Однако министр обороны Ллойд Остин не проявлял подобных опасений, выступая на Рейгановском форуме национальной обороны 4 декабря 2021 года. "Позвольте мне рассказать вам о некоторых шагах, которые мы предпринимаем, чтобы изменить подход к ведению бизнеса", - сказал он, прежде чем изложить видение партнерских отношений: "Во-первых, мы прокладываем новые пути для американских новаторов и предпринимателей, чтобы они могли работать с нами. Возьмем Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны, более известное как DARPA. Оно легендарно своими научными прорывами. Но теперь DARPA также соединяет свои лучшие исследовательские группы с лидерами корпораций и американскими инвесторами, чтобы эти группы могли построить успешный бизнес на основе передовых технологий, которые они разрабатывают".
Глава Пентагона обрисовал будущее, в котором преподаватели, крупные инвесторы и изобретательные умы будут еще теснее сотрудничать с военными. "Мы также делаем больше для интеграции инноваторов Министерства обороны в технологические центры по всей стране, где процветают ученые, бизнес-лидеры и новаторы", - сказал он, добавив, что важной целью является "быстрое определение того, смогут ли перспективные технологии и прототипы помочь нашим бойцам".
В то время как разворачивалось президентство Джо Байдена, союзникам Дональда Трампа по Конгрессу было вполне комфортно прицеплять повозки своей солипсической политической карьеры к человеку, презирающему все неудобные факты. Перспективы получить больше власти превалировали над другими соображениями. На первый взгляд, такая динамика не имеет отношения к безостановочным войнам, которые к моменту прихода Трампа в Белый дом шли уже шестнадцатый год. При ближайшем рассмотрении оказывается, что они глубоко пересекаются.
Вооруженные силы - особенно во время войны - являются самым авторитарным институтом в американском обществе, за исключением тюрем и пенитенциарных учреждений. Командная структура жесткая и практически неоспоримая. Между тем, какие бы правила войны ни существовали, и как бы их ни прикрывали, на практике во время боевых действий они мало что значат - особенно когда никто не смотрит. Действующая заповедь гласит: все, что работает. Успехи Трампа на выборах, включая запугивание республиканцев в Конгрессе, боявшихся перечить ему даже после его ухода с поста, свидетельствуют о проницательной приверженности к тому, чтобы делать все, что сойдет ему с рук, для достижения своих целей. Поскольку пороги приемлемости во внутриполитической жизни снижаются, безумие Трампа все больше напоминает менталитет военных действий.
Смысл войны заключается в достижении целей с помощью насилия - таков главный подход толпы сторонников Трампа, ворвавшейся в Капитолий 6 января 2021 года в отчаянной попытке помешать Джо Байдену стать президентом. Мятежники, демонстрируя преданность человеку, стоящему во главе командной структуры, перешли к насилию, когда все остальное уже не помогло. Многие из фактических лидеров мафии опирались на подготовку, полученную во время службы в армии США. Изучив биографии известных нападавших, которые были быстро арестованы, NPR News сообщило под заголовком "Военные ветераны перепредставлены среди обвиняемых в беспорядках в Капитолии 6 января", что "почти каждый пятый человек, обвиняемый в предполагаемом участии в нападении на Капитолий США, имеет военное прошлое". (В то время только 7 процентов взрослых в США были военными ветеранами.) Заголовок статьи Associated Press был красноречив: "Война возвращается домой: Капитолийская мафия включала высококвалифицированных бывших военных и полицейских".
В обвинительных заключениях в отношении ключевых лидеров нападения подчеркивалось военное прошлое. Через год после нападения на Капитолий, когда одиннадцати организаторам ополчения Oath Keepers были предъявлены обвинения в подстрекательстве к мятежу, вытекающие из их роли 6 января , выяснилось, что пятеро из них - включая главу группы Элмера Родса - были военными ветеранами. Позже, в июне 2022 года, четверо из пяти лидеров Proud Boys, которым были предъявлены обвинения в подстрекательстве к заговору при осаде Капитолия, оказались ветеранами. Military.com сообщил, что "среди обвиняемых - ветеран армейских боев с Пурпурным сердцем, два морских пехотинца, служивших в пехоте и тыловом обеспечении, и матрос-новобранец, отчисленный из лагеря".
К середине 2022 года федеральные обвинения в причастности к штурму Капитолия были выдвинуты против 835 человек. Программа по борьбе с экстремизмом Университета Джорджа Вашингтона установила, что "как минимум" 13 процентов из них имели "военный опыт" - вдвое больше, чем в среднем по стране среди взрослых.