём троне Гелок, что позволяешь себе такой промах в четвёртый раз!? Забыл, как бегал по трущобам за ошметками мяса!?
Не забыл.
Вслух, однако, Гелок ничего не сказал. Урфис был заместителем главы гарнизона — Хаска. Тот был настоящим командиром и очень приятным собеседником, способным оценить его талант. Урфис был тупоголовым идиотом. Он был столько же силён, сколько и туп. Никакая логика не могла повредить скорлупу его невежества. К несчастью, с тех пор как начались все эти волнения, вместо Хаска приходилось разговаривать с его тупым заместителем.
— Чего молчишь, Гелок? — спросил демон уже спокойнее, — говори, Создатель тебя побрал! Что мы будем с этим делать?
— Не могу придумать ничего лучше, чем отправиться туда самому. Кто-то провоцирует конфликты с подземниками специально. Мои агенты стали умирать с завидной частотой.
— Нет! — тут же запротестовал Демон-Принц, — Ты останешься на своём месте. Не хватало ещё чтобы началась драка за твоё пустующее. Ты давно не шевелился и сейчас не шевелись. Просто отправь ещё больше агентов, найди этого ублюдка и убей! Подкрепления не будут бесконечными…
Сеанс связи закончился. Фигура Демона-Принца исчезла, дав мраку вновь наполнить зал.
— Оставьте меня, — приказал аскарийец.
Кретин! Как будто я этого уже не сделал. Треть моей агентуры оказалась убита. Демоны слишком тупы, чтобы понять в какую ловушку их загнали уже в четвертый раз. Кто-то использовал мою тактику против меня самого…
В юности Гелок одолел своих противников таким же образом. Стравливал их друг с другом, а затем убивал обоих противников, истощенных войной друг с другом. Сейчас кто-то применил эту схему против него самого.
— Ты всегда любил думать в тишине.
Аскарийец резко подскочил со своего трона и принял боевую стойку. Его голова дернулась в сторону, откуда послышалась речь незнакомца. Гелок на мгновение замер в ступоре. Голос быстро всплыл в его памяти.
Морд. Глава сгинувшей экспедиции. С его смерти всё и началось.
— Как ты здесь оказался, Морд? И что с тобой?
Гелок обратил внимание на новое тело бывшего подчиненного. Из изумрудной, полупрозрачной плоти. Аура старого демона разительно изменилась и теперь с трудом улавливалась даже пиковым Демоном-Бароном.
— Я пришел предостеречь тебя от поспешных действий, старый друг. Выслушай, что тебе скажет мой новый хозяин. Целее будешь. Не стоит давать ему повод тебя помучать, у него их предостаточно.
— Морд, о чём ты говоришь?
Старый демон, кивнул в сторону трона за спиной аскарийца. Правитель дворца моментально отпрыгнул от главного символа своей власти, разворачиваясь к нему лицом.
— Ну здравствуй, Король Трущоб, — поздоровался Собиратель Душ, сидя на костяном троне, — давно не виделись.
Глава 433
Аскарийец внимательно осмотрел сидящее на троне существо. Тот был совсем не велик для демонского сознания. Гелока самого не раз называли маленьким, а занявший его трон незнакомец был и того меньше. Тем не менее он сидел абсолютно расслабленно, закинув стопу ноги на колено другой. Правая рука, упертая локтем в подлокотник, подпирала склоненную голову. Левая лежала на колене закинутой ноги.
Гелок уже долго сидит на этом троне, явно великоватому для незнакомца, однако ему показалось, что тот выглядит на нём весьма гармонично. Куда более гармонично, чем он сам. Пусть аскарийец и сидел на троне из остатков убитых им святош, сделал его он не сам — это было подношение одного из Баронов, желавшего завоевать его расположение. Гелок счел этот предмет способным произвести нужный эффект на его гостей, поэтому и пользовался им. Нынешний его пользователь, с легкой улыбкой на устах, восседающий на груде костей, производил тот же эффект.
Устрашение.
Демон не мог почувствовать ауры вероятного противника, что настораживало ещё больше, чем факт незамеченного проникновения нарушителя во дворец, непосредственно в его собственный зал для приёмов. Он медленно, внимательно наблюдая за реакцией незнакомца и Морда, повернулся в пол оборота. Бросил быстрый взгляд за спину — вход в зал перегородил сурового вида орк, в таком же состоянии, что и его бывший полководец.