— Нет, Ваша честь. По всем перечисленным Вами обвинениям я невиновен, — ответил Сириус.
— Вы готовы выпить зелье правды, чтобы подтвердить ваши слова? — спросил всё тот же судья.
— Да, — ответил Блэк.
— Стороны защиты и обвинения сверьте вопросы и давайте приступать, — сказал арбитр.
— Уважаемый суд, — заговорил Дамблдор, — сторона обвинения, признает ошибку, из-за которой Сириус Орион Блэк отбывал наказание за преступления, которых не совершал. Однако прошу отметить в протоколе, что на суде в 1981 голу, он признал свою вину, что послужило достаточным основанием для его заключения. Но я призываю уважаемый суд, снять с этого достойного представителя рода Блэк все обвинения! — восторженно говорил Дамблдор. Я в это время восхищался тем талантом оратора, который показывал директор. — Я рад сообщить, что виновный в этих преступлениях задержан.
На этих словах в зал ввели пухлого мужчину, лицо которого скрывалось под маской, а руки закованы в наручники. Двое охранников довели его до центра трибуны, где сняли с него маску. Фадж и Дамблдор переглянулись между собой, отмечая что всё идёт по их плану. В этот момент Блэк вскочил со своего места, но его успели перехватить.
— ПРЕДАТЕЛЬ! Хвост! Я убью тебя! — закричал Сириус, прорываясь к месту где стоял Петтигрю. Но стражи правопорядка, находящиеся в зале суда, не собирались устраивать сцен с мордобоем, и быстро обездвижили Блэка, усадив его обратно за скамью подсудимых. Арбитр приступил к допросу.
— Представьтесь.
— Меня зовут Питер Свен Петтигрю.
— Вы состояли в экстремистской организации «Пожиратели смерти»?
— Да.
— Вы убили тринадцать маглов во время побега от преследующего Вас мистера Блэка?
— Нет.
После услышанного ответа волшебники в зале зашептались. Мне было интересно узнать, кто же выпустил Бомбарду в маглов. И я снова убедился, что я нахожусь не в мире, описанном Дж. К. Роулинг.
— Вы привели Волан-де-Морта в дом семьи Поттеров?
— Да. Но я не хотел этого… — начал говорить, но был перебит Дамблдором.
— Спасибо, мистер Петтигрю. Отвечайте только на заданные Вам вопросы. Если Вы рассчитываете, что Вам кто-то поверит, о том, что все Ваши преступления совершены под заклятием подчинения, то… — но речь Дамблдора была перебита одним из судей.
— Тишина в зале суда! Мы сами решим, чему верить, а чему нет, — и судья обратился к Питеру: — Продолжайте. Что вы хотели поведать суду?
— Спасибо, — произнес Питер, глядя себе под ноги. Он также с дрожью в голосе заговорил, — Мы дружили. Дружили со школы, — с каждым словом Петтигрю говорил всё увереннее. Он рассказывал про молодость, про его друзей, с которыми в школьные годы были не разлей вода, и на словах «я бы никогда не преда…» — из его рта пошла пена.
— Срочно целителей! — закричал арбитр.
Прибывшие медики оказывали первую помощь Петтигрю, а нас попросили покинуть зал суда. Немного позже к нам подошли Аркадий и Станислав Кощеевы, опоздавшие на слушание. Они сообщили, что Петтигрю отравили, но тот остался жив. И уже полученных показаний хватало для вынесения Блэку оправдательного приговора.
— Очевидно его отравили ещё на территории Великобритании. Всё очень хорошо просчитано. Выполнил строго то, что нужно было Альбусу, признал вину и начал раскаиваться в содеянном, — сказал Станислав. — Основания для допроса Блэка с применением зелья правды отсутствуют. Блэка освободят, но мы не полностью использовали эту ситуацию.
— Нет, это не самое худшее. Министр и директор признали ошибку, а также представили истинного виновного. Тем самым они достигли паритета в глазах общественности, — сказал Карлус, — смотрите кто к нам приближается, — продолжил Поттер, указывая на идущего в нашу сторону Дамблдора.
Между нами и Дамблдором встали наёмники.
— Альбус, давно не виделись, — сказал Поттер.
— Карлус, друг мой, — ответил с доброй улыбкой старик. — Мои глаза уже немолоды и подводят меня. А ты ещё и спрятался за спинами этих бравых магов. Пойдём поговорим, думаю мы найдём что обсудить.
Карлус изменился в лице, эта подначка, в которой Альбус завуалировано указывал ему на трусость, сильно его задела.
— Альбус, последний раз, когда мы виделись, за твоей спиной стояли дементоры. Может тебе стоит с ними пообщаться. Их компания тебе подойдёт больше, чем моя, — эта пикировка могла и дальше продолжаться, но Дамблдора забрал Фадж.