— А что такое магия?
— Энергия? — робко спросил я, задумавшись.
— А что такое энергия?
— Да понятия не имею, — пожал я плечами.
— Представь, что это пластилин, из которого можно слепить, что угодно. А теперь вспомни свою подготовку в роду. Не в этом мире, а из прошлой жизни. Чем один род воинов отличался от другого?
— Всем и ничем, если подумать. Изначальные возможности плюс минус одинаковые, а вот дальше… Подготовка, ценности, техники. В этом отличие.
— Примитивный ответ, но в целом верный. А теперь подумай… Вот есть ты и у тебя сложились представления, или скорее ожидания о том, какой должна быть магия и чего ждать от неё. Так?
— Допустим. — неохотно кивнул я.
— Скажи спасибо за это кинематографу, книгам, опыту и всему тому, что так или иначе забило твою голову. А теперь представь себе мага пятьсот лет назад, что любил стрелять. Про техники, энергию и прочую хрень он ничего не знает. Зато мастерски стреляет и…
— И магия приходит ему на помощь?
— Да, угадал, надо же, — до меня донеслась чужая усмешка.
— Погоди, так фраза про пластилин — буквальна? Слепить можно что угодно?
— Да. Это не метафора. Только магия в миллион раз сложнее, чем пластилин и возможностей применения имеет великое множество.
— Тогда способности могут быть любые, так?
— Да. — голос звучал так, будто я подписываю сделку с дьяволом и он радостно кивает, оглашая пункты договора.
— Но почему тогда маги не создают сколько угодно убер способностей?
— Ответ прозаичен. Зашоренность мышления. Например, как обстоят дела у Ротенов? Их отцы поглощали демонов. Деды поглощали, прадеды поглощали. Сотни лет истории.
— То есть, они банально не догадываются, что можно иначе?
— Типа того, — хмыкнул старик.
— И всё дело в зашоренности? Получается, я и сам могу создавать любые способности?
— Получается, что да. Если сможешь преодолеть свою зашоренность. И если магия откликнется на твои потуги. Тут в чем дело… Должен признать, что не все маги тупые и закостенелые. В целом они понимают, что есть и другие пути, ведь примеров перед глазами хватает. Но никто не отменял склонности, таланты и родословную. Если ты захочешь научиться поглощать демонов, то тебе будет в сотню раз сложнее, чем Ротенам? Понимаешь почему?
— Потому что у меня нет за спиной несколько веков селекции?
— В первую очередь да. А ещё для тебя поглощение демонов — ужасная гадость, а для Ротена — привычная вещь, принятие которой он впитывает с молоком матери, а потом его соответствующе воспитывают. Это уже не просто зашоренность, это стальные стены, что мешают выйти за проторенный путь.
— Тут есть над чем подумать.
— Остаётся надеяться, что тебе есть… чем думать, — раздался издевательский смех.
Старикан походу искренне наслаждается, пытаясь меня задеть.
— Ты сказал междумирье, то есть между миров. Миров — во множественном числе?
— Да, — в голосе слышалось довольство.
— Ты именно через это пространство между мирами путешествовал?
— Рано нам с тобой об этом говорить, — всё так же довольно ответил старик, словно предвкушая, как меня обломает.
— Как по мне в самый раз. А если ты сдохнешь раньше, как я получу ответ? Меня это не устраивает.
— Так иди и требуй ответы в другом месте. — ответил он безразлично, но я чувствовал издёвку.
Мда уж… У предка характер не самый приятный.
— Ты же знаешь, что для меня вернуться в свой мир важно.
— Знаю. Но ещё знаю, что на текущем уровне развития ты сдохнешь раньше, чем хотя бы приблизишься к перемещению в другой мир. А оно мне надо? Или ты забыл, зачем я тебя сюда привёл? Возроди род, настрогай детишек, вырасти в силе, а там и до путешествия дойдёшь. Я же как-то освоил это?
— Направление хотя бы укажи.
— Исследуй Пасть, расти в силе, развивай чувствительность.
Захотелось плюнуть на этот камень, развернуться и уйти. Но сдержался.
— Ладно, давай дальше. Куда уходят реки силы и почему они разного цвета?
— Те белые озера — это скорее всего была Пасть Арчеров, что испачкалась чернотой, когда туда пришли Ротены. Сам догадайся, что означают цвета.
