Она любила такие долгие, неспешные прогулки под моросящим дождем. Когда никого нет рядом и можно углубиться в свои мысли. Девушка шла мимо заброшенной горы мага, она любила сюда приходить, размышлять о будущем. Летом здесь было не так жарко – кроны густого леса защищали от палящих лучей солнца.
Замок-гору колдун давно покинул, хотя о ней до сих пор ходило множество ужасных легенд. В детстве они с братьями любили здесь играть. А мальчишки еще и пугать маленькую сестренку.
Поежившись под промозглыми струями, девушка заглянула внутрь. Странно, но в детстве, напуганные страшилками, они никогда не смели бродить по этим темным затхлым коридорам. Сейчас же девушка посмеялась над собственными давними страхами. Как глупо! Бояться того, чего нет.
Неслышно ступая она прошла по темному сырому коридору. С улицы до нее доносился еле слышимый шелест дождя. Но тут она достигла большой круглой залы, открывшейся перед девушкой будто из неоткуда. И сердце ее захолонуло.
Посреди залы стоял гроб. Ветхий, покрытый пылью и трещинами, простоявший тут уже много-много лет, а, может, столетий.
Девушка боязливо приблизилась и присмотрелась. Кто же может там лежать?
Чуть подрагивающими пальцами, она боязливо коснулась крышки. И вот удивительно — та вдруг легко поддалась ее нажиму, будто сама собой отъехала в сторону.
В гробу лежал страшный высохший труп. Серый, пыльный, похожий на мумию. Да, этот покойник был здесь похоронен явно не вчера.
Хотя кому принадлежало тело по прежнему оставалось загадкой. Видимо, этот гроб поместили сюда уже несколько лет тому назад, просто он был скрыт заклинанием, поэтому никто раньше не мог сюда войти, а даже войдя не увидел бы его. Но шли годы, заклинание ослабевало, и гроб стал заметен. И только поэтому она была здесь.
Девушка коснулась лица покойника, ну, или того, что от него осталось. Потом ее рука скользнула вниз на странный большой крест — амулет который висел на цепочке. Девушка вскрикнула и отдернула руку. На кончике пальца блеснула капелька крови. Обиженно сжав порезанную руку, она неприязненно покосилась на крест, чьи грани оказались куда более острыми, чем казалось на первый взгляд.
Достаточно было всего нескольких капель ее крови, чтобы труп начал преображаться прямо у нее на глазах. Превращаясь… в молодого мужчину лет двадцати пяти-тридцати — платинного блондина.
И вот уже в гробу лежит не ужасная мумия, а вполне привлекательный молодой мужчина. У него коротко стриженые платиновые волосы. Черные брови, одну из которых пересекает шрам…
И тут незнакомец открыл глаза. Или, может, ей показалось? Холодные серые глаза глаза открылись и взгляд словно пронизывал девушку насквозь. Но прошла пара секунд… и вот он снова лежит с закрытыми глазами. Девушка в испуге помотала головой.
Твердя себе, такого не могло, не могло быть!. Это галлюцинации или просто страшный сон. Она попыталась ущипнуть себя, но все было напрасно. И тут заметила, что по раненому пальцу продолжает струиться кровь. Взглянув на порез, она перевела взгляд на крест, который оставался на шее мужчины. Видно было, что это очень старый крест, такие уже давно никто не изготавливал.
«Странный амулет…» — подумала она. Да, девушка ни у кого не видела такого креста. Она дотронулась до него снова… и тут незнакомец поднял веки. Его серые глаза смотрели на нее в упор. Девушка была готова закричать, но слова застряли в глотке.
А потом он заговорил. И улыбнулся…
— Здравствуй, — тихо пронес труп.
Незнакомец сел и медленно выбрался из гроба. Который в то же мгновение развалился и исчез, словно его и не было.
— Как тебя зовут?
С трудом проталкивая воздух в легкие, едва разжимая губы, она выдавила:
— Эм. Я Аделинда, а… а ты? — спросила она и сделала шаг назад.
— Аделинда, — он с легкой улыбкой проложил: — Интересное имя. Даже очень.
А сам он почему-то представиться девушке не торопился.
Вместо этого рассматривал, будто решая, стоит ли говорить ей, кто он… или что он.
— Андрее, — тихо, гипнотически чарующе произнес он. Только имя и более ничего.
— Кто ты и как ты сюда попал? — спросила она, вглядываясь в незнакомца.
Серые глаза его подернулись поволокой, незнакомец, задумавшись, замолчал.
Как он сюда попал? Как все началось? Он и сам пытался припомнить.
— А какой сейчас год? — спросил он.
Но вместо ответа девушка взволнованно вскрикнула:
— Кто ты?
Он улыбнулся:
— Я не могу ответить на твой вопрос, пока ты не ответишь на мой. Сейчас день или ночь?
Сейчас он хотел знать, долго ли проспал. Как долго длилось его забытье.