Что ж, оттягивать дольше… не имело смысла. Либо они продолжат гоняться за ним, либо… он поговорит с ним. Возможно, после разговора они всё равно продолжат гоняться. Или нет. Но шанс всё же был.
— Наша задача — спасти живых, а не говорить с вами, агенты, — заговорил мертвец-старик с аккуратной седой бородой. При жизни он, вероятно, был каким-нибудь врачом или кем-то вроде, а сейчас ломал нетопырям череп с помощью ножки от стола.
— Возможно, если ты поговоришь с нами, Бурнов, то так спасёшь больше живых, — заметила Алина. — Мы знаем, что это ты.
— Конечно, вы знаете, — ломать цирк и отпираться дальше не было необходимости. — Я сам связался с вами там, внизу. И предупредил, что так будет. Марктолусу очень не понравились ваши попытки уничтожить его город — и я не нашёл ни единой причины, которая могла бы убедить его не атаковать в ответ.
— Хочешь сказать, ты не при чём, это всё паук? — фыркнул Кирилл. Он посылал синие молнии направо и налево — и, пожалуй, в одиночку был эффективен не менее, чем вся армия зомби в её нынешнем варианте.
— Мой конфликт — с вами, — кивнул мертвец. — Давайте честно: я к вам не лез, вы сами начали атаковать меня. Странная аура, несколько попаданий на камеру — вот всё, что за мной было. Вы решили, что этого достаточно, чтобы меня запрятать навсегда в ваши лаборатории, и вот мы здесь, посреди кучи трупов и монстров, нападающих на мирный город.
— Этот город никогда не был мирным, — заметил ещё один — Малик, кажется? — Врата открывались постоянно.
— Но не было такого количества жертв, — парировал Олег. — Я признаю, что часть моей вины в этом есть. Но и вы должны признать. Без вас, как и без меня, ситуация не пришла бы к этому.
Возможно — скорее всего — агенты с ним сейчас не согласятся. Вслух не согласятся. Но Олег надеялся, что они хотя бы про себя признают — он прав.
— А что, если ты куда опаснее всех этих монстров? — спросила Алина будничным тоном. — Что, если оставить тебя на свободе было бы ещё большей ошибкой?
— Бросьте, — Олег фыркнул, продолжая руками этого же мертвеца бить тварей. — Я просто хотел, чтобы ко мне не лезли. Убивал бы себе монстров во Вратах, качался потихоньку. Может, в какой-нибудь клан бы вступил.
Он покачал головой.
— Если вы умрёте — я плакать не буду. Как и по тем парням внизу — они сами пошли туда, зная, что их ждёт. Но не мирные люди. Так что решайте сами, группа «БИС», что вам важнее — чтобы коварный я был схвачен, или чтобы больше не было жертв среди мирного населения?
Глава 40 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Возможность диалога II
Бурнов (он уже и сам не отрицал того, что это он) говорил исключительно правильные вещи. Разумеется, это не было причиной верить ему.
— Думаешь, это в наших силах? — в голосе Алины уместно было бы прозвучать иронии или насмешке, но он, как будто для пущего эффекта, оставался всё таким же ровным и спокойным. Она крутила мечом, проводя невероятные комбо со всей мощью Воина SS-ранга, и продолжала беседу с таким видом, как будто пила чай дома, в гостиной. — Остановить войну внизу?
— Вот именно, — хмыкнул Антон. Он лениво отстреливал нетопырей из своего бластера, тем не менее, ни разу не промазав мимо цели. — Монстры и люди сцепились до тех пор, пока не одни из них не исчезнут полностью, а другие не начнут плясать на костях тех. Так что даже если бы мы согласились с тобой…
— Монстры не возникают ниоткуда, — Бурнов говорил голосом мертвеца, и очень сложно было сопоставить эту интеллигентную внешность с тем существом, что сидело внутри. — У них есть свои пути, которые вы, очевидно, отыскать не можете. А я могу.
— Предлагаешь сотрудничать? — хмуро поглядел на орду мертвецов Кирилл. — И где гарантия, что тебе можно верить, даже в такой малости? Где гарантия, что монстры на самом деле не вылазят по твоему плану, а разысканные тобой «пути» не окажутся ловушкой?
— А их нет, — здраво заметил Бурнов. — А есть люди. Они гибнут. По вашей вине, в том числе. Они могут продолжить гибнуть, а могут остаться жить в безопасности — по крайней мере, на том уровне, на каком она была ещё недавно.
Чёрт, подумал Кирилл. Он ведь действительно говорит верные вещи.
— Кроме того, — продолжил Бурнов, — мои мертвецы. Их не должны отстреливать. Они — те, кто может защитить пока ещё живых. Что вы хотите: чтобы уже погибшие защищали живых, или чтобы мне пришлось поднимать других, более свежих?
— Мертвецов не тронут, пока они не начнут нападать на людей или совершать что-нибудь в этом же духе, — быстро сказала Алина. — Я позабочусь об этом.
— Так это всё-таки в твоих силах? — хмыкнул мертвец, продолжая с чувством месить уже почти дохлого нетопыря.
Хм… Кирилл вдруг чётко осознал что этот зомби — тот, через которого Олег Бурнов беседует с ними — движется иначе. В движениях остальных мертвецов была видна какая-то машинальность; они были как роботы, выполняющие приказ — точно и безошибочно.
Этот, пожилой дядька с интеллигентской бородкой, бил монстров, что называется, «от всей души». Так бьёт не машина, а кто-то, обладающий волей и характером. Интересный момент… значит, он может как «входить» в мертвецов лично, так и просто подчинять их, заставляя выполнять приказы?
— По крайней мере, в моих силах задержать истребление твоей «армии» на какое-то время — достаточное, чтобы расправиться с монстрами, — подтвердила Алина.
Наверное, она не смогла бы и такого — но не сейчас. Руководству тоже не нужны новые волнения среди гражданских, не нужны и жертвы там, где их можно избежать. Искатели внизу, жертвы вверху — так что сейчас они бы согласились даже на помощь чёрта с рогами.
«Элита», разумеется. Не «Святая Русь». Но «Святая Русь» слишком занята внизу, чтобы интересоваться происходящим тут, наверху.
— Я не знаю, сколько будет ещё таких атак, — Бурнов размахнулся — и череп очередного нетопыря треснул, разбрызав скудные мозги. — Кстати, в моей «армии» могут быть не только мёртвые люди.
— А кто ещё? — быстро спросила Юля.
— Мёртвые монстры, например. Чем они хуже? Глядите, они почти заканчиваются. Почему бы мне не поднять часть из них?..
— Это исключено, — отрезала Алина. — Мёртвые или живые, монстры не могут стоять на страже людей. Никто не поддержит, никто не позволит — даже ради спасения лишних жизней.
Кирилл прекрасно понимал, почему она так быстро согласилась насчёт мёртвых людей — и ещё быстрее отказала насчёт мёртвых монстров. Дело было в Антоне.
Целителю была подвластна плоть людей — живая или мёртвая, всё равно. Позволить мертвецам Бурнова оставаться активными — значило почти на уступку, которую можно будет отменить в любой момент. Несколько движений — и это уже кучка мясных кукол с раздробленными костями, или что-то в этом роде. А самое замечательно — то, что Бурнов об этом не догадывался.
Хотелось в это верить, по крайней мере.
С дохлыми монстрами так бы не вышло. Если это всё-таки уловка, и Бурнов собирает армию для чего-то зловещего — расправиться с ними быстро уже не получится.
— Ладно, — тот не выказал никакого недовольства. Возможно, потому, что даже людей ему более чем хватало? — Битва заканчивается, так что пора решать, на чём мы сходимся.
Кирилл знал, что никакого соглашения быть не может. О «Святой Руси» и говорить нечего, но и даже «Элита» не позволит сговориться с Бурновым. С мертвецами — да, но не с ним.
Но ведь можно какое-то время не объявлять начальству о своих результатах?.. Расследование в процессе, все дела…
— Сколько времени тебе нужно, чтобы найти все эти выходы на поверхность? — ничего в голосе Алины не выдавало этих размышлений — хотя Кирилл точно знал, что они были в её мозгу. Что ж, кроме Воина небывалой мощи, она была ещё и гениальным аналитиком — за что её и ценило начальство.
— Часов семи-восьми хватит с головой, — определился Бурнов.
— Через десять часов, в заросшем районе, — кивнула Алина. — На том месте, где мы нашли одного из твоих «бойцов». Не возражаешь, кстати, если его тело полежит у нас? Всё равно он при жизни был бойцом Департамента.