А ведь есть ещё любовь к холодному оружию, что часто выступает усилителем магических способностей. Вот и выходит, что некоторые маги очень даже ценят боевые искусства. Не все, но встречаются такие.
Артём двигался легко. Первые его движения были прощупывающие и не несли в себе какой-либо магии. Разве что двигался он быстрее обычного человека. Начал он с работы руками, прощупал мою реакцию, следом ноги подключил.
Я пока не особо отвечал, выбирая уклоняться отточенными движениями, создавая у него обманчивое впечатление, что он вот-вот попадёт. Артём пассаж оценил и ускорился. Я видел, как внутри него нарастает плотность светящейся энергии. Амалия работала по схожей схеме, разве что она была слабее в ближнем бою. Ну да, в этом нет ничего удивительно, учитывая, что её брат мужчина, старше и крупнее её раза в два.
Первый раунд продлился долгую минуту. Артём двигался быстро, прогонял меня по всему залу, но так ни разу и не задел.
— Так и будешь бегать? — попытался он меня подзадорить.
Ну и допрыгался. Я не удержался и решил немного выпендриться. Тем более Амалия просила…
Снова обмен ударами, теперь мужчина действовал жёстче, попытался пробить меня ногой в корпус, но вместо отскока я сместился в сторону, его атака прошла вскользь и, используя инерцию, зарядил ему с разворота ступнёй в голову. Артём красиво отлетел, оторвавшись от матов, и рухнул.
Вреда ему это особо не причинило. Поднялся сразу же и смотрел на меня зло, с прищуром. Хех, теперь пойдёт потеха.
Я не ошибся. Темп спарринга вырос раза в два. В ход пошло полное магическое усиление, и жалеть меня перестали.
Артём окутался светом, постоянно меня слепил, да и любое попадание по нему обжигало. Ещё пару недель назад светлый маг был для меня непреодолимой преградой. Я голову себе сломал, что делать, чтобы с ними справляться в случае чего. Ведь очищение не особо-то и работало. Мне приходилось раз в двадцать больше напрягаться, чтобы работать так же эффективно, как и с тёмными магами.
Но потом я задумался. А зачем очищать и разрушать? Светлая энергия не такая агрессивная, как тёмная. Почему бы её не поглощать напрямую? В общем, вместо того, чтобы биться головой об стену, я нашёл изящное решение и к текущему моменту научился значимую часть светлых атак обращать себе на пользу.
Вот и с Артёмом так было. Он щедро пытался подавлять, на самом деле питая меня своей светлой аурой, накачивал энергией свои удары, да и сам был ходящей батарейкой.
Интересно, он догадался, что подзаряжает меня? Как мне показалось — нет. Иначе как объяснить, что он всё пытался нарастить темп и его явно бесило то, что я продолжаю раз за разом держаться и не испытываю каких-то неудобств от спарринга с ним?
Меня били, кидали через весь зал, пытались спалить — а я от этого только набирал обороты, за счёт чего против него и держался. Если бы не постоянная подпитка, хрен бы я так смог. Мне было бы в разы тяжелее. Так что большую часть боя я внутри себя смеялся над ситуацией.
Справедливости ради замечу, что Артем всё же не действовал в полную силу и держал себя в руках. Имею в виду он прощупывал почву и усиливался только тогда, когда видел, что я держу удар.
Где-то на десятой минуте эта гонка прекратилась. То ли он больше не мог, то ли дальше мы бы вышли за уровень тренировки. Единственный минус в таком подходе для меня — я ему тоже особого урона нанести не мог. Можно было бы задействовать другие свои силы, но… Как-то не хотелось мне раскрываться перед ним. Я и без этого показал слишком много.
— Фух, хватит, — поднял он руки, — Это было… Познавательно. Как ты это делаешь, Эдвард?
Мужчина делал вид, что устал. Отошёл от меня, упёр руки в колени и тяжело дышал. Но я то прекрасно видел, что в нем полно энергии и что это больше игра на публику. Или быть может примитивная попытка влияния. Мол, смотри, как ты со мной лихо справился, крутой-крутой. Как шестнадцатилетний подросток от такого не растает?
— Что именно? — уточнил я.
— Тебе всего шестнадцать, а ты так лихо гонял меня.
