– Ина! – муж принял человеческий облик и бросился ко мне, заключая в свои объятья, отгораживая от изувеченной улицы и распластавшегося на земле чернокожего тела.
Фигура в чёрном капюшоне исчезла, а лазурный дракон принял человеческий облик и сидел на земле, баюкая повреждённую в битве руку, в воздухе бывшую его крылом.
– Я в порядке, – тихо прошептала мужу. – Кайдену больше нужна помощь.
– Мы поговорим позже, – тихий рокот в голосе Фарейна не оставлял надежды на то, что разговор будет приятным.
Алые вспышки сверкали всё реже и реже, пока на небе не осталась лишь одна, горящая ровным рассветным заревом. Мы отвоевали у смерти ещё немного времени, но сколько его ещё осталось?
Глава 12
– Это плохая новость, – Шанатэа мерил усталыми шагами небольшую переднюю возле лестницы на второй этаж.
Холл оказался единственным местом в доме, где смогли разместиться все драконы в человеческом облике. Демоны отступили, чтобы собраться с новыми силами, а нам нужно было время решить как с максимальной возможностью защитить город.
– Мне непонятно одно, Владыка, – лазурный дракон устроился на полу у подножия лестницы, перевязанная рука сквозь ткань ещё сочилась кровью, но заживление уже началось и через пару недель Кайден снова сможет летать. – Почему хранитель Межмирья исчез? Если он освободился, то должен был сразу примкнуть к армии, а не тратить свои силы на стычку в проулке. Зная его возможности по летописям, он мог разметать меня и Фарейна там, как масло по ломтю хлеба, но лишь поранил мне руку.
Посыпавшиеся со всех сторон предположения и выкрики были прерваны поднятой вверх рукой Грима. Чёрный дракон опёрся на перила и не сводил с меня задумчивого, изучающего взгляда. Но озвучить вертящийся на языке вопрос ему не позволил уверенный стук в дверь.
Дракон на вид немногим старше Кайдена, открыл едва держащуюся на петлях древесину, чтобы впустить на порог нежданного посетителя. Седые волосы измазаны грязью, а под безликим плащом мужчины скрывался королевский доспех. Железный род молча освободил дорогу и дядя, стиснув зубы, тяжело присел на одну из ступенек.
– Я пришёл извиниться перед вами и перед Иной, – цепкий мудрый взгляд прошёлся по выжидательно замершим Владыкам и остановился на мне. – В моих рядах есть те, кому не по душе пришлась нежданная помощь. Я до последнего не верил, что у тебя получится, Фарейн.
Невозмутимые собратья мужа все обратились в слух и только трое Владык кивнули Конмару Вартейну, принимая его слова. Подняв вопросительно бровь, посмотрела на мужа, но тот ответил лёгкой улыбкой и кивнул королю, предлагая продолжать.
– Ина, – дядя повернулся ко мне с той же теплотой во взгляде, что сопровождала меня всё детство. – Если бы я выбирал для тебя мужа, не смог бы выбрать лучше, чем твой дракон. Прости за те слова на площади, но так ты будешь в безопасности, у меня сейчас слишком много врагов. Твой отец заключил соглашение за твоей спиной не по доброй воле. Род Торану был нужен и через тебя воздействовать на них нам было бы просто, но мы с Сайрелом просчитались, а данное слово вернуть назад невозможно.
– Я не понимаю, – злость на родителей за навязанный брак давно потонула в прощении забвения, осталось лишь обиженное непонимание.
– Не все демоны желают зла нашим мирам, как бы странно это ни звучало после тех боёв, что вы видели, – король задумчиво потёр подбородок, собираясь с мыслями и твёрдо встречая сомневающиеся взгляды Железного рода.
Дядя рассказывал, а в моей голове один за другим складывались осколки мозаики. Демоны боялись. Настолько боялись Снежных драконов, что рискнули заключить соглашение с одним из семи миров, поработивших сына их бывшего предводителя и через него получить доступ к новому миру, который убережёт их от вторжения рода Фарейна.
