У нас нет будущего. Мы ни о чем не думаем. Это байки из плохих фильмов про войну, будто солдаты на отдыхе вспоминают дом. Мы совсем забыли его. А то, что помним, — жалкие обрывки кинопленки памяти — вызывает только тоску.
Пять жалких комочков жизни в пехотных бушлатах под этим огромным небом.
Одиночество.
Внизу тарахтит дырчик, в Аргуне светятся два или три окна — сюда, оказывается, уже провели электричество. В степи тихо, ни одного человека, ни одного движения; ночью Чечня вымирает, все закрываются в домах и молятся, чтобы никто не пришел к ним, не убил, не ограбил и не увез в следственный изолятор в Чернокозово. Ночь — время смерти.
На горизонте тяжелой темной массой угадываются горы. Мы совсем недавно оттуда. Там погиб Игорь.
Я засыпаю.
Нас пополняют людьми. Человек сто пятьдесят помятых мужиков привозят в батальон из Гудермеса. Они стоят гурьбой на площади перед проходной, которую мы уже окрестили плацем, приставив к ногам тощие сидоры. Все, что у них было с собой, уже пропито по дороге. Солдаты из них никчемные, нет ни одного дерзкого, задиристого или хотя бы просто физически крепкого.
Мы стоим около палаток и, не скрываясь, разглядываем ново бранцев. Зрелище удручающее.
— И где таких только находят? — удивляется Аркаша. — На хрена они тут нужны, они ж только водку жрать да в штаны мочиться умеют! Надо поговорить со взводным, чтобы не брал людей, не надо нам таких вояк.
— А ты бы хотел, чтобы к нам филологов и юристов присылали? — отвечает ему Олег. — Так они умные, сумели отмазаться от войны.
К нам все же определяют двоих неопрятных мужиков неопре деленного возраста, кры- соватых, ненадежных. Они сразу же оставляют свои сидора в палатке и исчезают «насчет водки». Мы их не задерживаем.
— Может, их на рынке зарежут, хлопот будет меньше, — говорит Пинча, выковыривая штык–ножом грязь между пальцев.
Аркаша предлагает вскрыть вагончик зампотылу, который тот таскает за собой по всей Чечне, прицепив к обозному «Уралу». Около него постоянно стоит часовой из поваров. Что он там охраняет, никто не знает, но наверняка не облигации госбанка.
Для грабежа мы организуем целую войсковую операцию. Аркашина идея проста, как сыр, она пришла ему в голову ночью во время обстрела, а то, что прибыло пополнение, должно сыграть нам на руку.
Когда темнеет, мы выходим из палатки и поворачиваем вдоль забора налево, в мясной цех. Оттуда пробираемся к обозу и прыгаем в один из бесполезных окопчиков охранения, которые нарыли для себя повара. Перед каждым окопчиком в заборе проделано отверстие для стрельбы, бойницы выложены дерном. Судя по этим фортификациям, обозники собираются защищать тушенку до последней капли крови.
Мы с Лехой достаем эргэдэшки[22] и выдергиваем из них кольца, Аркаша направляет автомат стволом в нижний угол окопа, оборачивает его тремя плащ–палатками.
— Готовы? — спрашивает он нас шепотом.
— Готовы.
— Давай!
Мы кидаем гранаты через забор, в ночной тишине они хлопают очень громко, а может, это нам только кажется от напряжения. Аркаша дает несколько очередей в землю. Из–под плащ–палаток нам совсем не видно вспышек; звук идет, словно из земли, и определить, откуда стреляют, невозможно, кажется, что со всех направлений одновременно. Мы с Лехой кидаем еще две гранаты, затем я запускаю сигналку. Получается вполне правдоподобно.
— Хорош! — кричит Аркаша. — Пошли, пока они не очухались!
Мы не успеваем отбежать от окопчика и на десяток метров, как на крыше оживает пулемет. Мне вдруг становится страшно: пулеметчик может сдуру принять нас за атакующих «чехов» и пристрелить за здорово живешь, даже фамилии не спросить.
Изо всех щелей вылезают повара и открывают шквальный огонь. На нас никто не обращает внимания. Все без толку носятся туда–сюда, паника полная. Через минуту пальба начинается во всех концах завода. Масла в огонь добавляют новобранцы. Они палят во все стороны без разбору и орут: ««Чехи»! «Чехи»! Тревога!», веером стреляя от живота, в общем, ведут себя как дети. К тому же новобранцы стреляют трассерами, которые рикошетят и разлетаются в разные стороны.
На мгновение мы замираем, ошарашенные. Черт, мы даже и не думали, что четыре гранаты способны натворить столько шуму! Все–таки батальон — это сила.
В суматохе пробираемся к вагончику. Часового нет. Аркаша взламывает замок. В вагончике абсолютная темнота. Пахнет жратвой. Мы торопливо шарим руками по полкам, на ощупь хватаем какие–то банки, кульки, свертки и сгребаем все это в развернутую плащ- палатку.