Суарес распахнула дверь, ведущую на крышу здания корпорации «Айзенштайн», и залезла в вертолёт, который тут же взлетел. Возникла очередная проблема, которая требовала её присутствия. Что-то непонятное творилось в логистическом отделении в Сентаменто, искали чужака, который замаскировался под служащего компании, проник в здание, усыпил двоих охранников и сотрудницу техотдела, а потом проник на минус третий уровень, где занимались не совсем легальными делами. Судя по тому, что Норе удалось увидеть и узнать, всё указывало, что нарушитель — маг, но военный сканер, установленный в вестибюле, не подал никаких сигналов. Мысль о том, что маг может быть без браслета, Норе даже и в голову не приходила, скорее, кто-то придумал новый способ маскировки.
В Сентаменто у Фальков было небольшое подразделение, около сорока человек, все они окружили здание и возможные пути отхода. Но охранников никто не готовил к схватке с магами. Пятеро бойцов, которые уже летели в Сентаменто, именно этим и занимались — поиском и обезвреживанием. Через двадцать пять минут они высадятся на крыше отделения, не дожидаясь Норы, и приступят к делу.
Веласкес обернулся, потому что комм указывал, что где-то в той стороне находится накопитель. Проход шёл по периметру комнаты, в углу, куда он смотрел, находился подъёмник на второй этаж, и этот подъемник двигался.Пока что никого, кроме самого Павла, здесь не было, принтеры исправно выплёвывали пластики по десять и двадцать реалов, автоматические упаковщики складывали их в стопки и отправляли в активационные устройства, там простые куски пластика превращались в настоящие деньги.
Маг сделал несколько шагов в сторону лифта, снова замер. Подъёмник зашуршал громче, платформа замерла на уровне потолка, а потом резко упала вниз. На ней стояла молодая женщина в обтягивающих штанах и жилетке. В правой руке она держала длинной клинок, а в левой, небрежно зажатый между пальцами, тускло блестел браслет.
Женщина не двигалась, но готова была напасть в любую секунду. В какую именно, Павел решил уточнить.
— Сколько? — он кивнул на браслет.
— Десять, — ответила женщина, и наконец двинулась к нему, постепенно ускоряясь.
Веласкес её отлично понимал — у незнакомки оставалось чуть больше полутора минут. В лучшем случае. Павел демонстративно пожал плечами, снял с запястья комм, положил в карман. И сделал три выстрела. Он целился в ногу, но незнакомка непостижимым образом, презирая инерцию, ушла в сторону, рывком преодолела разделяющее их расстояние, почти смазавшись в воздухе. Клинок просвистел возле уха Веласкеса и срезал кусок прочного на вид аппарата. Следующие одиннадцать ударов Павел едва не пропустил, с такой скоростью они наносились, женщина превратилась в подобие вихря, когда она остановилась, ничуть не запыхавшись, оборудование вокруг было порублено в капусту, обрезки пластиковых денег застилали пол, а оружие частично пришло в негодность.
— Откуда? — незнакомка перехватила клинок в левую руку, а браслет — в правую.
— Хейвен.
— И я, триста двенадцатый, Барбара Нейман.
— Приятно познакомиться, Барбара, — Павел поймал клинок руками, крутанул, отбросив женщину в сторону, всадил ей пулю в колено.
— Назови себя.
— У тебя осталось сорок секунд.
Он попал в приют в восемнадцатом году, значит, Барби тогда было тринадцать или четырнадцать, последний год перед возвращением на Параизу — девочки взрослели раньше. Понятно, что он её практически не помнил, старшие дети жили отдельно от младших. Насчёт себя он тоже был спокоен, Барбара могла вспомнить только Паулу Гомеша, официального сироту под опекой протектората, утонувшего в начале триста двадцать второго.
— Забавно, — Барбара отбросила клинок, достала ножи, прихрамывая, пошла по кругу, — мне попался эспер. Кстати, я отключила камеры и заблокировала лифты. Чтобы нам никто не мешал, с этих придурков станется взять тебя живым.
Она тянула время, пока что Павел не понимал, почему — у обоих резерв секунд без браслета был примерно одинаков. Веласкес водил стволом вслед за Барби, её губы слегка шевелились — она считала.
— Сорок восемь, — помог он ей. — Послушай, я никого не убил и ничего не украл. Пока. Проще будет меня отпустить.
— Ты идиот? — женщина зло рассмеялась, — ты думаешь, если ты маг, то мы должны друг другу помогать? Не надейся, я пленных не беру.