— Спасибо за помощь, — нехотя кивнул мужчина.
Щелчок пальцами и демоны рассыпаются в труху.
— Надо уходить, — заявила София.
— Что происходит?
— Пасть затмила весь город. Подробностей не знаю. Я пришла, чтобы забрать вас.
— Куда?
— На наши земли поедем. Там база.
— Хорошо. — ответил Павел, помедлив.
Когда происходит не пойми что, нужно объединяться. К своему стыду, если и дальше так продолжать будет, мужчина осознавал, что не сможет защитить тех, кто оставался в доме, спрятавшись в убежище. На отца надежды нет. Тот значительно потерял в силе. Есть ещё молодые, но они максимум смогут убить слабых тварей. Да и то, штук пять, не больше. Так что выбора не было. Лучше последовать за Софией.
В дом женщина входила, испытывая смятение. Всё, о чём она говорила — сбылось. Пришла беда, а сил защититься нет. Будь сейчас все маги рода живы, они бы и сами пробили себе дорогу, куда угодно. Но их больше нет. А те, кто остался — слабы.
— Тётя! — в коридор вышла Мария. — Ты пришла!
София ничего не сказала. Когда-то она боролась за эту девочку, хотела направить её, но… С тех пор юная девушка совсем отдалились от неё. И то, что она сейчас в панике, забыла все свои обиды и бросилась к тёте, лучше всего говорило о том, что как была слабачкой, так и осталась.
— Куда мы идём, Павел? — послышался голос Ангелины, его жены.
— Уходим вместе с Софией.
— Ты доверяешь ей?!
Разговор доносился из соседней комнаты, но София его прекрасно расслышала, криво усмехнувшись. Мария же посмотрела виновато, чувствуя себя неловко от того, как принимают женщину.
— Дочь, — вышел в зал Роман Орлов. — Ты пришла.
И снова София ничего не сказала, молча глядя на отца, как он опирается на трость. Слабак. Мелькнула мысль, есть ли смысл их спасать, но женщина отбросила её в сторону. На пути мага есть нешуточная угроза потерять себя. Держаться за семью — один из способов заякориться.
— Вернулась приблудная, — вышла из подвала Альбина Орлова.
— И тебе привет, бабушка, — не удержалась от сарказма София.
Никогда она эту вредную старуху не любила.
— Павел, ты уверен, что нам надо ехать? Что вообще происходит? Кто-то может объяснить?
А это уже Игнат Орлов. Он же двоюродный дед Софии. Надо признать, что с годами члены рода не становились приятнее в общение.
— Значит так, — снова щёлкнула пальцами София.
Звук прозвучал резко, как удар хлыста. В этот простой жест была вложена сила рода. Чёрные орлиные крылья полыхнули за спиной. Это лучше всего говорило о праве повелевать. Не просто принимать решения, а именно править любым членом рода по праву силы и крови.
Чёрные крылья — это особенность их семьи. Только сильнейшие представители могли их призывать, что даровало им возможность летать. Крайне полезное умение в любой войне. То, что София шагнула гораздо дальше и открыла следующую ступень развития этой способности — об этом не было смысла говорить. Не поймут.
На родственников любо дорого было смотреть. Каждого проняло.
— У вас есть простой выбор. Остаться здесь. В этом случае вы умрёте. Или отправиться со мной. Я увезу вас на родовые земли, на базу, где мои люди. Решайте. У вас ровно минута.
Впервые в жизни София с удовольствием наблюдала, как решение было принято тут же и единогласно. Крылья — всего лишь внешний атрибут способности. На внутреннем уровне они усиливали у всех членов семьи готовность следовать за носителем силы. Родичи этого не знали, только может отец, да старики, которые всё поняли, а остальные просто склонили голову, до конца не осознавая этого.
София чувствовала довольство. На родовую способность у неё имелись обширные планы, которым в царящем хаосе можно, наконец-то, дать полный ход.
Из дома выезжали, плотно утрамбовавшись по машинам, спешно собирая необходимые вещи. Родовое хранилище много чего берегло на чёрный день. Сегодня он настал. С некоторыми артефактами даже слабые маги смогут оказать достойное сопротивление любой угрозе.
К артефактам София относилась, как к костылям, то есть с презрением, считая, что полагаться на заёмную силу, это гарантированно сгубить свой путь мага. Сегодня она сделала исключение. Новые вызовы требуют максимальной отдачи, что влечёт увеличение риска потерять себя. Огас Ротен был сильным, это женщина признавала, но он потерял себя, за что и поплатился. Так что… Женщина прихватила из хранилища родовой камень. Последний, кто его носил — был великим магом рода Орловых. Использовал он артефакт ровно для тех же целей, снижая риск окончательно сойти на путь безумия.