Потом я повернулся. Мои парни очумело озирались по сторонам, но увидев, что я смотрю на них, повернули головы в мою сторону и… с ужасом отшатнулись. Если бы не горящий дом, то, наверное, бросились бы от меня бежать.
— Вы что? — спросил я.
Нет, это был не я, точнее, не мой голос. Хриплый громовой раскат — это же не я… Не я… Я. Да, это я, я, я! Что со мной происходит, я все никак не мог понять, неужели этот эффект избыточной энергии? Вот и молнии я посылал. Как бог-громовержец, разве что без сопутствующих раскатов грома. И перед глазами постоянно искры, почти целый сноп искр. Да что же такое со мной происходит? Что?!
— Что? — раскатисто прогремело в округе.
Это опять я? Эйрид и Аррик стояли в нескольких метрах от меня, и на их лицах по-прежнему застыл ужас. Что они во мне увидели? Не монстра же? Или что?..
Понемногу до меня стало доходить случившееся. В самом деле, со мной творится что-то необычное. И я стал пугаться. Немного, совсем немного, но это придало моим мыслям нужное направление. Надо срочно сбросить избыточную энергию, но как это сделать, если поблизости пылает громадный костер на месте нашего дома? Костер, от которого ко мне тянутся густые нити засасываемой энергии.
Я медленно начал отодвигаться от источника неконтролируемой энергии, нити истончились, а затем одна за другой истаяли. Теперь нужно аккуратно сбросить ее избыток, и стать опять обычным человеком. Или почти обычным. Еще несколько молний потрясли округу, зато я стал приходить в себя.
— Кажется, всё, — прошептал я, и мой голос был тих. — Всё! Со мной всё! Не бойтесь.
Парни с опаской стали приближаться, первым шел Эйрид, а Аррик двигался, прикрываясь его спиной.
— Видите, всё прошло, я в норме.
— Вучко, твои глаза, они…
— Опять волчьи?
— Нет, они светятся. И мне не по себе.
— Светятся? Может быть, я еще не до конца разрядился. Это пройдет. Или ты меня боишься?
Эйрид немного помедлил.
— Нет, сейчас не боюсь, но то, что было, это… это…страшно.
— Ладно, держитесь рядом со мной, щит у меня широкий, а мы не знаем, что с теми, кто на нас напал. Надо посмотреть.
Мы двинулись вперед, всполохи огня неплохо освещали окрестности. До трех лежащих человек добрались быстро. Точнее, до того, что от них осталось. Двое представляли собой обгорелые трупы, но третий был жив, хотя тоже частично почернел. Бандит с ужасом смотрел на меня, не отводя взгляда от моих глаз. А они, как я полагал, продолжали светиться.
— Говори, — на этот раз мой голос ничем не отличался от обычного. — Где мясник.
— Он ушел, еще три недели назад, тогда снова появились рилийцы. Мы неплохо сбросили им товар, но многие успели сбежать в сторону побережья. Вот он с ближним кругом и отправился по их следу.
— А зачем на нас напали?
— Вот из-за него. Он нас видел, мог выдать, — бандит скосил глава в сторону Аррика.
— И что, мясник больше не появлялся?
— Нет. Но весточка была. Колченогий пришел. Он опять больную ногу повредил, когда у них стычка была.
— С кем стычка и где?
— С беглецами, в Турехте. Там и грассы оказались.
— А где этот Колченогий?
— Вот лежит, — умирающий повернул голову в сторону обугленных трупов.
— А как мясника зовут?
— Мясник.
И бандит дернулся и умер.
Я повернулся к парням.
— Поездка в таретства отменяется. Мы идем к побережью. Или едем? Надо посмотреть, что с конями.
С ними, на счастье, все оказалось удачно. Предполагая ночное нападение, мы не стали их привязывать к стойлу в конюшне, дверь в которую чуть прикрыли. Пожар, охвативший двор, коней напугал, и они успели выскочить из конюшни до того, как пламя переметнулось на нее.
Ночевать было негде, искать новый дом и приводить его в порядок не имело никакого смысла, ведь задерживаться в Нантере теперь незачем. Если бандит не соврал, а у меня не было оснований сомневаться в его предсмертных словах, то Дартон, Эрве и Дири могли уйти на север к побережью. По крайней мере, это была единственная возможная ниточка в их поисках. И вслед за ними ушел Мясник с основной частью банды.
Надо ехать, а выспаться мы еще успеем. Заодно в дороге я надеялся обдумать произошедшее со мной. Ведь то, что случилось, являлось совсем другой магией, иного более высокого уровня. Смертоносная для врагов, но и опасная для меня. А если бы я не смог остановить поток засасываемой мной энергии? Вряд ли можно было надеяться на благоприятный исход. Мне, по сути, повезло. И что самое главное — мои способности к волшбе не пропали, а такое уже один раз было, когда я работал с избыточной энергией пожара.