Не знаю, как я поднял Эйрида, но нам удалось двинуться в путь. Хотя мне и пришлось поддерживать парня. Надо уходить из этих мест, рано или поздно набредем на жилье, там и отдохнем. Заодно и полечим спину Эйриду.
На частых привалах я пытался восстановить свои магические способности, но ничего не получалось. Конечно, энергии в воздухе было мало, но раньше и этого хватало, чтобы соорудить, пусть и небольшой, но силовой щит. Поэтому мне оставалось только ждать и надеяться.
Ближе к вечеру, когда у нас совсем не осталось сил, мы вышли на конный патруль. По виду — силетцы.
Из пересохшего горла вырвались рваные обрывки слов, с трудом удалось прочистить горло и сообщить, кто я такой. Солдаты скептически нас осмотрели и не поверили. Ну и что, что мы похожи на оборванцев, вымазанные в саже и грязи, с прожженными дырами в сапогах? У меня на поясе висит меч, к тому же редкой работы, мало кто из грассов может такой купить. Наконец, меня хорошо знает сам эрграсс Райчен!
Но на солдат имя эрграсса впечатления не произвело, они подчинялись другому силетскому эрграссу — Журдену, тому самому, под чьими знаменами нас побили рилийцы в сражении у моста. Когда я назвал имя грасса Построми, который командовал войском в той битве, точнее, избиении, солдаты нахмурились. Оказывается, грасс Построми погиб, а вместе с ним и другие грассы, чьи имена я стал называть.
В итоге я ничего не добился, и нас с Эйридом, как подозрительных людей, отконвоировали к их грассу, замок которого располагался поблизости. Вышедший десятник, выслушав доклад, приказал нас обыскать. Когда из кошелей на камни мостовой посыпались золотые монеты, все присутствующие впали в ступор. А у меня неприятно засосало под ложечкой. Такое я уже проходил, когда нас задержали люди грасса Шапетэ. И волшба у меня прохудилась.
Вызванный грасс изумленно смотрел на лежащее у его ног сокровище, а потом перевел взгляд на нас.
— Вначале воды, с прошлого дня ни капли в глотке, — я решил немного взять инициативу в свои руки.
Напившись сам и отдав остатки живительной влаги Эйриду, я решил пойти ва-банк.
— Я грасс Вучко. А деньги принадлежат эрграссу Райчену. Я со своим слугой выполнял важное поручение, но внезапная атака рилийцев на Брантау спутала все карты. А тут еще и бандиты во главе с сумасшедшим виланом. Кстати, как маг он оказался выше всяких похвал. Откуда он взялся, не проясните, грасс? Кстати, вы не представились.
— Грасс Кориум. Так что там с этим виланом?
— Мертв, но, скажу вам, мне пришлось попотеть. Этот Кобье такой пожар устроил, сжег дотла весь хутор. Как видите, и мне досталось. А моему слуге и того хуже.
— Значит, он мертв? А ты жив… Ты так хорош в волшбе? — немного скептически спросил грасс.
— Да, могу кое-что, но сейчас полностью опустошен. Эта схватка мне досталась тяжело.
Эх, не надо было этого произносить, но умен я оказался задним умом, когда увидел, как оживилось лицо грасса. Кориум ненадолго задумался, потом его лицо озарилось хищной улыбкой, и… в мою шею воткнулся кончик меча грасса.
— Вяжи их. Руки вяжи. И кляп быстрее.
Будь я в форме, то в этой ситуации применил бы Зов, превратив грасса в безвольную куклу, но теперь я ничего сделать не мог и бессильно смотрел, как мне надевают на кисти рук мешочки, завязывая их веревкой, а в рот вставляют кляп. То же самое проделали и с Эйридом.
— Сдается мне, что они рилийские шпионы. И деньги везли для подкупа. Точно, для подкупа. А этот никакой не грасс. Ну-ка, обыщите их тщательней.
К нам подскочили солдаты. Наши куртки (точнее, то, что раньше называлось куртками) были уже распахнуты. Теперь же пришла очередь рубашек. Солдаты не церемонились, быстро разорвав ворота.
— Господин грасс, полюбуйтесь, — крикнул солдат, который обыскивал Эйрида. Он показывал на грудь парня.
— Ого! — грасс был доволен, — какая птичка нам попалась. Уже был клеймен. Значит, решил вытравить? Но меня не обманешь. Что там было? Никак, виселица? — Кориум довольно рассмеялся.
— Грасс, — стоявший рядом с ним человек, судя по всему, его помощник, — внимательно рассматривал пятно на груди Эйрида, — сдается мне, что это тот самый, кого разыскивают. Десять тулатов, — тихо добавил помощник.
— Да? А ведь точно. Сегодня у меня очень везучий день. Пошли гонца, сообщи этим… Сам знаешь кому. Пусть деньги везут. А второго в отхожую яму.
— Грасс, а что, если и его отдать? И запросить за обоих в два раза больше.
— Да? Ты думаешь? Но дадут ли? Такая сумма, — грасс недоверчиво покачал головой.
— Если готовы платить целых десять тулатов, то этот им очень нужен. Тем более, речь шла о том, что он будет со спутником. Пусть и за второго платят.