- Где, придурок, я с тобой рядом шел и не слышал! – Отозвался мужик небольшого роста.
- Уши прочисть, нахрен!
- Заткнитесь все! - Закричал Дэн. - Идемте, осталось немного. Надо показать, что мы с миром! А вы палите, как ненормальные.
Команда послушалась главаря, но двинуться дальше не вышло. Из кустов заработали пулеметы. Они были умело замаскированы, управлялись автоматически, и били по троице парней, ехавших в соседней машине.
Не прошло и нескольких секунд, как люди превратились в мешки с костями и кровью. Мы замерли в ступоре. Я несколько раз пальнул по кустам, понимая, что живых существ нет.
Дэн много не думал. Резко развернулся в сторону, увлекая нас за собой.
- Парни, уходим! Обойдем их с той стороны!
Я и двое уцелевших Анархов кинулись следом. Холодный страх подкрался к самому сердцу. Плетущиеся цветы как будто бы почернели.
Казалось, кластер наполняется злом с каждой секундой, и даже деревья готовы сожрать нас живьем. Но сделать при этом ничего невозможно. Приходится принимать все, как есть.
- Черт, раньше не было никаких пулеметов! Мы здесь в прошлом месяце разведку вели… - Процедил водитель нашей машины.
- Все изменилось, чувак! – Рявкнул Дэн.
- И как теперь с ними мириться? Они пацанов положили, - подметил еще один парень.
- Пацаны ваши переродиться должны. А нам без союза никак. Давайте теперь аккуратнее. Встретить бы представителей Гарпов! Я бы точно договорился, - шипел, с досадой, продираясь через толщу кустов.
Вдали показались очертания стен. Похоже, это большая ограда. Скорее всего, штаб уже здесь. Найти бы теперь в него вход.
Видя, что цель приближается, я улыбнулся. Хотелось что-то сказать, как вдруг из кустов вышли воины в черном, держа наперевес свои бластеры.
Настоящие твари, замотанные темными тряпками. Напоминали воинов пустыни или слуг древней мумии.
- Ну, вот тебе дипломаты. Веди переговоры, братан.
Я открыл рот, не успев сказать слова. На наши головы быстро надели мешки, а в спину воткнулось оружие в знак верной угрозы. Грубый голос приказал замолчать, и нас медленно повели вперед, в направлении штаба.
Вначале, спотыкались о коряги и холмики. Потом дорога стала ровнее, послышался шум толпы. Дальше открылись ворота, и нас встретило многолюдное место.
Я старался понять, что здесь находится. По ощущениям, это базар. Огромный рынок, где торгуют, чем только возможно. Конечно же, бред, но других версий в сознании не было.
Мы долго брели по улице. Один из Анархов пытался бежать, и его тут же поймали. Наказаний никаких не последовало. Нас даже не стали вязать. Интересно, это доброта или хитроумный обман?
Ломать голову не пришлось, вскоре споткнулся о каменные ступени и начал подниматься наверх. Слышался стук дверей, эхо, отражённое от твердой поверхности. Судя по гулким шагам, вокруг был камень или кирпич.
Мы прошли через несколько комнат, после чего, мешки сняли, приказывая остановиться.
После часа глухой темноты глаза заслезились от света. Я прикрыл лоб рукой, чтобы все рассмотреть.
Это был тронный зал, по-другому сказать не выходит. Большое помещение, отделанное гранитом и мрамором. Огромные окна с декоративной решеткой. Люстра с множеством плафонов под потолком.
В центре большой трон с двумя креслами чуть поменьше, где сидят женщины в просторных одеждах.
На троне староватая дама, похожая на настоятельницу монастыря. Она облачена в белые одежды с золотистыми украшениями. Справа и слева – помощницы. На них синеватые платья с серебряными орнаментами.
Ведущие нас солдаты расположились вокруг, сняв свои тряпки. Из-под «пустынных тюрбанов» явились женские лица…
Жаль, что автобласт отобрали. Иначе бы, я дал очередь. Хотя, под прицелом десятка стволов, это плохая идея…
- Чертовы Амазонки! Так и думал, что это вы! – Выпалил, глядя в глаза седой барышне.