— Они отображают силу рода?
— Не только. Я предлагаю тебе самому поискать ответ на этот вопрос, от чего зависят силы. Начни с изучения истории Пасти. Только не той части, где они обязательно плохие.
— А что, есть и хорошие?
— Давай без глупых вопросов. У тебя заканчивается время на сегодня, — раздраженно бросил прадед.
— Демоны. Как победить четвертый ранг?
— Лично тебе надо всего лишь стать раз в десять-пятнадцать сильнее, тогда справишься. Иди к нашим Пастям, изучи их, медитируй там.
— С таким накалом событий, на развитие мало времени остаётся.
— Ты ещё поплачь, как маленькая девчонка.
— Отвали, — беззлобно ответил я, — Какой максимальный ранг ты видел?
— Я… четвёртый.
Мне показалось или он на секунду замялся?
— А что с пятым?
— Он считается мифом.
— Кого же я тогда видел у Ротенов?
— Может обычного демона?
— Нет, я уверен, что это не так. Это был пятый ранг или выше.
— Если это и правда так, то мир ждут тяжёлые времена.
— Ты говоришь как безопасник. Что думаешь насчет теории, что маги провоцируют войны?
— Думаю, что это правда.
— Вот так сразу? Без каких либо но?
— Ты не видел то, что видел я. Тёмные маги, набравшие могущество — зло. Часто безумное, чрезмерно опасное, способное уничтожить город полный людей ради своих амбиций.
— Магия делает их такими?
— Пока рано нам обсуждать эту тему. Стань сильнее. Отправляйся в Пасть, вырасти над собой, тогда поговорим.
— Погоди! — воскликнул я, — Что насчёт самих Пастей? Как по ним быстро перемещаться?
— Ох уж эта инерция мышления. Ты услышал достаточно, чтобы разобраться. На этом всё.
Вот же вредный старик.
Я и половины вопросов задать не успел. Демоны, Пасти, развитие, события во время войны. Складывается ощущение, что прадед не особо-то хочет делиться со мной информацией. Странно и подозрительно. А раз так, надо фильтровать все его слова и больше думать своей головой, а не надеяться, что мне расскажут то, что нужно.
По сути, между духом и Константином нет разницы. Оба вроде делятся информацией, но кто знает, какие мотивы скрываются за их щедростью.
Как поднялся наверх, меня огорошил новостью Сергей.
— Господин, пришла Юлия Ротен, дочь Адама Ротена, наследница рода.
— Зачем пришла?
— Не знаю, но девушка выглядит уставшей и заплаканной.
— Где она сейчас?
— В зале. Сказать ей, что вы не можете принять её?
— Нет, я с ней встречусь, веди.
Быстро же новость разошлась, что я вернулся. Дочка убитого мною главы выглядела, как юная девушка, у которой не самый лучший период в жизни. Бледная, волосы слегка растрёпанные, заплаканная.
— Эдвард Клоз, — выпрямилась она, когда я вошёл.
Причем выпрямилась так, будто разом кол проглотила.
— Чем обязан?
— Я пришла просить. — губы девушки задрожали.
— О чем же? — удивился я.
— Что случилось с моим отцом?
— А ты не знаешь? — абсурд набирал обороты.
— Он пропал. Как пропал Альберт и Александр.
— Все трое мертвы, насколько мне известно, — не стал я скрывать, — Твой отец умер, когда напал на меня вместе с Огасом и его братьями. Те выжили, но Адам пал. После чего они забрали его тело, чтобы провести ритуал призыва демона. Александра убил Ас, по прозвищу Кайдзю. Он же видимо убил и Альберта.
По мере моих слов девушка бледнела всё больше и больше.
— Это вы… Убили моего отца?
— Да.
— Зачем?
— Странный вопрос. Или вы думаете, что они вшестером пришли ко мне, чтобы в игры играть?
— Я вас… поняла. Могу ли я уйти?
— Конечно. Я тебя не держу, — кивнул я в сторону двери.
— Благодарю за… ответы.
Уж что-что, а благодарность эта девушка не испытала. Ко мне пожаловал какой-то комнатный цветочек по всей видимости. Интересно, она одна не знала, что происходит или все Ротены? Их там не так много осталось, если подумать.