Когда она прижала ладонь к лицу Теи, внутри разлилось спокойствие.
— Я — не враг, — она говорила тихо, но Тея слышала каждое слово. — Как и волк.
— Что?
Мужчина оттолкнул Тею и навис над ней.
— Оставь её в покое.
— Эй, это она меня схватила. — Она посмотрела за него на девушку, которая уже пропала в толпе. — Откуда она меня знает?
Мужчина смотрел на Тею, и она видела трепет тревоги в его глазах. Тут и поняла, что у него глаза такие же, как у девушки. Брат?
— Она знает то, что не должна. Но не хочет навредить. Отстань от неё.
Тея не успела возразить, как он повернулся и исчез в толпе танцующих тел.
— И что это было? — потрясённо, пробормотала она.
Совсем не по себе.
Преисполненная решимости узнать больше, Тея шагнула за девушкой и её защитником, когда предупреждающее покалывание обожгло затылок, а грудь сдавил ужас.
«Твою мать».
Она повернулась, прощупывая людей в толпе.
«Кто выделяется?» — думала она, уставшая от одной мысли о сражении.
Вот он.
Симпатичный мужчина стоял среди танцующих и глядел на неё.
Тея попробовала на вкус воздух, но когда мужчина повернул голову, его глаза сверкнули ртутью, и Тея замерла
«Дети ночи управляют этим местом, и они ждут тебя».
«И вновь, твою мать».
Тея ждала, пока ухмыляющийся вампир небрежно направится к ней. Вампиры годами были проблемой для Теи. Она предпочитала держаться городов, как и они. Она выбирала Европу, но и они тоже. Когда Тея только сбежала, встретила вампира через долгий промежуток времени, но потом натыкалась на одного из них каждый месяц. Она избегала проблем, благодаря скорости и изворотливости. Но порой приходилось сражаться, потому что их интересовало то, кем она была. И они хотели её крови.
Вероятно, пора переехать. Может, на севере Аляски, где постоянно светит солнце, нет вампиров? Делая вид, что не понимает, кто он, Тея игриво ухмыльнулась вампиру, пока он кружил, скользя по ней взглядом. Он гадал, что она. Или, если девушка права, уже знал, что она иная и ждал её.
Но откуда?
Он взял её за руку, склонился и зашептал на ухо с европейским мелодичным акцентом:
— Потанцуй со мной.
Вампиры, что бы там ни говорили, не мертвы. Они просто бессмертны. Их сердца бились, они дышали. Хотя, насколько Тея поняла, люди ощущали их отличие, но не осознавали величину опасности. «Отличие» означало, что они хищники, а люди — добыча.
Тея дала вампиру увести её в танец, лихорадочно соображая. Её отказ от танца пробудил бы любопытство, и вампир отправился бы на охоту. Ей нужно убедить его, что она не представляет опасности, а потом сбежать.
Ей стало не по себе, когда он опустил ладони на её бедра и покачивался с ней. Она заставила себя двигаться с ним в такт, хотя ощущение, что муравьи ползали по телу, не исчезало. Давно её не прижимали так близко, но, когда она позволяла глубоким и тёмным частям своего разума представлять, как бы это было, всё совсем иначе.
Она держала себя в руках, якобы расслабилась в объятиях вампира и посмотрела ему в глаза. Он склонил голову к её шее, и Тее потребовались все силы, чтобы не напрячься. Ублюдок уткнулся в неё носом, принюхиваясь.
— У тебя потрясающий аромат, — гортанно и с жадностью проговорил он.
Чёрт.
Если она вмажет ему по яйцам и побежит, наверное, успеет убраться, но тогда лишится своих скромных пожитков.
А ещё эта странная девушка вызывала беспокойство. Тея фыркнула про себя. Эта незнакомка несла бессмыслицу, но Тее хотелось пойти за ней. В ней чувствовалось что-то знакомое, словно они уже встречались. А ещё… её присутствие успокаивало. Когда девушка по-матерински обняла лицо Теи руками, она впервые за годы ощутила себя в безопасности.
С ужасом поняв, что слезы обжигали глаза, Тея моргнула и посмотрела на вампира. Она глупо… по-детски отвлеклась из-за девушки.
«Сосредоточься, Тея».
— Ты бывала в театре? — Вампир губами задел её ухо.
Она с отвращением поёжилась, но судя по тому, как вампир сжал её бедра, принял это за желание.
— Нет.
— Там закрыто ночью. Хочешь личную экскурсию?
Поразмышляв, Тея решила, что лучше уйти от толпы. Она не хотела убивать вампира, но обезвредит, если он нападёт первым.
Тея кивнула, и он радостно ухмыльнулся, отпустил её и взял за руку. Она позволила увести себя с танцпола, а потом потянула его за руку.
— Мне нужно забрать вещи. — Она указала на гардеробную.
Он нахмурился.
— Заберёшь потом.
Тея погладила большим пальцем его ладонь и мило улыбнулась.
— Да там дел на две секунды.
Вампир нахмурился.