— Один погоды не сделает, пусть лежит, — согласился Бурнов. — Я буду там. Вы тоже не опаздывайте.
Сражение уже и правда затихало. И… при всём скептицизме, нужно было признать, что «армия» мертвецов была эффективна. Конечно, люди тут погибали — именно они сейчас и составляли костяк этой «армии». Но всё равно жертв было намного меньше, чем в любом из трёх предыдущих нападений.
Возможно, он даже не врёт, и монстры действительно атакуют не по его приказу?..
Зомби медленно отступали назад. Они расходились спокойно, как ни в чём не бывало. Те из них, на ком не зияли жуткие раны — или кто был повёрнут другой стороной — выглядели почти живыми; агенты не могли избавиться от ощущения, что эти люди сейчас встряхнутся, покачают головой и вернутся к своим повседневным делам, из которых их вырвало нападение монстров.
— Агенты, — к группе «БИС» быстрым шагом подошёл молодой Искатель; Кириллу понадобилась секунда, чтобы вспомнить его — это именно он был помощником офицера, командовавшего отрядами. — Майор Гронин спрашивает, как поступать с мертвецами?
— Не трогать, — чётко отпечатала Алина. — Пусть идут куда идут. Не трогать и не реагировать, если только не будет выявлено прямого нападения на людей.
— И не считать нападением отрикошетивший из-под ног камешек, который врежется кому-то в задницу, — добавил Антон совершенно серьёзным тоном. — А то знаю я вас, были прецеденты.
— Но… — растерялся помощник майора. — Разве мы не должны…
Антон громко и выразительно вздохнул.
— Вы должны выполнять приказ, — терпеливо, но непреклонно заявила Алина. — И потрудитесь донести его до своих людей как можно скорее. Не хочется, чтобы кто-нибудь начал заниматься самодеятельностью и этим испортил нам сложную, многоуровневую операцию.
— Слушайте, — Искатель покачал головой. — Вы старше по званию, но решения такого уровня… это ваша компетенция?
— Я жду, пока вы выполните приказ, — напомнила Алина. — И ещё я жду, когда вы закончите пререкаться.
— Дисциплина, конечно, здесь… — пробормотал Кирилл, сплёвывая на землю.
На самом деле это был чистой воды блеф. «БИС» действительно имел право взять под командование всех солдат в этом месте в бою — когда не хватает времени на связь с кем-то другим — но приказы вроде этого… на такое требовалась санкция начальства.
Алина надеялась, что Бурнов не уведёт своих мертвецов слишком далеко — туда, где стоят совсем другие солдаты, не получавшие и такого приказа.
— Едем обратно, — махнула она рукой своим. — Нужно многое сделать.
Да уж, покой нам только снится.
Кирилл обернулся по сторонам. Мертвецы… чёрт, куда они так быстро делись? Мертвецов на месте не было; пожалуй, он мог бы их отследить, но в этом не было необходимости.
Зато живые Искатели пялились на них, как на диковинных зверушек в зоопарке. Ну, ещё бы — невесть откуда явившиеся Искатели запредельных Рангов, раскидавшие монстров, сражавшиеся бок о бок с мертвецами, а теперь запретившие их трогать…
— Сейчас обратно в офис, — велела Алина, когда все пятеро уселись в машину. — Как можно скорее. Выбить из начальства это разрешение — сотрудничать с мертвецами — будет крайне сложно, но нам нужно завоевать доверие Бурнова.
— Брось, он нам всё равно не поверит, — фыркнул Антон.
— Не поверит. Но, возможно, потеряет бдительность и расслабится. Разве нам не это нужно?
— Ребята… — протянула Юля, снова уткнувшаяся в планшет. — У нас… наверное, проблемы. Пока мы беседовали с ним — кое-что упустили.
Она развернула планшет и показала всем его содержимое.
— Какой-то модный блоггер заслал дрона и тот снял нас. Пять Агентов в форме — пускай без опознавательных знаков, но всё равно узнаваемой — и толпа мертвецов бьют нетопырей вместе. Факт нашего сотрудничества, считай, уже разошёлся по всему городу.
— Бл*!! — выругалась Алина. — Почему не уследили?! Кто там должен фильтровать сеть?!
— Из-за тревоги не успели, опоздали всего на пять минут — ролик уже набрал кучу просмотров. Наверняка его уже и скачали себе многие, а даже если нет — это уже достояние общественности; к утру будет в новостях.
— Там есть хоть слово из нашего разговора? — быстро уточнила Алина.
— Нет, к счастью, нет. Звук не записал — дрон был слишком далеко. Но картинка чёткая.
Агенты обменялись тревожными взглядами.
Глава 41 — Поиск
В реальности Олегу потребовалось бы куда меньше времени, чтобы облететь подземелье и вычислить все потайные выходы монстров. Часа полтора, может быть, два.
Однако группе «БИС» знать об этом не следовало — ещё, чего доброго, заподозрят, что он и так знает эти выходы. Ну, и в любом случае приятно, когда противник не знает твоих настоящих сил.
Зомби по его приказу отходили назад и прятались в тени, Олег же… попытался сунуться в машину, в которую уселись агенты. И не смог — нечто невидимое мешало ему пройти сквозь дверцу, как сквозь любую другую материальную поверхность; его тело вдруг перестало его слушаться и отлетело на метр в сторону.
[Это я,] — внезапно объяснил Влад. — [Не было времени объяснять, так что я просто перехватил контроль.]
«Что такое? Я просто хотел послушать их разговор…»
[Если бы я тебя не остановил — тебя бы остановила реальная защита, которая действительно стоит на этой машине. Эффект точно такой же, только они бы моментально узнали о твоей попытке.]
Ох. Нужно было учесть такую возможность.
«Спасибо», — коротко поблагодарил Олег.
[За что? Я делаю это для себя; мне вовсе не нужен твой провал.]
А, ну да. Действительно.
Олег огляделся по сторонам. Солдаты собирали тела погибших нетопырей в кучи; уже подъезжали другие спецслужбы, которые запихивали их из этих куч по машинам.
Ну, разумеется. Олег не сомневался, что все тела монстров будут сожжены. Конечно, можно было бы всё же сделать одного-двух зомби… но тогда они будут замечены солдатами. Пускай катятся ко всем чертям. Разумеется, он прекрасно понял, почему Алина так всполошилась, когда он заговорил о зомби-нетопырях. Он ведь хорошо помнил, как Антон управлял человеческим телом в лаборатории!..
Видимо, с монстрами от такой фокус провернуть уже не может.
«Эй!» — внезапно сообразил он. — «Зомби!»
[Что «зомби»?]
«Где они? Я не чувствую ни одного… только тех, что были в зелёном районе и в лаборатории ДМК!»
[Я надёжно укрыл их во Вратах.]
«Что?!!»
Олег натуральным образом потерял дар речи. Все его злоключения, все войны, катаклизмы и катастрофы, приведшие к тому, что он потерял человеческое тело и человеческую жизнь, приведшие к куче жертв среди людей и монстров — всё это случилось из-за того, что Влад пооткрывал несколько Врат где ни попадя. И вот теперь, когда он только-только начал всё выравнивать…
«Снова?!»
[Успокойся и не истери. Я не идиот и не склеротик. Разумеется, я замаскировал все Врата, а поскольку открывались те всего на пять-десять секунд, то даже твои всемогущие агенты ничего не успели заметить.]
Ладно, допустим. Всё-таки Влад был профессионалом.
«Это только чтобы спрятать их?.. Или что-то ещё?»
[ «Что-то ещё». Теперь я могу выпустить их в любой точке, в любое время, как только они понадобятся.]
А вот это кстати. Кажется, на этот раз Влад всё-таки сделал действительно полезную вещь. Карманная армия…
«Всегда мечтал стать тренером зомби-покемонов», — фыркнул Олег.
[Что, прости?]
«Да так, ничего. Очередная отсылка к земной поп-культуре, которую ты не поймёшь», — Олег лениво оглянулся. — «С чего начнём? Думаю, нужно действительно разыскать все эти выходы. Их же не может быть слишком много!»
[Уверен? Монстры жили тут почти двадцать лет. Возможно, они бывали наверху куда чаще, чем ты думаешь!]
Перед глазами у Олега вновь возникли маркеры Системы — сразу с десяток; не тратя времени зря, он быстро направился в направлении одного из них. Весь дальнейший разговор можно было вести и на ходу.