Уязвимость, охватившая после того, как Тея раскрыла стае прошлое, наверное, усилила ревность. Годами истязания Эшфорта были тайной, которую Тея оберегала. Теперь эти люди знали, что с ней сделали. Она раскрыла секрет ради Коналла, его сестры и лучшего друга, но это не означало, что для неё это не было сложно. Она словно ходила годами в металлическом доспехе, но за пятнадцать минут сняла его по частям, оставшись практически обнажённой. И её кожа была чувствительной. Будто разодранной. Тея хотела спрятаться, а приходилось ждать у дома гостей, пока Коналл говорил с Питером Канидом.
Тее нравился Питер. В нём ощущалась честь, как и в Коналла, её существование не испортило их союз, который будет достойным. Даже если Сьенна и Ричард Канид будет рядом. Тее не нравился Ричард. Он пытался управлять.
— Коналл скоро подойдёт.
Тея вздрогнула, когда заговорила, приближающаяся, Грейс МакЛеннан, и напряглась. Ей беспокойно рядом с женщиной, хоть она и близка Коналлу. И вовсе не потому, что та хотела отдать Тею Эшфорту за Калли. В глазах Грейс заметно недоверие, и чувство было взаимным.
Тея кивнула. С опаской.
Грейс взглянула за неё, словно проверяла, одна ли она. А потом помрачнела.
— Из чего был тот хлыст?
— Прости?
— Не скромничай, малышка, — Грейс шагнула к ней. — Это железо. — Сердце Теи колотилось. Грейс догадалась. Как? Женщина медленно кивнула. — Моя мать была верующей женщиной. Я выросла на историях о фейри, и как они породили наши виды. Она рассказала мне об их поразительных дарах и одной слабости. Не знаю, верила ли я до этого, как она… но ничто иное в мире не объясняет твоё существование. — Тея не говорила, не хотела отвечать, не обсудив сначала это с Коналлом. Им нужно договориться о том, что будет знать стая. Грейс склонила голову. — Если ты фейри, то опасность, от которой бежала… никуда не делась. Тебе нужно сказать Коналлу, кто ты… а потом уйти ради безопасности стаи.
Тея молчала. Обида, глупая обида свернулась в груди, но Тея не поэтому молчала. А потому что ощущала, как Коналл едва заметно приблизился, пока Грейс озвучивала требования. Она посмотрела поверх головы Грейс туда, где стоял альфа, чьи бледно-серые глаза пылали от потрясения, впиваясь взглядом в затылок Грейс. Женщина напряглась и медленно повернулась к нему.
— Коналл, — прошептала она.
Тея ощущала, что Коналл пытался совладать с эмоциями. А затем выдавил:
— Моё терпение не безгранично, Грейс.
— Ты не знал, кто она…
— Знал, — прорычал он, звук дрожал в груди. — Я знаю, кто она. Это не твоё дело. А моё и Теи. — Он шагнул к Грейс. — Да, тебе больно из-за Калли… Но ты мне как семья, и пытаешься прогнать мою пару. Ты знаешь, что будет со мной после этого.
— Коналл.
— Когда это кончится, когда мы заберём Калли и Джеймса, тебе придётся извиняться перед моей спутницей. — Он прошёл мимо неё к Тее. Грейс попробовала коснуться его, но Коналл отдёрнул руку и нахмурился. — Ты не знаешь, как я близок к срыву. Не стоит доводить. И если ты об этом хоть кому-то расскажешь, будут последствия. Молчи, Грейс. Это приказ альфы, и тебе лучше не нарушать его. Расскажешь, и считай, что ты изгнана из стаи.
На лице Грейс отразилась обида.
Тея стало страшно, Коналл взял её за руку и повёл от дома гостей. Шотландец сжимал ладонь до боли, и Тее пришлось торопиться, чтобы успевать за ним. Она уже влияла на его стаю — повредила одни из близких отношений. Коналл отвёл её к Ленд Ровер Дефендеру, а не к джипу, на котором они приехали, и рывком открыл пассажирскую дверцу. Дрожа, Тея забралась в салон. Внутри не было ничего лишнего — машина только для езды по неровной местности. Коналл сел за руль и завёл двигатель.
— Пристегнись, — буркнул он. Она послушалась и ждала, пока он тронется. Но он повернулся к ней, мышцы на челюсти дёргалась. — Даже не смей думать, использовать это как повод бросить меня.
Тея молчала минуту, её мутило.
— Ты выбираешь меня, а не женщину, которую знал всю жизнь.
Машина дёрнулась, когда Коналл поехал. Тишина была тяжёлой, гнетущей и ужасной, пока они ехали по узкой дороге к Инверолигину. В Торридоне были дом для гостей, магазин и лагерь, помимо которых лишь белые домики у берега. На развилке Коналл повернул налево. Дорога вела к воде, и деревья сменились современным домом, стоящим у каменистого пляжа у озера. Всё было серым и чистым, не вязалось с белыми домиками, виденными ранее.
Коналл остановил машину на пустой парковке.
Вход в дом был широкой белой дверью среди серого кирпича. По бокам находились два узких окна. Дом был мужским и немного холодным, как показалось Тее.