Я вышел прямо к отряду и со стороны это выглядело, наверное, забавно. Парень, в зимней куртке, а напротив него двадцать сурового вида мужиков.
И, что вдвойне забавно, мужики при виде меня напряглись. Это было бы невозможно в обычном мире, но в этом, как я заметил, ко всем подозрительным личностями было принято относиться настороженно. Вот подойдёт ко мне командир отряда, оттолкнет, а я окажусь магом, что уничтожит их всех. Так надо было бы подумать им и свалить отсюда. Но видимо командир оказался не особо умным.
Он попёр на меня с боевым настроем. Уж не знаю, что собирался сделать. Наверное, оттолкнуть в сторону и ворваться в здание. Может, они бы меня и не тронули, но я стоял прямо перед входом и преграждал им дорогу.
Его рука потянулась ко мне, но не достигла цели. Мужчина внезапно обмяк и свалился на землю. А что он хотел… Я опыт в клубе учёл и освоил умение, как обычных людей в нокаут отправлять. Достаточно перегрузить нервную систему ударом магии.
Командир рухнул прямо мне под ноги. Ногу я на него и поставил. После чего обратился к остальным, что разом взяли меня на прицел.
— Вы кто такие будете?
Стоял я расслабленно, улыбался и агрессивности не показывал. Уж не знаю, в курсе они о том, кто я или нет, но факт есть факт — сразу в атаку бросаться никто не стал.
— Стражи этого города и представители официальной власти. По какому праву вы напали на нас? — вышел вперед походу самый умный.
— По праву сильного. И это не я напал, а вы. Я же всего лишь защищался. Что вам здесь надо?
— Поступила информация, что важный для города объект грабят. Мы обязаны защитить его.
— У вас ложная информация. В больнице всё спокойно, прекрасно и мирно. Вас зря вызвали.
— Да валите нахрен этого щенка! — внезапно рявкнул один из них.
Отреагировал я соответствующе. Короткий импульс в его сторону и мужик осел. Ух… А ведь до него метров двадцать было. Расту, однако.
— Кто дёрнется, отправится за ним следом…
Договорить я не успел. По мне всё же открыли огонь, сначала один, а потом и остальные присоединились. Я уже был закрыт щитом, поэтому не боялся, но моя защита не потребовалась. Алмаз сработал на отлично и поставил щит передо мной, куда и угодили все пули.
Ждать, насколько хватит упорства отряда я не стал, собрал силу и ударил волной по ним всем. Из восемнадцати стоящих на ногах упало сразу тринадцать, остальных повело, но они устояли. Пришлось вырубать по старинке, кулаком в голову.
— И что с ними делать собираешься? — подошел ко мне Алмаз, когда я закончил.
— У них неплохое вооружение, — оценивающе осмотрел я людей.
— Заберём? — потер руки мужчина, тоже оглядывая добычу.
— А чего добру пропадать? Давай, помогай.
— Может охранников кликнем? Пусть помогают, раз мы их защищаем.
— Тоже верно, — обернулся я в сторону больницы.
На улицу никто выходить не спешил, но я знал, что стрельбу услышали и о конфликте точно знают. Просто по здравому умыслу люди не спешили выбегать на улицу, где опасно. Попрятались и правильно сделали.
Минут через пять, после того, как с Арсением по рации связался и обсудил с ним вопрос, получив в помощь троих мужчин, я вернулся обратно и сел наблюдать, как боевиков разоружают и перетаскивают в больницу. Я по ним ещё раз прошёлся, на всякий случай добавив, чтобы точно раньше времени не очнулись. А если всё же кто-то пробудится, то чувствовать себя будет так, что на активные действия его не хватит. Помимо этого мужиков ещё и связали, да охрану к ним приставили, чтоб наверняка. Оружие же и всё ценное погрузили в один из фургонов с обещанием доставить мне в Москву.
Больше никаких происшествий не случилось. Через пару часов погрузка закончилась и здание было покинуто полностью. Но лично для меня приключения только начинались. И кто бы мог подумать, что проблемы придут со стороны девушки, — мелькнула у меня мысль, полная сарказма.
— Эдвард, мне нужно попасть в родовую Пасть, — огорошила она, спустя пару минут разговора по телефону.
— Даже без Ротенов, это задача граничащая с безумством и верная смерть.
— Но мне надо! — голос звучал обречённо, жалобно, но при этом в нём было упрямство.
— Ты не бывала по ту сторону, а я бывал. И прямо тебе говорю, что даже не думай. Не сейчас! Стань сильнее, а там видно будет.
— Так для этого я и хочу посетить родовую Пасть. Пройти обряд, чтобы стать сильнее. Без этого не бывать мне полноценным целителем и магом.
— Ерунда это всё, — попытался я вразумить девушку, — Сильнее можно стать и без неоправданного риска.
— Ты не понимаешь… Или не хочешь понять. Разве ты не обрёл силу, после того, как побывал по ту сторону?
На самом деле да, обрёл. Причём, как догадываюсь, именно у источника силы Арчеров. Но об этом Эрминии лучше не знать. Хотя признаться было бы проще. По крайней мере я бы сказал, что её родовой источник отравлен. Но если я хоть немного знаю эту девицу, то она всё равно попрётся.
А ещё я могу сказать, что Пасть — это богоподобное неизвестно с какими мотивами существо, что обладает возможностью посылать подстраивающихся демонов. От чего мороз по коже.
— Пасть моего рода не такая, как у тёмных магов. Там легко пройти и демоны редко бывают.
— А ты не думала, что Ротены оставят там подарок и пришлют своих демонов?
— Думала, но вдвоём мы точно справимся. Если что, отступим. Эдвард, это очень важно для меня.
Её слова звучали, как приговор. И что тут будешь делать…
В общем, я согласился. Алмаза отправил вместе с охраной конвоя. Пусть хоть он присмотрит за людьми и, если что, поможет. Против демона один на один ему трудно будет, но среди охраны есть и другие сверхи, мелочевку как-нибудь запинают.
Пока ехал, пытался рационализировать согласие на авантюру. Почему эта малознакомая девчонка так на меня влияет? А ведь влияет, это теперь очевидно. Я просто не смог оставить её одну. Сначала в камере что-то в голове щелкнуло, потом вот сюда в город отправился, а теперь ещё в Пасть лезть собираюсь. Ладно первый раз… Там интуиция сработала и не скажу, что помочь было неверным решением. Но только ли в интуиции дело? Сейчас она говорит, что вылазка в Пасть однозначно опасное предприятие, как и в целом нахождение в этом городе.
Можно было бы списать на подростковую симпатию и гормоны, но есть кое-какой нюанс по имени Амалия. Мы с ней достаточно хорошо провели время, чтобы я спустил пар и перестал голодными глазами на всех встречных девушек смотреть. Да и не было у меня таких мыслей в сторону Эрминии. Почти не было… Амалия мне однозначно больше нравится, поэтому могу с уверенностью сказать, что помогаю не потому что думаю членом. Дело в другом. Понять бы ещё в чём.
Быть может в том, что наши судьбы похожи и это нас в чем-то роднит. А может я усложняю и просто стремлюсь поступать хорошо, как бы наивно это не звучало? Или это перенос от потери своей семьи. У меня ведь была сестра, тоже та ещё язва, с воинственным характером, не давала мне скучать. Ладно, нафиг-нафиг эти копания в себе. Лучше готовиться и настраиваться на драку и попробовать извлечь из ситуации максимум пользы. Как минимум, я увижу, что может произойти с Пастью, процесс отравления. Как максимум — тоже смогу усилиться, если доберусь до белых озёр. Пару часов я бы там не отказался провести.
— И как ты собираешься идти внутрь? — скептически окинул я взглядом то, что предстало перед нами.
— Я научилась создавать щит… — в голосе девушки слышалась неуверенность.
— Самое время передумать и отступить.
— Раньше источник иначе выглядел. Он проклят.
Пасть Арчеров находилась недалеко от их поместья, которое я уже видел. К этому времени оно окончательно прогорело, но запах всё равно оставался.