- Как ты смеешь упоминать их в нашем святилище!? – Прошипела воин-брюнетка.
- Начинать разговор с оскорблений – неверный шаг! – Выпалила женщина, сидящая слева.
- Заткнись, тварь! Вы убили мою девушку, суки!
- Эй, чувак… Это не Амазонки, - шепнул Дэн, стоящий неподалеку.
- А кто же, по-твоему? Стриптизерши?
- Это Гарпы, - я же сказал.
- Да, но ты не говорил, что они – женщины.
- Забыл эту чертову мелочь.
- Прекратите! Давайте начнем по порядку! – Громогласно заявила «царица». – Молодой человек ничего не понял, потому что мы не представились.
- Представляться перед грязными Анархами? – Послышался голос слева.
- Нет, он не из их числа. Это одинокий воин, которого что-то тревожит, - глаза женщины налились синевой. Она улыбнулась, смотря на меня.
Создалась небольшая пауза, после которой глава клана продолжила:
- Мы Гарпии – воительницы неба. Битва за справедливость. Свобода во имя добра.
- А, ну тогда все понятно… Не удивлюсь, если ваши сестрички Амазонки, тоже тут шастают! – С недоверием фыркнул я.
- Амазонки – неблагодарные раскольники! Они отделились от нас, желая получить черную выгоду. Из свободного женского войска, их сделали наемниками… и прислугой. Упоминание подобных персонажей запрещено на территории Эйролда.
- Черт, да здесь кого только нет, - протянул, рассматривая орнамент на стенах.
- Мир Сети блещет многообразием, странник. Я королева Кетария. Мои советницы Вдала и Ева. Что привело тебя к нам?
- А, круто… Сложное имя. А я Нэс. Но это псевдоним, такой, правда.
- Неплохо, юный воитель. Так какова твоя цель?
- Не моя, уважаемая, а наша. Мы с Анархистами хотели обсудить главный вопрос.
Королева Гарпий изменилась в лице, смотря в глаза Дэну, который махал ей рукой.
- С этими низшими существами мы не желаем ничего обсуждать. Они будут подвергнуты казни на рассвете.
Анархи возбудились, начав перешёптываться. А наши охранницы, напротив, заулыбались, будто казнь – это бал для принцесс.
- Охренеть, с какой стати!? – Воскликнул вдруг Дэн.
- С такой, что вы невежественны и глупы! – Ответила советница Влада.
- Ага, вы уничтожили наш отряд, когда мы вошли в этот кластер.
- Не стоит врать, господин протестант, вы первые убили священного зверя! – Сказала Кетария, сверкая глазами.
- Мы завалили копателя, который бы нас сожрал!
- Это был не агрессивный монстр-альбинос. Мы специально вырастили такого. С его помощью можно было создать популяцию домашних зверей.
- Да пошли вы! Приручаете разную тварь!
С двух сторон раздались выстрелы. Лучи оставили на полу черные пятна. Это заставило всех замолчать.
Я понял, что диалога не будет, но все же попытался применить дипломатию. Ведь от нашего разговора зависело многое.
- Погодите… Постойте, но даже доброго копателя можно принять за чудовище. Не хочу никого защищать, но парни просто ошиблись.
Раздался всеобщий ропот и левая советница Ева, громко сказала:
- Это не все! Они хотели насильно завладеть жрицей цветов!
- Да, это просто тупые насильники!
- Смотрите, он заодно с ними! – Раздались голоса одобрения.
Я понял, что переговоры не клеятся. Надо что-то решать, иначе любые действия будут точно бессмысленны.
Глава 10
- Мы не виноваты, что у вашей жрицы большая задница! Эта дамочка сама намекала, улыбалась, как стерва! - Крикнул один из Анархов.
- Если женщина улыбается, это не значит, что нужно к ней приставать, - воскликнула Влада.
- А если к женщине пристают, это не значит, что надо всех убивать! - Крикнул Дэн.
- Вы перешли все барьеры невежества! - Прогремела Кетария. - Придется вас уничтожить в назидание прочим глупцам!
- Только попробуй, дурында! Наши братья придут и разворотят вашу помойку.