В ноябре 2015 года чернокожий активист из числа квиров, бывший президент студенческого совета, вызвал настоящую давку в Университете Миссури, заявив, что на территории кампуса замечены члены ККК. "Студенты, будьте осторожны", - предупредил он в социальных сетях. Держитесь подальше от окон в общежитиях". Подтверждено, что на территории кампуса замечена ККК. Я работаю с MUPD [служба безопасности кампуса], полицейскими штата и национальной гвардией". На самом деле единственной силой, с которой он работал, было его собственное воображение. Никому не нужно было держаться подальше от окон. В конце концов студент извинился за то, что поделился "дезинформацией". Другие паники следовали аналогичной тенденции. В июне 2017 года в полицейский департамент Мэрилендского университета позвонили после того, как под деревом на территории кампуса была замечена якобы "петля". Полицейские, осмотревшие место происшествия, обнаружили, что "петля" - это всего лишь завязанный узлом кусок белого пластика, лежащий на полу. Хотя полиция и рассмотрела возможный "умысел на преступление на почве ненависти", она пришла к выводу, что материал был из тех, что используются "для удержания и защиты незакрепленных предметов при транспортировке". Тем не менее многие студенты университета остались недовольны таким выводом и разместили изображения куска белого пластика в социальных сетях, предложив своим сокурсникам "сделать собственные выводы". Один из них пожаловался, что "они [полицейские] даже не попытались развлечь меня и моего друга, признав возможность того, что это был символ ненависти. Они были очень непреклонны". Вполне возможно, что так оно и было в сложившихся обстоятельствах: их вызвали для расследования дела об отброшенном мешке с галстуком.
Через несколько месяцев, в октябре, очередь увидеть петлю дошла до Мичиганского государственного университета. Одна из студенток заявила, что вышла из своей комнаты в общежитии и столкнулась с висящей петлей. С осуждением этого инцидента, вызванного ненавистью, быстро выступили все жители кампуса - от сокурсников до президента университета. Их осуждения и соболезнования продолжались до тех пор, пока не выяснилось, что "петля" была половиной пары шнурков, которые были потеряны и повешены нашедшим их человеком, чтобы их мог вернуть владелец.
В марте 2018 года очередь дошла до Винсеннского университета, где студент заявил, что к нему подошел человек в белом головном уборе, который размахивал пистолетом и выкрикивал расовые оскорбления. Руководство кампуса быстро разослало предупреждение всему сообществу Винсенса. Декан по работе со студентами выступил с заявлением: "Университет Винсенса полностью привержен принципам уважения, разнообразия и инклюзивности. Мы очень серьезно относимся к подобным сообщениям, и проводимое расследование имеет наивысший приоритет". В ходе последующего полицейского расследования с помощью камер видеонаблюдения было установлено, что инцидента никогда не было.
Если бы подобные панические настроения были характерны только для студенческих городков США, то их можно было бы с легкостью списать на проблему слишком привилегированной и слишком высококвалифицированной молодежи. Но в последние годы они стали возникать и среди взрослых, в том числе среди взрослых, обладающих одним из самых высоких авторитетов среди всех в стране.
В феврале 2017 года комедиантка Сара Сильверман вышла на улицу, чтобы выпить утренний кофе. Она была шокирована, обнаружив на тротуаре знаки, похожие на букву S с линией посередине. Сильверман немедленно сфотографировала тротуар и разослала фотографию своим многомиллионным подписчикам в Twitter. "Это что, попытка изобразить свастику?" - спросила она. "Неужели у неонацистов нет Google?"Но оказалось, что неграмотные неонацисты не выходили на городские тротуары, чтобы неумело попытаться нарисовать свастику за ночь. Знаки на земле - это меловые пометки, сделанные строительными рабочими и обозначающие участки, на которых им нужно было выполнять свою работу.
В сентябре 2019 года ресторан бывшего игрока НФЛ Эдауна Луиса Кофмана подвергся вандализму с расистскими граффити и свастикой. Кофман позвонил в свою страховую компанию, чтобы сообщить о случившемся, но полиция оказалась слишком расторопной, и когда они догнали его, то обнаружили у него черную краску, которую, как выяснилось, он использовал для совершения "расистского нападения" на себя. И, конечно же, были морозные часы январской ночи 2019 года, когда актер Джусси Смоллетт заявил, что на него напали двое белых мужчин, выкрикивавших расистские и гомофобные оскорбления, возле филиала Subway. Он утверждал, что они физически напали на него, накинули петлю на шею и обмазали неизвестным веществом, причем на протяжении всего инцидента он якобы держался за свой сэндвич из Subway. Реакция высших кругов страны была быстрой и заслуживающей доверия. Сенатор Камала Харрис, которая, как оказалось, была знакома со Смоллеттом, была среди тех, кто назвал случившееся "попыткой современного линчевания". В последующие дни Смоллетт придерживался своей истории, время от времени добавляя дополнительные сведения. На выступлении через неделю он сказал своей сочувствующей и поддерживающей его аудитории, что дал отпор нападавшим и не позволит им победить, потому что он, Джусси Смоллетт, выступает за любовь. Но по мере того как история рассыпалась, рассыпалась и большая часть общественной поддержки. Ничто в этой истории не устояло. А когда начали сканироваться записи камер видеонаблюдения, у полиции появилась возможность догнать белых супремасистов, совершивших нападение. Ими оказались Абимбола Осундайро и Олабиньо Осундайро, два крупных брата-тяжелоатлета из Нигерии, которые, как оказалось, были знакомы со Смоллеттом. Стало очевидно, что Смоллетт считал, что успешное заявление о преступлении на почве ненависти против него самого даст ему рычаг для переговоров о повышении зарплаты в сериале Empire, в котором, по его мнению, его недооценивают. Поэтому братья Осундайро были привлечены, чтобы немного побить его.