— Интересно кто-нибудь знает, сколько тебе лет?
— Никто....
Лена знала, что он приехал не просто так, а благодаря привязке.
— Зачем приехал? — снова спросила она.
— Ты не рада мне? — сделал он вид, что обиделся.
— Рада, — вампирша спокойно села на стул напротив. — Ты ведь знаешь, что рада. Но ты не так просто объявился?
Между матерью и сыном за эти девять веков много чего произошло... они предпочитали не обниматься даже после долгого расставания.
Он первый, кто нашел ее после побега от Карагена.
— Почему ты не поедешь к своему мужу? — с легкой насмешкой спросил сын. — И даже не хочешь навестить моего брата?
— Андрее, — вздохнув произнесла Елена, — прошло десять лет. Мой муж женился. Я не хочу разрушать его семью. Дерек... — она грустно улыбнулась, — я очень хотела бы с ним встретиться.... рассказать, кто я.
— Тебе страшно?
— Возможно. Я боюсь, что он меня не примет. Ведь эти десять лет меня не было рядом…
Она так и не смогла набраться храбрости. А сейчас появилась еще одна причина не появляться в жизни Дерека. Караген маг искал его. Да и сам Андрее-то обнаружил ее случайно лет шесть тому назад. Благодаря привязке — перстню.
— Меня интересует щит молитвы, — эта фраза вырвала ее из воспоминаний. Мать задумалась.
— Ты с ней встречался?
— М-да.
— Это... сила, которую нельзя ни объяснить, ни проконтролировать... это даже не магия. Это...
Лена в замешательстве развела руками.
— Я хочу получить эту магию, — упрямо сказал Андрее.
— Это не магия. И она никому не подчиняется... Разве что сам просящий или молящийся может попробовать. И то он не будет контролировать ее.
— Но она умерла...
— Значит, тот, о ком молились... но… — Лена снова задумалась. — Зачем тебе она? Что ты задумал?
— Хочу применить против охотников их же оружие.
— Охотники? — встрепенулась вампирша. — Нет. Что-то здесь не то.
Тут зазвонил сотовый.
Мать отвлеклась, недолго разговаривая с невидимым абонентом. Затем коротко бросила:
— Товар приехал.
Она поднялась:
— Мне пора. Отдыхай.
— У тебя новый поставщик? — спросил Андрее.
— Да. Ты ведь не привозишь мне девочек.
В закрытый ночной клуб вошла молодая женщина. Брюнетка лет двадцати пяти.
— Здесь должен быть мой товар, — спросила она у сидящих мужчин.
— А вы ...
— Нет, я не ошиблась.
— Ну хорошо, — произнес один из присутствующих. — Вот, забирай.
К ней вышли три девушки. Молодых, заплаканных, напуганных. Незнакомка приблизилась, внимательно осмотрела их и улыбнулась.
— Очень даже милы. Особенно...
— Вот эта, — показал продавец на блондинку с пшеничными волосами, стройную словно лань, с большими серыми глазами. — Эта будет дороже, если берешь, то за нее по двойному тарифу, — предупредил он.
— Беру. — Лена достала деньги и рассчиталась. Она всегда ездила за товаром одна. Знала, что на нее — мага — не нападут люди. Она усадила девушек в машину и завела двигатель.
Приехав в свой бордель, Елена высадила девушек. Завела их внутрь и проводила в одну комнату на троих.
— Вы, наверное, голодны? — спросила она.
Брюнетка щелкнула пальцами — и словно из неоткуда появился стол с едой.
— Садитесь, — кивнула она.
Две сели сразу, а вот третья — блондинка с пшеничными волосами, за которую Лена заплатила вдвое больше, — забилась в угол и заплакала.
Полине кусок не лез в горло. А слезы ручьем текли по ее бледным щекам. Она второй раз попадала в такую ситуацию. Девушку даже посетило ощущение дежавю. Первый раз она сбежала, прежде чем ее продал тот вампир. А сейчас? Она не знала ни страны, ни языка...
Вампирша подошла к ней и подсела.
— Кусок не лезет? — ласково спросила ее Еленаю — Успокойся. Тебе надо поесть.
Вампирша была прекрасным дипломатом. За десять веков она стала неплохим психологом.
— Деточка, а ты девственница? — продолжила ее расспрашивать Елена. Она даже слегка приобняла свою покупку. Та кивнула в ответ.
— Ну вот и хорошо. Ешь.
— Это что бизнес у вас такой? — давясь всхлипами, спросила ее Полина.
— Бизнес? — та слегка приподняла бровь. — Я держу бордель. Кое-что я могу, — задумавшись, произнесла Елена.
И тут в комнату зашел Андрее. Ему стало интересно посмотреть, что за товар пришел сегодня.
Вампирша обернулась и посмотрела в сторону сына. Ухмыльнулась, обнажив клыки: