— Ты много болтаешь, Степан.
— Это ещё одно твое правило? Помалкивать? А может ещё рожу сделать, типа "срущий кирпичами"? Уверен, это дополнит образ брутального воина.
— Тут направо, вон то здание, — указал я пальцем, прерывая сомнительную беседу.
— Заколебали, — выругался Степан, выбираясь из машины.
Кто именно его заколебал — осталось непонятным. То ли демоны, то ли люди и я в том числе.
В этот раз Ротен-Шамал вернулся через пятнадцать минут. В разорванной одежде. Через дыры я заметил следы шрамов. Ранили? И он зарастил раны? Крутая способность мага крови, если так. Ругаясь, парень дошёл до багажника, откуда достал новую одежду и переоделся прямо здесь же. Видимо, сказался опыт прошлых дней.
— Клоз, я всё давно хотел спросить, — завёл он беседу спустя пару минут, как мы поехали дальше, — Это правда, что ты убил Адама Ротена?
— Правда, — не стал я отрицать или увиливать.
— Тогда моя драгоценная жёнушка передает тебе благодарность, за то, что прикончил ублюдка. Если что, это дословная цитата.
— Насколько я знаю, у неё хватало причин для ненависти к нему.
— Ещё как. Он грохнул её отца, своего брата. Да и ей, сам понимаешь, как жилось в этой семейке. Но здесь ещё один вопрос интересный. Я в курсе, что ты схлестнулся с Альбертом, который пропал без вести. Правильно ли понимаю, что ты его убил?
Непростой вопрос.
— К чему спрашиваешь?
— Понятно. Значит, всё же ты. Так я и думал. Как он умер?
— Тихо, — всё же ответил я, — Может и выжил бы, не захвати меня в плен Ротены.
— Вот как? Ну да, это неважно теперь.
— Да, не важно. Смерть Альберта на моих руках.
— Интересно, что ты не отрицаешь. Почему? Кристина соплячка, которая не сможет тебе сейчас отомстить. Но ведь легко было бы перевести стрелки.
— Зачем?
— Ну… А и правда. Странный ты. Проще было солгать, но ты не стал. Что стало с телом?
— Похоронили в безымянной могиле.
— Можно ли будет забрать тело?
— Это твоя просьба или Кристины?
— Теперь это наша общая просьба. Она просила передать, что ненавидит тебя, но при этом благодарна. Обратиться к тебе за помощью, если честно, она мне посоветовала.
— Даже так?
— Даже так, — серьёзно заявил Ротен.
У девицы походу стальные яйца.
Следующий разговор Степан завёл где-то через полчаса, когда прикончил ещё пару демонов. Двадцать первого и двадцать второго за сегодня. Поразительно, как много тварей просочилось теперь уже на его землю. А сколько умерло людей? Уверен, счёт идёт на сотни. Жертв гораздо больше, чем у меня.
— Что думаешь насчет войны? Сколько людей выделишь?
— Ты же дрался с Ротенами, думаешь, там будут решать люди?
— Нет, — усмехнулся он, — Финальный бой завершат сильные маги. Часть из них наверняка сдохнет. Ты сам планируешь участвовать?
— Посмотрим.
— Только не говори, что собираешься избежать драки? — воскликнул он.
— Не говорю.
— В смысле?
— В прямом. Едь давай, впереди ещё один демон, — закруглил я тему.
К чести Степана, намёк, что общаться я не хочу, он понял и наседать не стал.
Глава 8. Амон
Домой я вернулся чуть раньше, чем планировал. Успели объехать владения Ротенов. Не такой большой участок, учитывая мою площадь покрытия. День прошёл без происшествий. Я в какой-то мере даже отдохнул. А пищи для размышлений то сколько получил. Пусть Степан и не самый приятный тип, но выболтал он многое, есть над чем подумать.
Вернуться к семи я должен был ради встречи с Екатериной Шмитцер, что уже ждала меня дома.
— Как вы? — спросил я первым делом, после того, как поздоровался, — Вас трагедия не коснулась?
— Хвала удаче — нет. Близкие целы. Но не все могут так порадоваться. — покачала она головой.
— К сожалению, да. Какие вопросы хотели обсудить? — перешёл я к делу.
— Начнем с плохих или очень плохих? Хороших не завезли.
— Давайте с очень плохих.
— Тогда держите подборку сегодняшних газет, — достала она из сумочки свернутую в трубку пачку, — Если кратко, то все кому не лень прошлись по грандиозному провалу магов.
— И насколько всё плохо?
— Прямо ничего не говорят. Но подробно описывают прорыв демонов в разных местах, расписывают жертвы, разрушения и прочие бедствия. Чувствую, скоро дойдёт и до прямых обвинений.