Каким образом они сговорились с хранителем, Конмар Вартейн не знал, да и сговорились ли? Но все попытки желающих мира демонов сбежать от своего Повелителя закончились кровавыми репрессиями и развязанной войной. Несогласных подчиняли и заставляли идти в бой, кто-то из чистокровных вспомнил о том, что слишком давно они не захватывали новых земель и не пополняли свои гаремы. Идея побега превратилась в идею захвата. Новые полукровки – это новые воины для армии демонов, а значит новые силы для борьбы за верхушку власти. Шанс изгнать Снежных со своих земель или уничтожить их.
– Твой дед заключил сделку с одним из тех, что возглавлял сопротивление и Ролас Гейд подтвердил данное твоими родителями обещание роду Торану, – устало выдохнул Конмар. – Ваш с Айреком ребёнок должен был стать залогом мира в демонической расе, исцелить их жажду крови. Уступить место на вершине обезумевшим драконам. Но они не предвидели, что Торану будет так обрадован новой “игрушке”, что не станет дожидаться оговорённого срока, а чистокровные будут слишком держаться за власть.
Дядя поморщился и взглянул на моего мужа.
– Я рад, что этот дракон оказался рядом, Ина. Дарящая Свет бережёт своих детей. Твой муж нашёл меня и обещал помощь, он сдержал слово. Этим немногие могут похвастаться.
– Затея демонов не удалась, – задумчиво подытожил рыжеволосый Владыка. – Знать бы, что у них теперь на уме. Захватив Айлис, они не остановятся. Фарейн, где ты закончил поиски своего народа?
– На Шиаруне, они будто провели меня по кругу, – муж задумчиво провёл ладонью по моей руке, будто искал какую-то подсказку. – У меня сложилось ощущение, что Снежные скрылись не все, а те, кто остался, просто бесцельно слонялись по мирам, создавая цепочки следов, которые собьют с основного следа. Тот, кто взял на себя роль направляющего, весьма умён и находчив.
– Кто из твоего рода мог похвастаться этим? – Шан переводил взгляд с короля на меня и обратно.
– Они все – сильные драконы, но лишь Алэна обладает достаточной безрассудностью и равнодушием.
Предположения роились и ширились, заполняя комнату, пока под конец усталые мысли не стали выдавать самые странные предположения имеющие минимальную связь с реальным миром.
Конмар Вартейн, обняв меня на прощание, вскоре покинул переднюю комнату, накинув на лицо капюшон и скрыв свой доспех. Кому, как не королю, который всегда жаждал простоты и тяготился дворцами, не знать все потайные ходы своего города? Неузнанной тенью он скользнул на залитую дневным светом улицу и скрылся в переулке. И лишь тогда измученные битвой драконы отправились на заслуженный отдых.
Возможно, что не только нам был нужен отдых, но и демонам. Несколько часов покоя посреди войны были желанным и необходимым временем. Я нежилась в объятьях мужа, прислушиваясь к его сонному дыханию, и думала о том как изменилась моя жизнь. Чувство безграничной нежности к Снежному дракону переполняло мою душу. Осторожно протянув руку, коснулась щеки своего дракона. Веки Фарейна распахнулись и я утонула в сияющих зелёным светом глазах Владыки. Наши губы нашли друг друга и весь мир со всеми его проблемами и ужасами перестал существовать.
– Ина, – муж осторожно притянул меня к себе, устраивая в кольце своих рук. – Тебе не кажется, что пора уже рассказать всё о своих воспоминаниях? Возможно, вместе мы разберёмся?
Что я помнила? Помнила как натаскивали и поили меня декоктами Гриз и Виру, как уничтожала мою семью и друзей девочка-берсерк. Помнила как Кайрис Тейлин тайком от родителей на заднем дворе поместья учил меня и Индара сражаться на мечах, а Алмар Фартен караулил, чтобы нас никто не увидел. Помнила как мама учила ездить в дамском седле, а дед часами рассказывал о разнообразных камнях и их свойствах за чашкой вечернего чая.
Помнила как праздновали свадьбу брата, как смотрели друг на друга влюблёнными взглядами Индар и Лотрисса. Серебристые цветки луговицы в волосах невесты, будто звёзды, упавшие вниз и засиявшие в локонах цвета соломы. Колонны храма увивали розовые вьюны и плетистые розы оттенков охры и карамели. Цветы богини росли только в её храмах. Улыбались счастливые родители пары, одаривая друг друга гордыми улыбками.