— Эта женщина хочет тебя видеть.
Лена первый раз так близко видела сына. Вот так воочию. Она никогда с ним не общалась, все время наблюдала издали. А сейчас он стоял прямо перед ней. Протяни руку…
А вот этого и нельзя было сделать. Они никогда не встречались, да он никогда и не видел мать. Елена не любила фотографироваться. И поэтому у Фрэнка не было ни одного ее фото.
Так что объятия сейчас были неуместны. И она сдержала те чувства, которые переполняли ее сейчас. Вошла в дом.
Обстановка была проста и обычна. Вск, как и везде.
— Елена? — удивленно произнес Фрэнк.
— Вы знакомы?
— Да. — Мгновение оборотень помедлил. А потом раздельно произнес: — Это твоя мать.
— Но моя мама умерла...
— Нет. Как видишь, я жива. Но, думаю, это я объясню потом, чуточку позднее. Хорошо? — спросила Елена, присаживаясь на диван.
Полы ее юбки разошлись в стороны, открыв ноги.
— Пожалуй, да, — согласился Фрэнк.
— Хорошо. — Дерек сел напротив женщины, которая называла сейчас себя его матерью.
— Поговорим?
Для Дерека было неожиданностью все — почти все,— что сейчас происходило.
— Скажем так, — хмыкнула Елена. — Я приехала на переговоры.
— Что? — переспросил Дерек.
Он не ослышался? Молодой человек растерянно смотрел на женщину:
— Переговоры?
— Дерек, — медленно проговорила она, — ты вырос, сейчас тебе уже двадцать лет. И вырос ты без меня. Сейчас ты строишь мир для оборотней... и думаешь, мне нашлось бы здесь место? В твоей жизни? Просто подумай.
«А может, она и права?» — мелькнуло в голове Дерека.
— Дерек, Фрэнк, — проговорила она. — У Карагена есть волчица-альфа. — И повернулась к сыну: — Дерек, ты мог бы на ней жениться...
Мужчины разом переменились в лице.
— Что?
— Как?
— Откуда ты об этом знаешь? Это невозможно...
Они стали наперебой задавать вопросы, Фрэнк вскочил с места:
— Нет, это нереально.
— Но я не могу на ней жениться, у меня есть девушка... — в замешательстве произнес Дерек. — И она беременна...
— Она? — тут Елена заметила девушку, которая до того молча и незаметно сидела в углу. Елена поднялась, приблизилась и стала осматривать ее, как вещь на продаже.
— Кто она?
Девушка молчала.
— Изабелла Дюваль, она...
— Я спросила о ее родословной, а не имя, — сухо отрезала вампирша, после чего обратилась к Изабелле: — Ты не знаешь, как у нас положено представляться?
Изабелла протянула руку для укуса. Елена же взяла ее ладонь и провела длинным железным когтем по тонкой коже, при этом поранив девушку и взяв пару капель. Елена слизнула их и закрыла глаза.
— Простая наемница. Обращенная. Ни титула, ни имени, ничего... — она открыла глаза с легкой улыбкой. — Она просто вампирша. Ни чина, ни уважения у нее нет. Даже титула. Что она может дать? Ничего. А Дерек, скажем так, принц. Он альфа-оборотень и должен жениться...
— Что? — прорычал со злобой Фрэнк. — Лена! Ты совсем из ума выжила? Совсем мозги потеряла? — Оборотень схватил бывшую супругу за плечи и встряхнув, оскалился:
— Что ты говоришь? Что ты творишь, Лена? Какой титул?
— Обычный, вы выиграли одну битву. А война состоит не из одного сражения. И сейчас Караген собирает магов. А маг у вас только один. Ты, — она указала на Дерека. — А еще охотники, они тоже недовольны тем, что оборотни уходят от них к вам. А если король вампиров решит женить Андрее — твоего брата — на волчице, то... Воевать на три фронта — это нереально. Дерек, пойми, король не женится по любви. Он женится так, как надо... — Вампирша продолжила: — А теперь подумай, сынок, какая тебе нужна женщина. Которая может дать только наследника и более ничего? — Она ткнула пальцем в сторону Изабеллы.— Или которая помимо наследника даст еще и свободу твоему народу?
Дерек не мог поверить своим ушам. Это говорила его мать. Он поднялся и направился к выходу. Хотел переварить все, что только что слышал здесь.
Фрэнк же задумчиво посмотрел на Лену, а потом проговорил:
— И ты хоть понимаешь, что говоришь?
— Прекрасно понимаю. Меня продали Карагену в двенадцать лет.
Но тут подорвалась Белла. После ухода Дерека она поднялась и, уперев руки в бока, посмотрела на мать Дерека.
— Да как вы смеете?! Как у вас только язык поворачивается говорить что-то подобное собственному сыну? — ее начало трясти. Фрэнк попытался взять девушку за плечо, но она отстранилась.
— Я клянусь вам своей жизнью. Фрэнк, простите, но я это сделаю. Если с Дереком или, упаси вас Боги, с нашими детьми по вашей милости хоть что-то случиться, я найду способ вам отомстить! Пусть это будет стоить мне жизни. Но ни своего мужчину, ни своих детей я в обиду не дам! Если вы так желаете мне смерти, то знайте, Дерек вам не простит! — Выдохнув, она пошатнулась и оперлась о плечо Фрэнка.