Вопрос о том, что в это время происходило или не происходило в голове у Смоллетта, безусловно, интересен. Но гораздо интереснее то, с какой готовностью в его историю поверили. Не только Харрис, но и десятки и десятки видных американцев, от Нэнси Пелоси до Стивена Колберта, приняли историю Смоллетта за чистую монету. Более того, на следующем вечернем шоу Колберт пригласил актрису с голосом, как у наждачной бумаги, по имени Эллен Пейдж, чтобы она проповедовала об инциденте со Смоллеттом и о том, что он означает. Это было тогда, когда история Смоллетта уже вызывала сомнения, и в глазах Пейдж это было непростительно. "У нас есть СМИ, которые говорят, что это спорный вопрос, является ли то, что только что произошло с Джусси Смоллеттом, преступлением на почве ненависти", - сказала она. "Это абсурд", - добавила она, ударив кулаком по кулаку, чтобы подчеркнуть. "Это [блин] не дебаты". На что зрители в студии закричали: "Да!". "Простите, я сегодня очень разгорячена", - сказала она, как будто извиняясь. "Вовсе нет", - согласился Колберт: "Вы должны быть на взводе. Ты должна быть на взводе". "Невозможно не чувствовать себя так сейчас", - добавила Пейдж под бурные аплодисменты.
Все это не означает, что расизм не имеет места и что расовое насилие неслыханно в Америке или где-либо еще. Однако эти и многие другие случаи, которые можно было бы привести, не свидетельствуют о том, что население здраво оценивает риск и вероятность расистских инцидентов. На самом деле, похоже, существует мнение - искреннее или иное - о том, что расизм если и существует, то на самых дальних задворках общества. Американцы в последнее десятилетие не живут в стране, где по земле бродят клансмены - всегда, что интересно, в одиночку. И уж точно они не живут в стране, где членов ККК можно регулярно встретить разгуливающими по студенческим городкам. Они не живут в стране, в которой линчевание является повседневной чертой. На самом деле они живут в стране, где белых супремасистов настолько мало, что для их роли время от времени приходится прилетать нигерийцам, занимающимся тяжелой атлетикой. Похоже, произошло то, что в головах некоторых американцев сформировалась картина Америки. Картина, сложившаяся и закрепившаяся где-то в начале прошлого века. Америки, в которой ККК бродили по земле, а голливудские актрисы заслуживали аплодисментов за то, что осмеливались противостоять "попыткам линчевания".
КАК ЭТО ПРОИЗОШЛО?
Как это произошло? Одна из возможностей - увидеть, что состояние расовых отношений в Соединенных Штатах напоминает эффект, создаваемый проекционным устройством. Детали проецируемого изображения имеют огромное значение - действительно, больше, чем что-либо другое. Например, одно из объяснений того, что Америка с ожесточением, но интенсивно препарирует каждое убийство чернокожего американца от рук полиции, заключается в том, что Америке необходимо бороться за точный характер этих деталей. Дела Бреонны Тейлор, Майкла Брауна и других вызывают в общественном сознании бурю эмоций, потому что в них обсуждаются самые мельчайшие детали. С одной стороны, есть люди, которые хотели бы заявить, что эти и другие случаи гибели чернокожих людей от рук полиции демонстрируют истинное лицо белой супрематической, институционально расистской нации. С разных сторон люди утверждают, что подобные инциденты неизбежны, когда вооруженные до зубов граждане и вооруженная до зубов полиция пытаются договориться между собой в миллионах ежегодных столкновений. Детали стоят того, чтобы поспорить, если потребуется, ожесточенно. Потому что если Майкл Браун был застрелен с поднятыми вверх руками и не представлял никакой угрозы для арестовавших его офицеров, то это вполне может указывать на очень серьезную проблему в стране. Но если в него не стреляли, подняв руки вверх, а беспорядки, вызванные его смертью, были спровоцированы без всякой причины, то некоторым недобросовестным деятелям придется держать ответ за свои действия.