- На такое неспособны даже архимаги Вальмиры, - засомневался Ваэрон. - Невозможно сделать из обычного смертного... - и замолчал, вспомнив о Палаэле.
Ваэрон давно уже отследил все основные жизненные вехи союзника. Единственное, чего он не мог сказать, так это из какого мира была забрана душа, вселенная Непотом в эльфийского князя.
- Еще как возможно! - горячо начал доказывать Гдарий. - Именно для этих целей я доставал "Проклятие". По большому счету, если Палаэль поможет, то мне без надобности Первородная Тьма. Взял ее про запас, дабы в следующий раз не искать. На удивление, такие случаи возникают периодически, и я вечно вынужден кого-то просить.
- Можно покороче, - взмолился Палаэль, поймав Гдария на короткой паузе. Он почувствовал, что тот готов пуститься в пространные объяснения, которые были ему откровенно неинтересны.
- Хорошо, хорошо, - засуетился целитель. Взмахом руки он открыл портал, и пригласил союзников пройти внутрь. - Пройдем в мою скромную обитель. Там я все расскажу и в случае вашего согласия проведем процедуру.
Спустя несколько тим они стояли в большом каменном склепе посреди круглой площадки, выложенной из неплотно подогнанных больших камней, с произрастающим изо всех щелей мхом.
- Так, так, так, - Гдарий огляделся по сторонам, сосредоточился и энергетическим способом прочертил замысловатую фигуру, покрывшую все свободное пространство.
- Вроде я еще ни на что не соглашался, - напомнил ему Палаэль.
- Ах, да. Объяснения! - Гдарий сделал вид, что совершенно запамятовал об этом немаловажном для гостей моменте. - Дело в том, что мне предстоит скоро уйти из этого мира... И отнюдь не в путешествие по необозримым далям нашей Вселенной. Этот мир... - целитель неопределенно провел рукой, - Я здесь родился, вырос, состарился... Уже давно я проводил отсюда своих братьев и сестер, отправившихся к Центру Миров, и приступил к задуманному еще по молодости плану по изменению Циана. За минувшие годы я потратил на это много сил, делая мир лучше. Слишком много, чтобы уйти просто так, бросив все на произвол судьбы. Да, он не идеален, и в нем еще достаточно насилия и несчастий, но я как мог пытался его изменить, и считаю, что мне это отчасти удалось! И я решил подготовить себе достойную замену, которая продолжит мои начинания. Вы спросите, почему я не сделал ставку на следующего бога-целителя, который наверняка родиться здесь вместе со своими братьями и сестрами вскоре после моего ухода? Да потому, что молодые боги слишком жестоки и эгоистичны, чтобы я мог наедятся на продолжение моих начинаний! Вот эта девушка, - целитель тряхнул Элану за плечо так, словно она была тряпичной куклой, - сможет... - Гдарий запнулся и в состоянии охватившего его эмоционального порыва не смог подобрать слов, точно описывающих его чаяния, связанные с Эланой. В конце концов, выдохнул. - Сможет все, что я задумал!
Под впечатлением от речи целителя, Ваэрон и Палаэль некоторое время стояли молча, пока первый не нашел в себе силы вырваться из пучины навеянных мыслей:
- Как? Как ты собрался ее превратить?
- Есть один обряд, позволяющий это сделать. Но надо соблюсти несколько условий, самые главные из которых заключаются в наличии крупиц первородных энергии и нахождении магического дара посвящаемого в неактивном состоянии. Последнее связано с тем, что в ином случае на обряд потребуется слишком много сил и их попросту может не хватить. Видимо, здесь скрыт определенный закон. Чем выше магические силы посвящаемого, тем больше сил требуется от свершающего обряд. И...
Палаэль поднял руки.
- Хватит, Гдарий. Дальше можешь не объяснять! Я согласен. Говори, что от меня требуется.
- Отлично! Встань на ту линию и приготовься открыть каналы, связывающие тебя с первородными энергиями.
- А я могу помочь? - выступил вперед Ваэрон. - Что я просто так стоять буду?
- Отлично! - Гдарий радостно потер руки и вкратце объяснил союзникам порядок их действий, после чего те заняли в слабо светящейся фигуре обозначенные места и присоединили к ее линиям свои ауры.
- Сюда выводи первородные энергии, - Гдарий сделал пару движений и внутри рисунка засветились несколько точек.
- Готово, - на всякий случай оповестил целителя Палаэль.
Гдарий провел Элану к центру фигуры, где имелась идеально ровная окружность, и поставил девушку точно по ее центру. Та двигалась точно сомнамбула, не пытаясь сопротивляться и не задавая никаких вопросов.
Встав на свое место и еще раз все проверив, целитель воскликнул:
-Начали!
Пару мгновений ничего не происходило, а затем линии рисунка начали светиться все ярче и ярче, по мере того, как боги вкачивали в структуру фигуры все новые порции энергии.
Спустя малое время испускаемый во все стороны свет затмил сверкающие фигуры участвующих в обряде божеств, и магическая конструкция стала напоминать собой маленькую звезду, по каким-то причинам спустившуюся к самой поверхности Циана.
Температура в склепе поднялась настолько, что составлявшие основу его пола камни начали плавиться и оплывать, превращаясь в магму, а каменные стены приобрели ярко-красный оттенок.
Стоявшие на коленях у входа в склеп толпы паломников, традиционно являвшихся к месту жительства Великого Гдария за благословением и исцелением, испуганно прикрылись руками от пышущих нестерпимым жаром стен. Три десятка гномов, оказавшихся ближе всего к склепу, вынуждены были вскочить на ноги и отступить подальше, иначе рисковали получить самые настоящие ожоги.
В это же время маги со всего Циана отчетливо почувствовали череду мощных энергетических волн, прошедших по всем силовым линиям планеты. Наиболее продвинутые даже смогли проследить источник этих "беспорядков".
- Что-то происходит у Гдария, - произнес архимаг - универсал Сугд, он же Глава Магического Совета королевства Сибала, и наиболее могущественный из магов Циана. Открыв глаза и обведя мутным взглядом других членов Совета, он напряженно постучал по столу кончиком пера. - Интересно, что?
Никто и предположить не мог, что там, в склепе Великого Гдария, в неимоверных муках и страданиях рождается новый бог. Вернее, богиня.
- Все! - возвестил голос Гдария и магический рисунок внезапно погас, погрузив помещение в полную темноту.
Впрочем, она не мешала трем присутствующим божествам увидеть лежавшую на полу девушку. Раскинув руки, она невидящим взглядом смотрела в потолок.
- У тебя получилось, - нарушил полную тишину Палаэль и этой фразой удержал собиравшегося подойти к Элане целителя на месте. - Теперь расскажи, что ты знаешь о происходящем со мной.
Гдарий кинул на девушку ласковый взгляд и обернулся к ожидающему ответов эльфу.
- Твои Ключи соединяться, - возвестил он, - но ты не погибнешь. Ты переродишься в новую сущность, которая в равной степени будет обладать способностями и богов, и демонов. Ты обладаешь ими сейчас, но после объединения эти способности увеличатся многократно. И это еще не все! Я слышал от одного покинувшего нашу Вселенную демона, что соединивший в себе демонические и божественные Ключи сможет оперировать совершенно другими силами, доступными в настоящий момент исключительно Высшим богам и Верховным архидемонам. Наличие двух Ключей нельзя рассматривать в качестве болезни. Скорее это для тебя величайшее благо.
- Это все, что ты знаешь? - выдержав некоторую паузу, уточнил Палаэль.
Гдарий не нашелся, что на это ответить. Ожидая от гостей по крайней мере воодушевления от полученного известия, а то и радости, он опешил, натолкнувшись на абсолютное отсутствие эмоций. Научившись их различать по косвенным признакам даже у бессмертных, сейчас он прекрасно чувствовал, что новости не произвели на Палаэля и Ваэрона ровным счетом никакого впечатления.