Неприятель заткнул рукой огнестрельное ранение и направился на верх склона. Анатолий спустя какое-то время вылез из злополучной ямы, передернул затвор, обнаружил рядом пятна крови и пошел по кровавому следу, чтобы настигнуть опасного неприятеля. Забравшись на самый верх склона, он заметил тварь, сидящую у обрыва, приблизился к ней и направил оружие на противника. Тот обернулся и поинтересовался:
– Что, так и убьешь меня здесь?
– И не только тебя! Вас уродов надо истреблять!
– Странно, однако я хотел сказать то же самое про вас, глупых и беззащитных людишек.
– В топку слова! Пусть за меня говорит моя винтовка!
Мужчина нажал на курок и в ужасе услышал неприятный щелчок. Боец поспешно обшарил свои карманы, но в них не оказалось ни одного патрона. Монстр и стрелок начали ходить по кругу диаметром около двух метров, тщательно обдумывая стратегию боя. Существо оценивало шансы на победу и физические возможности врага, а тот скинул на землю рюкзак и винтовку, расстегнул и намотал на левую руку бушлат и сжал рукоять ножа в правой руке. Оба участника битвы внимательно посмотрели на друг друга и кинулись в драку. В первую минуту боя никому из них не удалось получить значительного преимущества, ибо неприятель ни разу не задел когтями своего оппонента, да и сам Анатолий смог только несколько раз пнуть противника в туловище, прекрасно понимая, что пинки лишь добавляют масло в огонь.
Мужчина осмелился действовать более агрессивно и дерзко кинулся на супостата, нанеся два ножевых ранения ему по туловищу. Крысоголовый закипел от злости, ранил бойцу каждую руку, сбил его с ног и кинулся на лежачую жертву. Стрелок в последнее мгновение откатился в сторону, однако тварь продолжала яростно атаковать когтями и оставила три пореза на левом предплечье соперника, вырвав у него из рук армейский бушлат. Анатолий попробовал ударить обидчика в ответ, но промахнулся и за наглость поплатился болезненными порезами на левой щеке. Разгневанный мужчина в прыжке полоснул монстра по морде, отомстив за полученные раны, отошел на четыре шага назад и метнул нож во врага. Лезвие вонзилось в правое плечо неприятеля, и тот хладнокровно вытащил ножик и уверенно побежал на своего обезоруженного оппонента. Боец хоть и смог увернуться от острых когтей, однако получил ногой в живот и упал на самый край обрыва. Стрелок с усмешкой сказал:
– Поганые крысята! Какого хрена вы пошли за мной в лес? Я перебил в деревне кучу таких уродов как ты, у вас еды теперь хоть жопой ешь.
– Ты прав, только нам, как и вам людишкам, тоже знакомо чувство мести, и ты заплатишь за смерть каждого из нас!
– Ошибаешься! Это вы заплатите за все!
Анатолий схватил лежащий рядом булыжник и кинул его в простреленное плечо противника, и супостат взялся рукой за больное место, наклонив голову. Мужчина быстро поднялся и пнул тварь по морде, отчего она грохнулась на бок, а затем встала на ноги, согнув колени, чтобы в следующую секунду броситься на увёртливого соперника. Боец подпрыгнул на месте и изо всех сил ударил Крысоголового в грудь ногами, и монстр с диким воплем отправился в свободное падение с высоты двенадцати метров. Стрелок злобно выругался и посмотрел вниз, убедившись, что враг разбился насмерть. Тело неприятеля неподвижно лежало на острых камнях в луже крови. Анатолий перебинтовал порезы на руках, убрал в чехол финский нож, надел рюкзак за спину и отправился в село. Винтовка осталась лежать у обрыва, так как без патронов «Ремингтон» был бесполезен и являлся лишним грузом.
Мужчина около 10-15 минут пробирался через глушь, и, когда до населенного пункта оставалось примерно двести метров, из-за деревьев показался бурый медведь, находившийся в пяти метрах от человека. Животное заревело во всю мощь и стало приближаться к бойцу, и тот прижался к дереву и сбивчиво произнес:
– Тише, Косолапый, может договоримся?
Хищник уже почти вплотную подошел к стрелку, но внезапно к месту происшествия прибежала тварь, желая поймать свою жертву. Медведь злобно зарычал, забыл про Анатолия и накинулся на незваного гостя, повалив его навзничь и откусив полголовы мощными челюстями. Вскоре на небольшую поляну, где произошла расправа над существом, пришли еще трое супостатов и приготовились наброситься на животное. Мужчина от греха подальше забрался на ближайшее дерево и тревожно ожидал, чем закончиться это противостояние.
Все три противника одновременно напали на хищного зверя, вцепившись в него когтями. Медведь взвыл от боли, скинул с себя Крысоголовых и принялся мстить обидчикам. Первому он перегрыз горло словно соломинку, второму до костей разодрал туловище, а третьего затоптал насмерть. Животное громко заревело, празднуя победу, зализало раны и съело труп затоптанного оппонента. Затем зверь подошел к врагу с откушенной головой, стиснул его тело своими клыками и через минуту скрылся в чаще леса, забрав с собой труп неприятеля. Боец, убедившись в отсутствии угрозы, спустился с дерева и заметил, что тварь с разодранным туловищем подает признаки жизни. Стрелок подошел к ней, и существо произнесло: