Ворик испугался, что было очень странно для представителя этой расы воинов, но не подав виду, что боится, всё же ответил наместнику твёрдым голосом:
– Прости, господин, это нищий мир, лучшего, чем то, что ты видишь, нет во всём городе.
Тон наместника сменился после того, как услышал честный и смелый ответ и, он начал отдавать очередные указания:
– Тут будет командный узел, – увидев лестницу, ведущую выше, продолжил. – Я же размещусь на следующем этаже. Устанавливайте оборудование и начинайте разгрузку. От меня требуют выстроить планетарную оборону в самые кратчайшие сроки. Генераторы уже прибыли. Накормите рабов и начинайте распределять их на работы. Всех этих мерзких тварей, – наместник злобно пнул шныряющего по полу дроида-уборщика, – перепрограммировать и использовать для наших нужд. Только ко мне их не подпускайте. Найди двух самых послушных рабов и приставь ко мне, и смотри, чтобы контрольный ошейник был у каждого! – предупредил наместник.
Шан`Аркудийцы, будучи религиозной расой, исповедовали, что бездушные механизмы не могут находиться на одном уровне с живыми, да и вообще не имеют права на существование. Сотни тысяч лет развития смягчили эту позицию, так как стало ясно, что без подобных технологий последовательного развития не видать, да ещё и сторонние расы часто обгоняли и уходили вперёд, разрабатывая всё новые и новые технологии. Такое стечение дел угрожало Шан`Аркудийцам, поэтому они постоянно вели захватнические войны или вообще войны на уничтожение других рас только ради того, чтобы получить право жизни и власть над другими мирами. Культ бога войны процветал в мирах Шан`Аркудийцев.
– Будет выполнено, господин!
Ворик послушно бросился выполнять указания наместника, а сам Жарда`Портаки, скинув на пол плащ, под которым красовались лёгкие Шан`Аркудийские доспехи наместника, подозвав за собой двух савармонов из своей свиты, направился осматривать второй этаж.
***********
Группа странных пришельцев вошла на территорию загона для рабов. Выглядели они физически сильными, и все выше, чем два мекратона. У всех были и руки, и ноги, но вот лицо и голова выглядели несколько непривычно. С одной стороны, казалось, что они потомки каких-нибудь ящеров, но лицо не было настолько вытянуто, как это обычно бывает у ящероидных рас, что находятся в составе империи. Белые глаза, чуть удлинённая мощная шея, вся покрытая костяными наростами лысая голова… Остальное было скрыто за мощными грубыми металлическими доспехами, похожими на древние варварские, что мастерили на заре развития какой-нибудь расы. Но доспехи, несмотря на свой вид, на самом деле имели все признаки современных технологий. Как уже многие в лагере догадались, это были те самые воины из страшных скафандров, которые убивали местных жителей во время захвата города. На самом деле, по версии вориков, они просто сокращали поголовье местного «стада», но защитникам города было абсолютно плевать на такую интерпретацию их незавидной участи. Местных больше интересовало, когда появятся войска империи и уничтожат странных воинов неизвестной армии и их флот. Никто из них ещё не знал, что помощи не будет, но все знали, а точнее видели трансляцию с императором, на которой он говорил о вторжении в империю и предательстве части лидеров имперских рас. Видимо, это были те самые, про кого и говорил император. Те, кто вторгся.
Снова прилетели планетарные загонщики. Они зависли над загоном. Ворики оживились и, включив длинные трости, которые издавали странные звуки похожие на треск, принялись вытаскивать на улицу из домов местных жителей. Тех, кто сопротивлялся, били этими самыми тростями, которые в придачу к ударам ещё и пропускали через тело бедолаг электрический разряд. Он был не особо мощный, но корчиться от боли всё равно заставлял. Почти все местные принадлежали к одной аграрной расе, которая называлась Нугшири, и работали в этой системе, занимаясь выращиванием еды и контролем над фермами.
Нугшири оказались захвачены первыми, когда на их сельскохозяйственные колонии было совершено нападение вориков. Часть миров Нугшири находилась возле туманности Салкана, и та группа систем, которую облюбовал Кудгар армады, До`Гжа, была просто колониями. Основные миры Нугшири на тот момент, когда произошло первое вторжение, ещё не пострадали, потому что Шан`Аркудийские войска только начали закрепляться за пределами туманности. Именно туманность Салкана должна стать той цитаделью, где будут базироваться основные силы флота несмотря на проблемы, связанные с навигацией.
– Давай двигай быстрее! – проревел ворик на своём языке и огрел тростью нугширийского мужчину. Бедолага взвыл от боли и, не понимая, что ему говорят, инстинктивно двинулся в ту сторону, в которую его толкнули пинком мощной ноги. Там его встретил другой ворик, который надел ему на руки мягкие пластины, которые, оказавшись на запястьях, тут же обвились вокруг, крепко сковав руки. Ворик прицепил стальной трос к пластине. Другой конец троса был прикреплён к страной летающей машине, одна из которых не так давно сгоняла жителей в центр города, а после участвовала в создании электрической сдерживающей сети.