Вокруг меня кружился целый мир, словно разноцветный калейдоскоп сумасшедшего художника. Ветки всех цветов и оттенков проносились иногда буквально в сантиметре от моего носа. Тараканы неслись по своим тараканьим тропам, и я очень надеялся, что нам не встретится ветка размером прямо с их панцирь. Не хотелось быть сбитым веткой на такой скорости – это могло оказаться для меня очень неприятным, если не смертельным действием. Я очень надеялся, что Элронд видел мое будущее и не хотел оставить своих будущих внуков сиротками. Хотя от него всего ожидать можно.
Солнце садилось, перед глазами мельтешила радуга, чуть-чуть качало, и я уснул.
Во сне на меня двигалось две толпы женщин, которые тянули ко мне руки и кричали: «Ты мой… ты мой… ты должен». Потом почему-то они превращались в тараканов и разбегались в разные стороны…
Проснулся я от того, что больно ударился о землю. Было очень темно, и я никак не мог понять, где я, сон это или явь. Когда память вернулась ко мне, я сообразил, что нахожусь в Радужном и что, видимо, только что закончил свое путешествие на тараканах. Они разбежались, оставив меня на той самой поляне, где когда-то была наша с Коляном нарколаборатория. Сейчас в ночи при свете луны на поляне виднелись остатки брезента и куча мусора. Но толком разглядеть это было невозможно. Поэтому я глянул в Родное, в котором также было темно, и перешел в том месте, где точно знал, что препятствий нет.
Глава 2. Старые друзья
Я смотрел на свое отражение в зеркале. Вроде бы знакомое лицо, но это был совсем не тот человек, который когда-то уходил из этой самой квартиры на работу. Я даже не сразу уловил, что во мне изменилось. Просто стоял перед зеркалом, внимательно смотрел на себя и никак не мог понять, в чем разница. Вроде бы все те же нос, рот, глаза… Может быть, дело в том, что я шесть месяцев не видел себя в зеркале? И просто забыл, как выгляжу? Нет, ерунда, я же брился в Гаремах, было у меня медное зеркало, которого хватало на то, чтобы видеть свою бороду. И кардинальные изменения я бы точно заметил. Может, дело в глазах? Точно, глаза! У меня изменились глаза, а точнее, взгляд.
Я приблизился вплотную к зеркалу и еще раз посмотрел себе в глаза. Так и есть, на меня смотрел взрослый мужчина. Я бы сказал, очень взрослый. Я смотрел сам на себя по-новому. Так, наверное, смотрит стрелок в амбразуру. Я оценивал свое отражение, как привык оценивать любого мужчину в Гаремах, где каждый мог стать противником. И именно оценивающий взгляд, который внимательно изучает каждую деталь в потенциальном враге, и был тем новым, что привлекло мое внимание в зеркале. Точно таким же взглядом на меня смотрел Змей в нашу первую встречу! Именно поэтому выражение моего лица изменилось. Возможно, как раз такой взгляд отличает человека, который убивал, от невинных людей…
Ценность человеческой жизни в Гаремах была равна ценности ярлыка для доступа в сам гарем. Может, это и была одна из главных причин отсутствия святых в этом измерении. Стимул для духовного роста как такового отсутствовал. Была цель просто жить и получать, как высшую степень награды за свои труды, доступ в гарем. Вся пассионарность снималась на аренах. Поэтому войн практически не было. Люди селились в городах, и только редкие бандиты пытались выжить самостоятельно. Но и они не могли долго выдержать в таком режиме. Конечно, полноценно географию Гаремов я изучить не мог – такая дисциплина отсутствовала. Только из рассказов Сафия и Фартина я получил более-менее цельные представления о мироустройстве этого измерения.
В Каневской квартире был идеальный порядок – кто-то тщательно прибрался здесь после моего спешного ухода и поддерживал чистоту. Даже постельное белье было чистым и выглаженным. Чему я весьма удивился, когда пришел сюда вчера вечером, но не стал про это думать и лег спать. А вот утром снова вспомнил, как был здесь в последний раз, и теперь уже по-настоящему удивился.
Когда я пришел, ключи от квартиры лежали в почтовом ящике, куда я бросил их, уходя, как часто делал. Почтовый ящик был закрыт. Но, слегка нажав на одну сторону дверцы, я смог проникнуть в него. Входя в квартиру, я ожидал, что тут будет дикая вонь, а электричества вовсе не будет. Но оказалось, что все в порядке. В квартире пахло просто квартирой – линолеумом, старой мебелью и паркетом. Кровать была застелена покрывалом, мои вещи выстираны и повешены в шкаф, счета, судя по наличию электричества, оплачены. В общем, за моей квартирой кто-то заботливо ухаживал. Или внимательно следил? Хорошо бы понять, кто.