Воспоминания Таэши были настолько сильны, что пережитое много времени назад событие, не отпускало её даже за Гранью и чуть не испортило на ближайшие десятки лет жизнь одному молодому дракону. Долго бы пришлось Баярату добиваться от неё взаимности!
– У нас нет выбора, Кай! – Ищущий устало потёр переносицу, принимая поражение и вид человека, способного совершить ошибку, как и все обычные люди. – Он всё предугадал и выстроил, не взял лишь в расчёт то, что драконов тянет к своим избранницам, стоит только им появиться в пределах перелёта.
Бросив украдкой взгляд на поглощённых разговором мужчин, я вся обратилась вслух. Значит, Фарейн действительно знал всё уже там, в моей комнате, сбрасывая на пол посягнувшего на меня мужчину? Далёкий смешок и тёплая волна одобрения испугали своей неожиданностью, но практически сразу в ответ донеслась радость и нежность, заставившая вздрогнуть уже моего мужа. Изумление и любопытство свились в странный клубок и только по степени выраженности чувств я могла попытаться угадать – это муж или дочь?
– Этот демон знает больше, чем говорит, – продолжил Ханшарай, пока я пыталась привыкнуть к новым для себя ощущениям. – И пока нам повезло, что он на нашей стороне. Если верить его словам, то Гриз похитил Ину, а после был тем, кто пытался её “приручить”. Но проблема в том, что она Целитель Душ. Мне ли рассказывать тебе о том, как сложно вас сломить, но итог того стоит? Мне интереснее другое: почему он её пожалел? Почему отпустил? Она стала бы магическим посохом демонов, что подчинит весь Айлис и живущие там даже не возмутятся этому. Он что-то не договаривает и это что-то в той части памяти, что так и не открылась ей.
Последние слова Рай сопроводил жестом в мою сторону и выразительным взглядом, который вмиг заставил меня покраснеть и пожалеть о подслушивании.
– А ещё мне интересно, – стальные глаза сузились и, казалось, сейчас видели меня насквозь. – Зачем ему в действительности нужен был ребёнок Ины и Айрека. И почему не должно было замкнуться заклинание на Семи? Дело не только в изменении магической природы демонов. Если я вижу, а я вижу, то Гриз напуган и очень серьёзно.
– Что ты предлагаешь? – протянул магистр, проследив за взглядом Ищущего и обратно.
– Я предлагаю продолжать поиски, – Ханшарай наконец отвёл свой парализующий волю взгляд куда-то в сторону трескающихся в огне камина поленьев. – А там постепенно выясним всё, что нам нужно знать.
– Ну да, – магистр Тейлин неожиданно рассмеялся. – Мне будет интересно посмотреть на знаменитого охотника-одиночку во главе столь многочисленной и разношёрстной команды.
Глубокий бархатный хохот наполнил гостиную, а спустя пару вздохов к нему присоединился чуть резкий смех Ищущего.
– Мы отправляемся завтра, – справившись с приступом веселья, Ханшарай поднялся на ноги и, бросив на друга смеющийся взгляд, повернулся ко мне. – И какая ещё комната тут свободна?
– Ты ещё демона тут посели, – мигом посуровел Кайрис Тейлин. – Вы оба ночуете в Магистериуме.
– Да брось, что может случиться? – отмахнулся Рай и, оглядев расположенные рядом двери, безошибочно шагнул в свободную комнату Минара. – Демона поселим там.
Появившиеся вскоре драконы, по молчаливому распоряжению магистра, сопроводили Гриза в комнату Сарастэля. Вот только их действие было сопровождено далёким и злобным рыком Фарейна где-то на границе моего сознания. Баярат, также не обрадовавшийся новости о совместной ночёвке, перебрался в комнату Таэши, не обратив внимания на её испуганно-застенчивые взгляды из-под ресниц. Изначальный устроился так же, как и в предыдущие дни, просунув голову и плечи в мою комнату. И если наследник подгорного рода не сводил настороженного взгляда с демона, пока мы были в одном помещении, то лиловый дракон совершенно спокойно лёг к нему спиной и всячески игнорировал.
– Значит, Гриз? – взгляд Бая изучал демона, словно подопытного на магическом эксперименте, не оставив ни следа от задиристого и озорного дракона.
