Наблюдать за тем, как Рекс Уистлер проходит через этот мстительный круговорот, как-то хуже, чем за другими случаями. Его искусство никогда не было политическим. И никогда не должно было доказывать свою правоту в столь заведомо враждебном современном свете.
РАСИСТСКАЯ ЛИТЕРАТУРА
К сожалению, через этот цикл, через который прошел Уистлер, прошел не только он. За последние несколько лет почти каждая великая фигура в истории западного искусства подверглась точно такому же процессу. Всегда от рук людей, которые варьируются от полуинформированных до неосведомленных. Всегда подвергается одной и той же грубой форме нападок. И почти всегда на них отвечают люди, возглавляющие некоторые из наших великих культурных институтов - предполагаемые хранители наследия, - которые поднимают белый флаг капитуляции, как только раздается первый выстрел со стороны людей, которые явно являются плохими актерами.
Почти все в истории литературы подверглось такому же, отупляющему, безжалостному, по-кендиевски жестокому обращению. Университеты, объявившие, что их учебные программы будут "деколо низированы" или "диверсифицированы", всегда попадают в одну и ту же безжалостную колею. В своей работе "Марксизм и литература", вышедшей в 1977 году, Раймонд Уильямс печально заявил, что в грядущей масштабной культурной революции все должно исчезнуть - все достижения цивилизации, включая саму литературу. Даже самые преданные последователи Уильямса с трудом восприняли это предположение, не в последнюю очередь потому, что почти все они занимали университетские кафедры по изучению литературы. Но в своей надежде на будущее, где вся литература будет сметена с пути, оставив лишь память о настоящем, он, похоже, опередил свое время.
В январе 2021 года преподаватели кафедры английского языка Лестерского университета получили две хорошие новости. Первая заключалась в том, что можно ожидать сокращения штатов. Вторая заключалась в том, что отныне факультет будет обеспечивать "деколонизированную" учебную программу, которая будет посвящена "разнообразию". Факультету сообщили, что это означает прекращение преподавания средневековой литературы и сокращение преподавания литературы раннего нового времени. Таким образом, уйдут Беовульф и произведения Джеффри Чосера, а что придет? Университет настаивал на том, что Шекспир в безопасности, но президент и вице-канцлер профессор Нишан Канагараджа заявил, что необходимо изменить курс, чтобы быть "устойчивым" и "конкурировать на мировом уровне". В принципе, это означало, что студенты будут изучать хронологический отрезок английской литературы "от Шекспира до Бернадин Эваристо". Такие курсы позволят изучать литературу в хронологическом порядке с модулями по "расе, этнической принадлежности, сексуальности и разнообразию, деколонизированной учебной программе" и т. д. Возможно, люди должны были быть благодарны за то, что Шекспира все еще можно было изучать. Но прошло совсем немного времени, и стало казаться, что Бард из Стратфорда-на-Эйвоне может оказаться на отшибе - или, по крайней мере, под суровым гнетом - в одном из тех мест, которые были призваны поддерживать, праздновать и сохранять его наследие.
В мае 2021 года шекспировский театр "Глобус" в Лондоне объявил, что тоже стремится стать "антирасистским" и намерен "деколонизировать" Шекспира. Театр, расположенный на южной стороне Темзы, находится неподалеку от места первоначальной пьесы драматурга и был реконструирован с огромными затратами в 1990-х годах. Предполагалось, что зрители смогут увидеть произведения Шекспира в той обстановке, для которой он их изначально писал, и долгие годы туристы и местные жители радовались этой возможности. Но ничто не застраховано от заветов CRT. И "антирасистские" семинары "Глобуса", посвященные попыткам "деколонизации" шекспировских пьес, похоже, прошли в обычной манере.
Эксперты утверждали, что пьесы Шекспира "проблематичны". Возможно, так оно и есть. Но эти эксперты подразумевали под этим термином тот же скучный и редуктивный тенор, в котором играется все остальное в эпоху. В отряде шекспироведов, которых выпустил "Глобус", был один, который сначала жаловался, что в "Сне в летнюю ночь" персонаж Лисандр в какой-то момент говорит: "Кто не променяет ворона на голубя?", а затем заявил, что это означает, что Шекспир ассоциирует белизну с красотой, а черноту - с уродством. Другие утверждали, что Шекспир использовал такие термины, как "справедливый", для обозначения кого-то хорошего. А доктор Ванесса Корредера из Университета Эндрю в Мичигане утверждает, что все пьесы Шекспира - это "расовые пьесы" и содержат "расовую динамику". По стандартам доктора Корредеры было ясно, что Шекспир - очень неряшливый писатель. Говоря о "Сне в летнюю ночь", она сказала: "В контексте других пьес и даже сонетов, этот язык повсюду, этот язык темного и светлого... это расистские элементы".