День рождения у девушки проходил в загородном доме. По её словам приедет двадцать-тридцать человек. Все, конечно же, молодые маги. Я ехал туда, как на эшафот. Последнее, чем мне хотелось заниматься, так это тусить в такой компании. Не то, чтобы я что-то имею против молодёжи, просто... Слишком много и других, более важных дел. Успокаивал я себя тем, что отдых тоже нужен, так почему бы не позволить себе отвлечься от проблем и немного расслабиться?
Мой подарок Амалия уже получила, распаковала, примерила и ехала в нём. Скупиться я не стал и добыл защитный артефакт в виде драгоценного украшения. Теперь на шее девушки сверкало колье, что способно отразить десяток автоматных очередей или отвести поток пламени. Сам маг справится на порядок лучше, так что эта игрушка не больше, чем попытка выиграть время в случае чего.
Эрминия с подарком... отличилась. Я так и не понял, серьёзно она или знатно пошутила, подарив... эм... лук. Настоящий боевой лук. Может и серьёзно, она всё же из рода потомственных лучников, но... Амалия и лук? Это диаметрально противоположные вещи. Так что Эрминия могла и подшутить таким образом над подругой.
Нужный нам коттедж находился в закрытом посёлке. Домик в три этажа стоял на отдельном участке, главная особенность которого заключалась в том, что он прилегал к озеру. То есть планировались купания, шашлыки, посиделки у костра и прочие радости нахождения на природе.
– Эдвард, передай пакеты слугам и пойдём, покажу вам, что здесь и как, – сказала Амалия, когда мы припарковались.
– А остальные гости когда будут? – спросила Эрми, вылезая из машины.
– Через час должны начать прибывать.
С собой я вёз пакеты со... сладеньким. Причём все эти пирожные, круассаны и торты были сделаны в моей кондитерской. Когда ставил задачу открыть пекарню, то понятия не имел, к чему это приведёт. Планы были, но одно дело ожидания, а другое – реальность. Так вот... Реальность превзошла все ожидания. Пекарня, что говорится – выстрелила. Так бывает редко, но совершенно случайно нам повезло и мы с этим проектом попали точно в цель. Иначе говоря, спрос на хорошую выпечку был большой и в первый же месяц производство заработало на полную. Да так заработало, что пришлось срочно расширять персонал, да и площадей прибавить.
Когда Марк и Сергей приходили ко мне и говорили, что их племянники потянут и что они для этого достаточно "голодны", то я отнёсся со скепсисом. Но парни отработали на все триста процентов, сделав мощный рывок по всем фронтам. На текущий момент на моих землях было открыто ещё три кафешки. Готовилось ещё одно открытие за пределами родовых земель. Активно шли поставки продукции как в наши магазины продуктов, так и в чужие. Более того, ребята нашли ещё идейных специалистов, которые и наладили производство кондитерских изделий. Да так удачно, что как-то угостив Амалию, она у меня после выпросила завезти ей всего самого вкусного. Вот я и привёз, забив машину доверху. Тут же толпа гостей будет, надо всех накормить.
Не всё так радужно было в бизнесе, но это нормально. Сейчас он работал в режиме – мы очень быстро растём, поэтому каждый день у нас случается новая хрень, которую нужно срочно разрулить. Но ничего. Пока ребята со всеми кризисами справляются, а дальше посмотрим, как будет.
Нам с Эрминией показали дом и я ушёл заниматься углями для шашлыка. Амалия же отправилась встречать первых гостей, оставив меня наедине с лучницей.
– Ты и правда какой-то слишком серьёзный, – прищурилась она, сидя на мягком пуфе, который притащили слуги.
Из прислуги в доме было человек пять. Они занимались домом, подготовили его к гостям, еду тоже наготовили. Наверное, чуть позже они свалят, а пока активно помогают. Ещё помимо них, вокруг хватало охраны. Я человек двадцать в радиусе своей чувствительности ощущал. И это те, кто охранял непосредственно Амалию и дом. Ещё есть охрана у самого поселка, да и на подступах сюда дороги контролируют я уверен.
– Тебя это смущает? – бросил я взгляд на Эрминию.
– Да ты и так не образец жизнерадостности, но сегодня бьёшь все свои рекорды по хмурости лица. Что тебя так напрягает?
– Так ты сама рассказала что.
– Фанатики и требования? Но ведь не только это. Не хочешь общаться с гостями?
– Да почему, я нормально к этому отношусь, – пожал я плечами.
– Нормально относишься – это не значит, что хочешь, – раздался у меня за спиной смешок.
В этот момент я как раз чиркал зажигалкой, чтобы поджечь бумагу и использовать её для розжига огня, так что Эрминия находилась сзади от меня.
– А ты сама? Всё же новый для тебя город. Успела завести друзей?
– Нет, – усмешка исчезла. – С моим графиком это сложно. Да и... Знаешь, после того, как моя жизнь кардинально изменилась, обычная болтовня перестала быть интересной. Слишком разный уровень задач у меня и у тех, кто живет обычной жизнью под крылом своих родителей.