— С этой жизнью я окончательно становлюсь параноиком, — Павел посмотрел на таймер, катер уплыл на остров двадцать пять минут назад.
Парень откинулся на спинку кресла, надвинул очки на переносицу, сложил руки на животе. Девушка лежала на палубе катамарана плашмя, раскинув руки в стороны и закрыв глаза, большие баллоны корпуса были осажены в воду ровно настолько, насколько вниз давили их вес и вес пассажира, значит, внутри других людей не было. Веласкес улыбнулся, излишняя подозрительность показалась ему смешной.
И почти сразу между первым и вторым ярусом камера засекла человека, бодро поднимающегося вверх. Пять километров — пустяки для оптических приборов, лицо Янека Стоцкого было вполне различимо, так же, как и чехол за его спиной. Лулу продолжала неподвижно лежать, греясь в лучах Сола, она перевернулась на живот, повернула голову набок, и чуть слышно посапывала.
Наконец Стоцкий добрался до второго яруса, скинул чехол, и подошёл к будке рядом с роликами подъёмника. На таком расстоянии детальное изображение передавалось с небольшой задержкой — камере приходилось дорисовывать картинку из-за покачивания на волнах. Павел ожидал, что из чехла появится винтовка, но Янек достал инженерную насадку на руку, пристегнул к плечу, и начал что-то ковырять в механизме. Копался он в нём минут пять, а потом открыл будку — на памяти Веласкеса, пятнадцать лет назад в ней хранились запчасти для ретранслятора.
Эфраим заехал на своём пикапе на территорию порта Ньюпорта, и остановился на стоянке. Внутренняя сеть порта давала массу информации, от зарегистрированных кораблей и лодок, до меню в закусочных на территории, инженер заказал себе сэндвич, арендовал гидроцикл и проверил, где находится яхта Веласкеса. Судя по данным радара, Павел так и болтался возле острова Мечты, в тридцати километрах от берега. Предстоящий разговор Эфу не нравился, он очень не любил что-то менять. Нина ясно дала понять, что он должен выбрать, на чью сторону встать, и здесь он будет в одной команде с Филипой. А значит, дорога обратно ему заказана.
Он не торопясь съел сэндвич, хотел заказать ещё один, но выругался на самого себя за малодушие. Гидроцикл уже стоял на стапеле, и стоило магу-инженеру усесться в седло, покатился вниз, к волнам. Эфраим решительно нажал на гашетку, водомёты загудели, вода позади забурлила, скорость быстро дошла до сотни. Яхта покачивалась на волнах прямо по курсу, когда до неё оставалось чуть больше километра, Эф заметил прицепленный к ней катамаран. Значит, у Веласекса были гости. Какие именно, он тоже увидел — девушка в намёке на купальник перепрыгнула с корпуса на палубу, прошлёпала по доскам босыми ногами, остановилась у рубки, нагнулась, что-то выглядывая, и скрылась внизу. Эфраим сбросил скорость и закачался на волнах, он оказался перед дилеммой, с одной стороны, есть отличный повод повернуть назад и не мешать Веласкесу развлекаться, а потом нарваться на скандал с Филипой, а с другой, поговорить всё равно придётся, рано или поздно.
Лилу пошевелилась, словно раздумывая, просыпаться ей или нет, потянулась, села на палубе. Естественное поведение человека, только что разлепившего глаза. Потом встала, помахала рукой одной из камер.
— Эй, на борту! Капитан!
Не дождавшись ответа, девушка включила лебёдку, подтягивая катамаран вплотную к корме,
— Чёрт, только её здесь не хватало, — Веласкес снял очки, нацепил на палец инжектор и вышел в коридор. На экране каюты появилось изображение с камеры, Эфраим подплыл к яхте на километр, но Павел его не увидел. — Эй, спускайся сюда.
Лулу сбежала вниз, остановилась возле двери в каюту.
— Ого, — сказала она, — тут так красиво. Такая большая кровать. Ты точно простой ихтиозавр?
— Ихтиолог, — поправил её Павел. — Да. Что случилось?
— Мне скучно. Лимонад кончился, и у тебя есть гидроцикл, давай покатаемся. А ещё я проголодалась, хотела взять сэндвич с индейкой или протеиновый батончик, а рубка закрыта.
— Может, посидим здесь?
— Нет, — капризно протянула девушка, — я хочу наверх, на свет, тут уныло, как в подземелье.
Веласкес улыбнулся девушке, та стояла чуть боком, покачиваясь и пританцовывая, маг хлопнул её по заднице. Нейропаралитик мгновенно проник под кожу, попал в кровь, Лулу игриво взвизгнула и тут же резко обмякла.
В стекле будки, стоящей на скале в пяти километрах отсюда, появилось отверстие, едва заметное с такого расстояния. Ян смотрел через визоры на пустую палубу, потом перевёл перекрестье прицела на гидроцикл. К клиенту пожаловали гости, и они могли помешать. Стрелку заплатили за одну жертву, но он относился к своей работе очень серьёзно, и всегда подчищал за собой хвосты. Так, как его учили сначала в школе снайперов, а потом в одном секретном подразделении Сил обороны. Процессор в очках учёл и покачивание гидроцикла, и ветер, который сносил его к северу, но снайпер был в этой связке главным, он чувствовал, когда надо нажать на спусковой триггер и как скорректировать прицел. Винтовка загудела, и выплюнула пулю с начальной скоростью в пять километров в секунду, до цели она долетела через три, сбросив скорость в два с половиной раза, и попала в ключицу. Эфраим в последнее мгновение вцепился в рукоятку, и поэтому удержался.