Таким я видела его только раз, на одном из исцелений ещё на Риане. Жёлтые и всегда тёплые глаза сияли так сильно, что казались осколками белого льда. Желваки на скулах выделялись на настороженном лице, готового к любой неожиданности мужчины, в каждом выверенном движении которого уже проскальзывал будущий Владыка. Точный, расчётливый, взвешивающий каждое своё слово и не делающий лишних жестов.
– Да, – обронил демон и напряжённо откинулся на спинку кресла.
За прошедшим ужином оранжевокожему достался ни один десяток взглядов от любопытных до откровенно неприязненных, следящих за каждым его движением и это демону пришлось не по вкусу. Видимо, вспомнив свои ощущения, Гриз повёл плечами, будто стряхивая с себя воспоминания о порции походной каши скомковавшейся при приготовлении, что досталась ему вместо нормальной еды. Здесь демону были не рады и не скрывали этого.
Магистр Тейлин после напряжённого ужина скрылся в недрах главного здания, а мы вернулись домой и расположились в гостиной.
– Зачем ты здесь? – сощурился зелёный дракон, продолжая изучать противника.
– Я уже сказал старшим, – лениво отозвался Гриз, чтобы тут же стушеваться, столкнувшись взглядом с жёлтым светом драконьих глаз.
– Эти “старшие” будут помладше меня, – хмыкнул наследник и склонил голову набок. – Итак, вернёмся к моему вопросу: зачем ты здесь?
– То, что мог, я уже рассказал, – наконец, сдался демон, не выдержав пристального взгляда неприятного ему существа. – Я связан клятвой и не могу рассказать большего. Да и сам многого не знаю, здесь замешаны другие силы и не нам с ними тягаться.
– Кто может быть сильнее демонов заинтересован в других мирах? – недоверчиво протянул Бай. – Это ваша прерогатива: покорять и порабощать.
– Есть те, кто похуже нас, – ощутимо вздрогнул Гриз. – Мы расслабились, привыкли к миру. Место сильнейшего не любит пустоты и его заняли.
– Кто? – нарушил настороженное молчание Ищущий.
– Я не могу сказать, – покачал головой демон, опустив взгляд к сжатым в кулаки ладоням.
Баярат окинул демона задумчивым взглядом и поднялся со своего стула, жестом указывая замершей подле меня шаанэ на её комнату. За окном уже давно царила непроглядная ночь, стирая краски и смешивая их с первозданной тьмой. Зачарованно кивнув дракону, Таэши порывисто обняла меня и скрылась за дверью, следом покинул нас и зелёный дракон.
– Ина, – казалось, с уходом желтоглазого, Гриз расслабился и сейчас задумчиво смотрел на меня. – Ты знаешь всё, что нужно. Просто вспомни и все ответы будут у вас.
Легко сказать “вспомни”! Недоверчиво взглянув на демона, я покинула гостиную и удалилась к себе. Усталость и бессилие накатили волной, смывая всю уверенность и надежду на то, что всё будет хорошо. Родная стихия растворила в себе мои слёзы и трусливую жалость к себе. Фарейн не отозвался, но та часть, что принадлежала мне и ему, ответила безграничной любовью и очередная порция слёз исчезла в водной толще. Маленькая, что за мир я тебе подарю?
Тревожный и прерывистый сон вился обрывками вокруг меня, выхватывая куски событий в туманной дымке. Настолько смутные, что я не смогла бы ответить на вопрос были они или не были?
Предутренний обманный сон вернул воспоминания об объятьях мужа, нежность его губ и теплоту рук. Ласковый шёпот наполнял комнату, успокаивая воспалённый разум, возвращая уверенность и надежду.
– Долго ещё спать собираешься? – родной голос вырвал из взволнованной полудрёмы, смазывая границы сна и бодрости.
– Фар? – я сонно потянулась на урчащий звук и, уткнувшись носом в обнажённую грудь, распахнула глаза. – Фарейн?
Тёмные волосы мужа стали немного длиннее, лицо слегка заострилось от пережитых им событий, о которых мне ещё предстояло узнать. Изумрудное сияние глаз окутывало жадным вниманием и теплом.