— Раз, — сказал он, стреляя первому полицейскому в голову, — два, три…
Враги не пытались сопротивляться или укрыться в безопасном месте, они стояли, покачиваясь, и стреляли куда глаза глядят. Для разнообразия Павел выстрелил четвёртому в грудь, тот привалился к колонне, но продолжал палить из пистолета, словно не чувствуя боли. Стоило Веласкесу пройти мимо, голова полицейского разлетелась — со второго этажа за ними следили. Маг чувствовал чужой взгляд. Прикончив шестерых, он схватил за шкирку седьмого, и бросил за колонну, уводя от пули, повалил на пол, наступил коленом на грудь. Человек в бронекостюме барахтался, пытаясь встать, Веласкес прижал руку ему ко лбу, попытался проникнуть в мозг. И словно провалился, у человека не осталось ни чувств, ни воспоминаний, одни инстинкты, и эти инстинкты твердили — убей.
— Живой мертвец, — пробормотал Веласкес. — Вот тварь. Три минуты.
Первый выстрел он почти прозевал, инерция не дала увести голову вбок достаточно быстро, и пуля чиркнула по забралу шлема, оставляя следы. Лепестковый заряд, такими его уже обстреливали в Сентаменто. Из-за формы скорость у них была невысокой, но это компенсировалось повреждениями — в пол пуля вошла сантиметров на десять. От второй и третьей Павел увернулся, от четвёртой укрылся за колонной, надевая браслет — видимо, стрелок на это и надеялся. Теперь невидимый снайпер считал, что Веласкес не сможет двигаться так быстро, как нужно. Зато он уничтожил обоих флеков — те вылезли слишком высоко. Всё, что успел разглядеть Павел, так это закутанную в балахон фигуру, она стояла прямо над воротами.
Веласкес стянул бронежилет с живого мертвеца, который попытался его укусить, сломал ему руки и ноги, прикрываясь чужим бронником, дошёл до лестницы и поставил ногу на первую ступеньку.
Настя не собиралась оставаться на скамейке запасных. Она подождала, пока Павел отойдёт ненамного, и двинулась за ним. Расстояние от ворот до строения она преодолела так же быстро, но не стала заходить в широкий проход, а двинулась вокруг, вдоль стены. В таких зданиях всегда было два входа, один для габаритных грузов, второй — для персонала, по сути, фабрика эта и склад, на котором её чуть не прикончили, строились по одному шаблону. Она помнила, что у дальнего, меньшего входа должны быть две лестницы, внутренняя и внешняя, ведущая на крышу. Отметка в шлеме показывала, что Веласкес потихоньку перемещается в том же направлении, чуть её опережая. Настя не добралась до угла совсем немного, оставалось метров пятнадцать, когда раздался взрыв, здание устояло, даже трещин не появилось на внешней стороне стены, но землю тряхнуло. Волкова бросилась за угол, из прохода вырывались клубы пыли, она забежала внутрь.
Павла она увидела сразу, тот валялся на полу в позе эмбриона, лестница была полностью разрушена, обломки раскидало по всему первому ярусу. А на втором человек в балахоне целился в неё из винтовки. Волкова вскинула карабин и выстрелила несколько раз, фигура наверху осела. Настя поводила стволом, проверила тепловизор, но из-за взрыва всё вокруг было ярко-красным. Веласкес зашевелился, закашлялся.
— Я прикончила его, — зачем-то похвасталась Волкова.
Павел поднялся на ноги, помотал головой.
— Стой здесь, полторы минуты, — крикнул он и исчез.
Виктор шёл не торопясь, взрыв он услышал, когда отдалился от их убежища почти на три километра. Маг довольно улыбнулся, поправил большой свёрток на плече. Всё шло так, как говорила Сара, эти двое полезли прямо в ловушку, и сейчас угрозы не представляли. Его спутница вообще отлично всё умела планировать, она, по сути, была главной с первого дня их знакомства.
Он тогда только-только вошёл во вкус, шестой и седьмой жертвами после Мелани и полицейского стали двое молодых людей, супружеская пара на мотоциклах, они стояли на обочине, когда он проезжал мимо в полицейской машине. Виктор тогда был ещё неопытен, а пара — вооружена, пришлось повозиться, особенно настырной оказалась девушка, она всадила в Лапорта восемь пуль, прежде чем он догнал её и сломал шею. И вот когда он бросил трупы в багажник, непонятно зачем, появилась она. В красном кабриолете, миловидная женщина в синем платке, затянутом в узел на затылке. Виктор остановил её, он был зол, две жертвы слишком быстро умерли, не доставив ему, магу, морального удовлетворения, и ещё одна жертва была очень кстати.
Свёрток зашевелился, Лапорт сжал его покрепче. Сара сказала, что им придётся расстаться месяца на три, пока всё не уляжется, выдала двадцать порций сыворотки, этого должно было хватить, и приказала уходить. Женщина держала его на коротком поводке, но в этот раз он ослушался, прихватил кое-что с собой. Девушку из дома, откуда он забрал катализаторы для лаборатории. Оставалось пройти ещё километра два, на берегу Рио-Морте его ждал катер, а выше по течению — ещё одно небольшое убежище, где он отдохнёт, наберётся сил и опыта. Он, Виктор, больше не будет убивать свои игрушки, лекарство постепенно восстанавливало разум. Мучить — да, это его развлечёт, но не убивать.