Точно попытка влияния. Не "держался", а "гонял". Ставит меня выше себя, чтобы наладить контакт — пронеслась в голове мысль.
— Жизнь заставит и не так раскорячишься.
— Не пойму. — покачал он головой, — Если ты так хорош и тебя готовили с раннего детства, то почему не показывали этого? Впрочем, — выставил он руки, сдаваясь, в ответ на мою приподнятую бровь, — Это не моё дело. Спасибо за тренировку. Был рад зайти.
— Приходи ещё, если захочешь, — кивнул я.
А что, это был и правда интересный опыт.
Артём кивнул и отправился в раздевалку. Я же подошёл к Амалии, что так и стояла весь бой, как истинная леди, благосклонно взирая на глупых парней, что знают лишь язык кулаков.
— Миледи, — не удержался я от поклона. В ответ девушка закатила глаза.
— Ты мог бы и лучше, — заметила она.
— А зачем?
— Как же дух соперничества и возможность принести голову врага возлюбленной?
— А возлюбленная, — выделил я это слово, — Любит отрубленные головы? Я учту.
— Эм… Эдвард, лучше не надо. А то с тобой непонятно, шутишь ты или нет. — напряглась она.
Интересно, она знает, что я Михайловым уже приносил головы их врагов? Мда… И правда, странная шутка вышла.
— Зачем твой брат приехал?
— Хотел на тебя взглянуть. Они с отцом очень уж сильно заинтересовались, почему я так много времени с тобой проводить стала.
— У тебя могут быть какие-то проблемы?
— Да брось ты. Это же родня. Всё, я поехала, спишемся, — помахала она мне рукой и направилась к вышедшему из раздевалки брату.
— Пока Эдвард! — махнул он мне рукой.
После чего эта парочка быстро свалила, а я остался один, обдумывать случившееся.
— Как прошло? — спросил Амон Шелия у сына, когда тот вернулся.
— Неоднозначно. — Артём прошёл в кабинет и плюхнулся в кресло, вытягивая ноги.
— А подробности?
— Я не смог его достать.
— В смысле?
— В прямом. Парень какой-то неубиваемый. Я поднимаю скорость — он тоже. Я бью — он держит удар. Я его кидаю через весь зал, а площади там большие — он легко встаёт. Замечу, что кидал и попадал я по нему крайне редко.
— А он по тебе?
— Плюс минус также. Но если попадал, то это было болезненно.
— И насколько высокий темп он держит? — задумчиво спросил Амон.
— В том-то и дело. Я выкладывался, отец. Понимаешь? Дальше если только идти его убивать, но это была всё же тренировка. Да и то, не уверен, что действуй я совсем в полную, этого бы хватило, чтобы его победить.
— Странные ты вещи рассказываешь.
— Вот и я о том же. Ему шестнадцать! Шестнадцать! Я после сегодняшнего чувствую себя слабаком.
— Заниматься надо больше, — хмыкнул глава рода.
— А я что, не занимаюсь? — возмутился сын.
— В последнее время не так, чтобы часто.
— Хм… Но занимаюсь. Меня с детства готовили. У нас с ним почти десять лет разницы и такой результат. До сих пор принять это не могу.
— О своей разрушенной самооценке потом плакать будешь. Как тебе в целом парень?
— Спокойный. Не ведётся на провокации. Наглый.
— В чем наглость?
— Да во всём! Первую минуту он от меня уклонялся, я его коснуться не мог. Решил подзадорить, чтобы бегать перестал. Он перестал. Заехав мне пяткой в голову, да так, что я отлетел. Представляешь? То есть наглядно показал, что играл со мной. Не понимаю. А ещё взгляды эти его. Он словно издевался.
— Над чем же?
— Я не знаю, как это объяснить, отец. Такое чувство, что это не подросток, а взрослый мужчина, что старше меня.
— Кажется, Амалия говорила что-то схожее.
— Да. И это подозрительно. Ты ведь помнишь Эдварда. Он был другим. Словно это и не он вовсе.
— А кто?
— Да мне откуда знать? — скривился Артем.
— Ладно, это уже мистика какая-то. А что Амалия? Как думаешь, что между ними?
— Ох, отец, — усмехнулся сын, — Даже не знаю. Но что-то есть.