— Не говори о Марсе! — Голос Заэрофа перешел в низкое рычание. — Я не нуждаюсь в напоминании о вашей двойной преданности. Просто выполняйте свой проклятый долг.
Фаррен почувствовал, как взгляд Морикани уперся в его спину.
— По крайней мере, на этот раз ты вспомнил, что Темных Ангелов надо именовать капитулом, а не легионом, — сказал Морикани. — Мне кажется, что после тысячелетий, проведенных в стазисе, термины, которым нас учили на Марсе, несколько устарели.
— Легко его зацепить, этого Заэрофа, — добавил Весли. — И когда мы называем Императора Омниссией, им тоже не нравится. Особенно ему.
— Ты все же постарайся его не цеплять, — мрачно отозвался Фаррен, забравшись обратно в транспортный отсек «Репульсора». — А то можно и силовой булавой по затылку получить.
— Крозиус арканум. — Морикани сделал широкий жест. — По-моему, это переводится с высокого готика как «святая палка».
— На низком готике это означает «таинственный крест», как ты прекрасно знаешь, сержант Морикани, — передал по внутреннему воксу Гсар.
— Хватит! — оборвал Фаррен. — Морикани, готовь своих. Установи положения для открытия огня. Гсар, ты отслеживаешь подходы и устраняешь все, что крупнее неаугментированного человека.
— Принято! — ответил пилот «Репульсора». — Рассчитываю схему поля боя.
Сенсоры гравитанка, соединенные удаленной связью с доспехами Фаррена, заполнили его внутренние системы данными СШК, по которым выстроен феррогигант. Колоссальная вышка — одна из тысяч подобных мегаструктур, разбросанных по всей планете, прочных, однако относительно дешевых построек. Ее автоматические средства обороны приведены в состояние высокой готовности. По углам платформ тяжелые пулеметы, управляемые сервиторами, поводят стволами в стороны, выискивая цели. Волны разбиваются о толстые опоры, усеянные заклепками.
Фаррен услышал приглушенный грохот далеких взрывов и увидел сполохи света в глубине вышки. Он увеличил размер изображения и пригляделся к огневым точкам. Странно. Очевидно, что происходит нападение, но ни одна не открывает стрельбу.
— Ксеносы уже внутри, — сказал Фаррен. — Они преодолели внешнюю линию защиты. Нам придется совершить проникновение.
— Ну что же, — отозвался Морикани, — значит, будет перестрелка на ближней дистанции. Какое несчастье!
— Для них, — закончил Энрод.
«Репульсор» сильно тряхнуло, так что Фаррен с лязгом упал обратно на сиденье. Все внутренние экраны подернуло статикой.
— В нас попали, — сказал Транн.
— Спасибо, что сообщил, Транн, — отозвался Фаррен. — Гсар, насколько все плохо?
Ответа не последовало. Внутренняя связь трещала помехами. Фаррена радовало, что руна с именем Гсара по-прежнему отображается в его шлеме зеленым цветом, но контактировать с братом было невозможно.
Еще один удар качнул машину.
— Раны Омниссии! — выругался Фаррен. — Это энергетическое оружие. Надо рискнуть и еще раз устроить визуальный обзор.
— Давай, вылезай, — сказал Морикани. — Может, шальная волна немного охладит твой пыл и ты перестанешь выделываться перед нами.
— Чтобы изничтожитель насмехался над излишним риском?
Морикани расхохотался:
— Вот и лейтенант наконец нормально пошутил!
Фаррен уже придвинулся к люку, открыл его и высунул голову. Дождь плетью обрушился на шлем, но авточувства преодолели сумрак. Феррогигант теперь нависал над ним, заполняя почти весь горизонт. Гсар открыл огонь из турельной гатлинг-пушки, и ее вращающиеся стволы превратились в размытые пятна, прошивая пулями второй ярус прометиевой вышки.
В одном месте они поразили цель. Там замерцало что-то округлое, на вид крупнее космодесантника. Одна его рука представляла собой длинное орудие.
— Контакт! — рявкнул Фаррен.
Гсар повел поток пуль в сторону и задел еще один ксеносский боевой скафандр. Тот отлетел назад, врезался в балку и повалился в море.
— Они подходят под известные анатомические показатели. — Фаррен нырнул обратно в «Репульсор». Авточувства передали в шлем поток ксенологических данных. — Это порода ксеносов, известных как т’ау.
— Физически слабая раса, которую делают опасной богохульные технологии боевых скафандров, — уточнил Морикани. — Происходят, насколько помню, с Восточной Окраины. Ультрамарины, Повелители Шрамов, Белые Шрамы и Молоты Дорна сражались с ними в ходе Дамоклова крестового похода.
— Да, это они, — ответил Фаррен. — Легкие боевые скафандры, которые только что сбил Гсар, хорошо вооружены, но я думаю, что в нас попали из гораздо более мощного энергетического орудия. Готовьтесь к большей огневой мощи врага.